ラピス・ラズリ

気まぐれで、戦場に男を一人連れて行った。 手には青い秘石。私に刃向かう憐れな国を、一つ壊した。 「よくやりますね……」 眉を顰める彼の心情を理解することは出来ない。 谷間の小さな国を一望できる崖の上に二人で立っていた。 ごつごつとした大きな石の塊がいくつもある場所だ。 軍事施設を中心に眼魔砲で潰していった。先程離れたところで待機させている秘書から、全面降伏の申し入れがあったと報告を受けたばかりだ。 周りには誰もいない。 「こんな所に一体何の価値があるというんですか」 「全てを手に入れることに意味があるのだよ」 「ナルホド」 黒髪の青年は三歩近付き横に立った。 「全てを破壊して、全てを手に入れて、どうするお積りで？」 ジャンはしゃがみ込み、眼下に広がる国を見詰めた。 「破壊するわけじゃないさ。私は手に入れたいだけだ、この世の全てを」 「どうしてですか」 「そうあるべきだからさ」 立ち上がったジャンと対峙した。 真っ向から受ける赤い瞳は、痛い。目が疼く。 ハッと弾ける様に彼が大きな岩の方へ駆け出した。 私が銃を構えるより早く彼が岩陰から現れた敵兵を仕留めた。 「お見事」 ジャンはちらりと私を見て、腕に崩れこむ敵兵からナイフを抜いた。 呻き声さえ上げぬよう即死させる技術は評価されるべきだろう。 ジャンは殺した男を忘れたかのように軽い足取りで私の傍に戻る。 もしも彼が知ったらどうするだろうか。 彼になら躊躇いなく背中を預けることが出来るのだと。 彼がが敵なのだと知っていながら。 あわよくば私を殺そうとしていることを知っていながら。 だから彼に隙は見せない。 彼が私を殺してしまわないように。殺させてしまわないように。 だけれども、何より信頼していると、そう言ったら君はどうするだろうか。 「もうこの辺りには誰もいません」 「ふむ。戻るかい？」 訊ねる私に彼は首を振った。 「もう少し、ここに」 私は頷き開いた手で彼を引き寄せた。 彼は大人しく私の腕におさまり、小さな国を見詰めていた。 「君も学校を出たら国を落とすのだよ？」 「存じています」 戯れに髪を撫で秘石を持った手を彼の後ろに回す。 もう一歩引き寄せ胸に抱き締めた。 「ならば何を感傷にひたっているんだい」 「いいえただ、理解できないだけで」 ぽうっと秘石が淡く輝いた。 腕の中のジャンの身体が震える。 落ち着かせる様に、私は髪を梳いた。 ジャンは目を閉じ頭を手に寄せた。 彼は髪を梳けば目を閉じる。私との接触も好む。 しかしそれが演技かどうかわからない。本心か否か。 それを判断する術を私は持たない。 自分には信じることしかできない。 敵であるこの男を。信じ抱き締めるしかない。 秘石の色が落ち着いた。 ジャンは強張らせていた身体の力を抜き、私の腕から抜け出した。 「……戻りましょう。何かあったかと心配されます」 「ああ。もういいのかい？」 「はい」 視線を落とし小さく頷くジャンを私は見据えた。 いつか彼は私を殺すだろう。 そうでなければ私が彼を殺すのだろう。 永遠に来なければいい。 握り潰そうと秘石に力を加えた。 何も変わらず秘石はそこにあった。 −−−−− １０月２７日の誕生石は「ラピス・ラズリ」 石言葉は「聖業」 なんだか暗いよ。