どこまで続いていくモノか。




轍




　空は明るく青く、続く道の先は緑の山か。
　蝉の声が聞こえる薄茶に乾いた砂道。
　小高い丘の上、茶の両端には緑の草が低く生い、丘の下には続く田が空色を映す。
　人ひとり、彼の他には見当たらない。


　砂の道にはその跡だけが山の方へと続いていた。


　彼はその横に座り込む。
　膝を折り、腰を降ろす。
　砂にくっきりと浮かぶ車輪の跡。彼はそれを指で山の方へなぞった。


　撫でた分だけ車輪は消えて、指の跡に変わって行く。


　立ち上がって、服についた砂を払い、彼はそうして一歩足を踏み出した。
　砂につく跡を綱渡りのように踏み締めて。両手でバランスを取って。


　落ちないように、踏み外さないように。


　彼が彼に課したルール。破っても構わない彼が決めたルール。
　しかし彼はその車輪の跡に忠実に沿って歩いて行く。


　別に気まぐれに丘を滑り降りて泥水に落ちても構わないのだ。別の道を行くのもいい。


　しかし彼は知っていた。此の車輪の跡だけが彼に正しい道を教えてくれているのだと。
　他の道を行ってはならない。此れだけを辿っていかなければならない。


　踏み外さないように。落ちてしまわないように。


　笑みが浮かぶ。跡から目を離さないように下を向いたまま、彼は口の端を吊り上げた。
　此の先はどこまであるのかは彼には解らなかったが、不安に思うことなど何一つ無い。むしろ楽しいぐらいだった。
　彼が決めたルールを彼が守る。此れは子供のゲームだ。石畳の色のついた部分だけ避けていくような。


　彼はふと立ち止まり視線を先に向けた。


　山へと道は続いている。あそこへつくまでには日は暮れるだろうか。
　振り返ることはしない。今まで通って来た道の遠さに押し潰されそうになるだけだ。
　頬を涙が伝ったような気がしたが、彼はあくまで笑っていた。
　また歩き始める。車輪を辿る。どこまで続くものか。どこまで自分は辿っていけるのか。
　山まで車輪の跡は続いている。山を越えた後もそれは続いて行くのか。








　空は晴れている。砂は乾いている。
　これならば雨は降らないだろう。跡が消える心配は無い。








　さて、どこまで続いていくモノか。




もはや詩だし。ノゾミ博士のイメージで。リアカーみたいな手押し車の車輪？




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