●クローン
ニュージーランドでクローン乳牛

　チーズを高い効率でつくり出すミルクを生産するクローン牛がニュージーランドで誕生した。誕生したクローン牛は9頭で、牛乳の成分のバランスを大きく変え、牛乳に含まれるタンパク質含有量が8〜20％高く、凝固に要する時間も2倍短くなった。これまで医薬品製造目的で特定のタンパク質を増やしたクローン牛づくりは行われてきたが、チーズ生産目的で牛乳成分自体を変えた牛は初めてである。 〔BBC 2003/1/27〕

●ES細胞
米大学がヒトES細胞の組み換え行う

　米国ウイスコンシン大学のThomas P. Zwakaらが、初めてヒトES細胞の相同組み換えに成功した。この技術は、マウスでは以前から行われており、ノックアウトマウスをつくる際に用いられていたが、ヒトでは初めてである。実験では、ヒトゲノムからレッシュ・ナイハン病の原因遺伝子をノックアウトしたことが確認された。人間の遺伝子組み換えを可能にする技術が確立しつつあるといえる。 〔Nature Biotechnology 2003/2/10〕

●遺伝子組み換え植物
遺伝子組み換えタバコが市販される


　遺伝子組み換え技術によってニコチンの含有量を減らしたタバコ〔商品名クウェスト）が、全米7州で市販された。開発したのはベクター・タバコ社で、同社によると、ニコチンの量を減らすことで中毒からの解放を目指しているという。クウェスト1は、従来のライト・タバコに比べてニコチン17％減、クウェスト2は58％減、クウェスト3はほぼニコチンが入っていないという。同社はすでに、2001年11月より発癌物質を減らしたタバコ（商品名オムニ）を販売してきたが、売れ行きは芳しくないという。 〔AP 2003/1/27〕

●ゲノム
厚労省、遺伝子解析で国際シンポジウム

　2月26日、東京・霞が関の厚生労働省講堂で「ヒト遺伝子解析にともなう生命倫理を考える」と題した国際シンポジウムが開催された。これは、厚労省のミレニアム疾患ゲノムプロジェクトの一環で、国立循環器病センターと米国のNHLBI（国立心臓・肺・血液研究所）の主催で行われた。アイスランド国民の遺伝情報を調査しているデコード・ジェネティック社の研究者の参加も予定されていたが、裁判中のため公の場での発言は控えているとのことで姿を見せなかった。日本でも、すでに福岡県久山町などで住民から試料を収集し、遺伝子解析の研究が行われているが、今後ますます同様の研究が進められていくだろう。