この作品は平成１１年１１月２４日に中日新聞サンデー版「みんなの童話」コーナーで入選をいただきました。

　　　　　作/イラスト：さわね　たかひろ

　「えーん、えーん、えーん」

　ジュースの自動販売機のおつりの出てくる場所から、小さな泣き声が聞こえてきました。

　その泣き声は、一枚の十円玉のものでした。
　もう何時間もひとりぼっちです。十円玉はさみしくて、仕方ありませんでした。

　十円玉の泣き声が聞こえたのでしょうか。そこに二本の小さな指が入ってきました。
　そして、しっかりと十円玉をつかむと、外に出しました。

　指の主は、小さな男の子でした。まだ小学校に入ったばかりでしょう。
　男の子は驚いた顔をしていましたけが、十円玉をにぎると、足早に歩きはじめました。

　十円玉は外に出られてほっとしていました。しかし、すぐにこれからどうなるか、心配になりました。

　『おまわりさんにとどけるのかなぁ』

　十円玉がそんな事を考えていると、男の子は、一軒のお店の前に立ち止まりました。
　駄菓子屋さんです。
　駄菓子屋さんには、十円で買えるものがたくさんあります。

　十円玉は、手のすきまから、男の子のぞきました。男の子は、駄菓子屋さんをじっと見つめています。

　いつのまにか十円玉はぎゅっと強くにぎられていました。

　『うーん、痛いよぉ』

　まるでその声が聞こえたかのように、ぱっと、男の子の手がゆるめられました。

　どうやら決心したようです。

　駄菓子屋さんをちらっと振り返りながら、歩き出しました。
　十円玉は、手の中のままです。男の子は何も買いませんでした。

　しばらく歩いていると、男の子はまた立ち止まりました。　

　さっきと同じように十円玉が男の子の顔をのぞくと、今度は道に並んで立っている人たちを見ているようでした。さきほど、駄菓子屋さんを見つめていたときと同じです。
　しかし、今度はすぐにその人たちの方へと走り出しました。

　並んで立っているなかの一人の前まで行きました。
　そして、その人の持っていた箱の中に、ずっとにぎっていた十円玉を入れました。

　『コトン』という小さな音をたてて、十円玉は箱の中に入りました。

　箱には、「募金箱」と書かれていました。

　箱の中には、同じ十円玉、五十円玉、百円玉がたくさんいました。
　仲間に会うことができて、十円玉は幸せでした。

　「ありがとうございましたー」

　箱の外でそんな声が聞こえました。

　「ありがとうございました」

　十円玉も同じように男の子に言いました。

　男の子は恥ずかしそうに、その場を走って離れていきました。

　きっと男の子には、十円玉の小さな声が聞こえていたのでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり