田吉は宮崎空港線の開通に合わせて、平成８（１９９６）年７月１８日に開業した駅で、日南線と宮崎空港線の接続駅となる駅である。日南線は元々非電化のローカル線であったが宮崎空港まで特急の電車が乗り入れる事もあり、日南線では南宮崎〜田吉間のみが電化されると言う路線になった。

　だがその２つの路線の分岐点となる田吉は無人駅で、ホームは黄色い線の感覚を見ても分かるように非常に狭い。２つの路線の分岐点に駅を造っておこうと言った感じである。目の前には田園風景が広がり、その先にはジャンボジェットが見える。

　実はこの田吉と言う駅名は２代目であり、昭和３８（１９６３）年〜４６（１９７１）年に南宮崎〜南方間に田吉と言う駅が存在していた。先代の田吉駅はわずか８年と言う短い生涯だったようである。

　私はこの時日南線に乗るのは初めてだったが、宮崎空港駅が無かった頃に日南線の車窓から見える空港を見て「日南線内に空港へのアクセス駅があればいいのに・・・」と思った人は少なくなかったのではないかと感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００２．６．１１）