Happy Birthday to Myself
「ジュリアス様、起きていらっしゃいますか」
扉の向こうから、執事が控えめに声をかけた。
時計を見ると、12時30分。深夜。──何かあったのだろうか。
ああ、起きている、と声を返しながら、ジュリアスは起こりうることをいくつか思い
起こしていた。
「オスカー様がおいでなのですが」
……オスカー?
中に通すようにと指示を出し、ジュリアスは立ち上がる。純白のローブが微かな音を
立てた。
「ジュリアス様、オスカーです」
「ああ、入れ」
オスカーは、右手を後ろに隠していた。気づいてジュリアスが声をかける。
「オスカー、そなた、右手はどうしたのだ」
武器を隠し持つようなことはしない男だと知りつつも、長年の経験が──つい警戒を
してしまう。
ジュリアス様。名を呼んで、右手はそのままにオスカーが一歩を踏み出した。無意識
に同じ距離を保って後ろに下がる自分がいる。
ばさりと音を立ててジュリアスの前に差し出されたのは、見事なまでの真紅を咲かせ
た薔薇の花束だった。
「──オスカー?」
何事が起きたのかと目を見開いたジュリアスに、オスカーはふっと笑みを漏らした。
「ジュリアス様、お誕生日おめでとうございます」
言いざま、さっと左腕でジュリアスを引き寄せる。気がついたときには、オスカーの
力強い腕の中にいた。
「オ、オスカー!」
さっと頬に朱を走らせて小さく抗議の声を上げる。耳元で低い声が囁いた。
「愛する人への誕生日プレゼントといったら、やはり薔薇の花束しか思いつかない。─
─あなたへのプレゼントならなおさらだ」
自分を見つめる涼やかなアイスブルーの瞳。涼しげな色彩が、こんなにも熱く感じる
のはなぜだろうか。
いくつか言葉を探し、諦めてジュリアスはふと笑みを浮かべる。この男にかなうよう
な台詞は自分には見つけられまい。ならばせめて素直な気持ちを伝えればいいのだ。
「オスカー、ありがとう。──誕生日を祝ってくれる人がいるというのは、良いものだ
な」
柔らかな笑みに、オスカーは胸の内が高鳴るのを感じた。近寄り難くさえ感じるほど
の威厳に包まれたジュリアスの、天使のような慈悲を感じる瞬間。彼の内の優しさが、
花開くとき。
「美しい……。やはりあなたには薔薇の花が似合う。」
そして、ジュリアスの顎を捉えて視線を合わせると、ニヤリと強気の笑みをひらめか
せた。
「喜んでいただけたのでしたら、せめてもの褒美に──このオスカーにあなたの一番美
しい姿を見せてはいただけませんか」
さあっとジュリアスの頬が紅潮した。抗おうとして、思いとどまる。
「──いや、褒美ではなく、そなたへの礼として。そなたへの感謝と、愛を込めて」
アイスブルーの瞳が見開かれた。
強く抱きしめる腕。
熱い抱擁と口づけを受けながら、ジュリアスは、心の中で自分に語りかけていた。
今日は自分の誕生日なのだ。
自分への誕生日プレゼントとして、少しだけ、素直な気持ちを。
fin.
こめんと(byひろな) 2000.8.16
突発的ジュリ様お誕生日企画第2弾!
オスジュリ書いちゃった〜、書けちゃったじゃ〜ん☆
いやあ、ちょっとドキドキしてました。全然大したことしてないのに。
さすがだ、キザいぜオスカー(笑)
……オスジュリストのみなさん、いかがでしょうか?
個人的に「自分への誕生日プレゼント」って、なんか好きですね。うん。
今後、他の人でも使ってしまいそうなネタかも。
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