べっ甲

ジャンとアスが小さくなってから暫らくしてのこと。噂を聞きつけたサービスが、二人を見にやって来た。 「本当に小さいな」 「本当に小さいんですよ」 小さなジャンと小さなアスを連れて、ヘリポートまでお出迎え。 アスは高松と大人しく手を繋ぎ、ジャンはサービスを一目見るなり高松の後ろに隠れてしがみ付いていた。 「それでなんでオマエに張り付いてるんだ？」 「知りませんよそんなこと。ほらアスもジャンも挨拶なさい」 高松に促され、アスはペコリと無表情に頭を下げる。 「ほらジャン」 ジャンを前に出そうと身体を捻る高松と一緒にジャンも動く。 「なにやってんですかアンタ。人見知りですか？」 ジャンはぎゅうと高松の白衣を握り、顔を埋める。微かに覗く頬が上気していた。 「ジャン？」 「あのねっ」 ぎゅっぎゅっとジャンに白衣を引っ張られ、高松は片膝を突いて耳を貸した。 「すっごいきれー」 「サービスですか？」 「うんっ。くるしいの」 眼をきらきらさせ、胸を押さえるジャンに、高松は立ち上がり苦笑した。 「アンタに一目惚れですって」 「フーン。ジャンだね」 「そうですねぇ」 サービスとジャンとの間に立ちはだかる小さなアスと、きらきらうるうるの目をサービスに向ける小さなジャンを見ながら、大きな二人は肩を竦める。 「こんなところで立ち話もなんですから、部屋に行きませんか」 「そうだね」 スッと動きジャンを抱き上げ歩き出す。アスがこの世の終わりのような顔をして固まった。 「ガキに対抗意識燃やしてんじゃありませんよ……。はいはい大丈夫ですからねー。あんなんでもアイツにはちゃんと恋人いますから」 高松がアスを抱き上げ、あやすように背中を叩く。 「あいつ、きらいだ……」 ぎゅうと高松の胸に顔を押し付けたアスは、涙目で呟く。 「はいはい。そんなこと言うもんじゃありませんよ」 高松は落ち着かせるよう頭を撫で、それから心の中で溜め気を吐いた。 −−−−− １１月１８日の誕生石は「べっ甲」 石言葉は「持久力、鍛えられた美しい身体」 きちんとカプを考えているわけでもない