夜の祈祷会　　　　　　　「しずけき祈りのときは　いとたのし」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　豊川昭夫

木曜日の夜に行われている聖書研究祈祷会は、最近出席者が増え、とても元気がいいです。祈祷会が終わると毎回のように「先生、今日は早く帰って寝た方がいいよ」と、いつも先生のご健康を気遣うＫ長老をはじめとする常連に加え、昼の祈祷会が休止のため昼の常連だったＴ姉、Ｎ姉、時間の余裕の出来たＴ夫妻、そしてかつて常連だったＥ兄やＹ姉も復帰し、勉強中は真剣に、そして終わった後のお茶の時間は和やかに過ごしています。思えば、私が祈祷会に毎回来るようになったキッカケは……    　15年前私が受洗する時、石橋先生から言われた事は二つでした。ひとつは「努めて礼拝と祈祷会に出席しなさい」と。先生は『絶対』ではなく『努めて』とおっしゃいました。   もう一つは「豊川さんは、今は教会員のことも私のこともいい人と思っているけれど、長い信仰生活の中でいつかは、嫌いな人ができたり、石橋自身を嫌いになることがある。しかし、そうなった時絶対に教会を離れては駄目だ」と。こちらは『努めて』ではなく『絶対』と先生はおっしゃいました。   前者は忠実に守っています。しかし、後者は守っているかどうかは定かではありません。何故なら、私は教会員を嫌いになったり、ましてや石橋先生を嫌いになったことなど一度もないのですから! （横から妻がひとこと。またお父さん嘘書いちゃっているんだから）