「地産地消」という言葉があります。地元でとれた食材を地元で消費する。食の安全という意識の高まりとともに、市民権を得てきていることがらです。

　家づくりにおいても、本来はそうであったはずです。まだまだ外材の仕様は多い状況はありますが、今、地域材はかなり利用がしやすくなってきています。

　日本には、使える木が埋もれています。特にこの地方は、木の産地をたくさん抱えています。わざわざ海外などの遠いところから、輸送の手間隙を掛けて木材を調達するよりも、近場で木材が手に入るならば、そうした方が良いはずです。CO2の削減や、山の環境問題にも直結しています。

　間伐も枝打ちもされない山は、地盤に光も届かず、下草は枯れ、土壌はやせて保水力がなくなり、ゆるくなった地盤は、地震や大雨の時に、土石流などの被害のを発生させてしまいます。山から流れる水は、水質の低下が定価し、川下の漁業への悪影響なども引き起こしています。日本の森の多くを占める人工林は、人が手を加えていかなければ、環境は守れません。

　外材に押されっぱなしの国産材でしたが、今は、国の施策としても国産材の利用促進が謳われるようになりました。地域材を利用することにより、助成金が受けられる場合も出ています

　国が力を入れ出す前から、がんばっている山の人たちがいます。愛知県の三河、静岡県の天竜、奈良県の吉野、三重県の紀州、岐阜県の東濃、長野県の木曽など、各地で山の人たちが頑張っています。ネットワークの構築により、顔の見える形で、木材を仕入れることが可能です。また、ヤマトタテルの会のように、全国エリアでネットワークを構築している組織もあります。杉・ヒノキはもちろんですが、地松や国産ヒバなども、良材を入手しやすくなっています。

　国産の杉材やヒノキ材は、構造材も造作材もとてもきれいです。とてもやさしい風合いを醸し出してくれます。塗り壁や紙質の仕上と使い合わせをすることにより、しっとりと落ち着いた空間を表現してくれます。写真では解り難い部分ですが、造作材が、米つがやパイン系から、杉・ヒノキ材に変わっただけでも、室内が優しい風合いになり、かなり雰囲気が変わります。木材の効果は、想像以上に大きいものです。

　木造の家づくりには、ぜひ地域材の活用をご検討ください。