渡された原稿用紙を手にして、僕はまたも感動に震えた。

　まだ全てが鉛筆デッサン（下書き）だったが、絵も吹き出しの文字も氏の手になる生原稿なのだ。原画は，

これまでにも永島慎二氏や石川球太氏のを何枚か見てきたが下描きを見るのは初めてで、さいとう氏の下

描きが２Ｂくらいの鉛筆で真っ黒けになるほど、強く濃く描かれているのには驚いた。断言できる自信はない

が、この時の作品は後にヒット･シリーズになる「台風五郎」（注１）のまだ１、２作目だったと思う。

　「もちろん、引けます」　僕は烏口と墨汁とセルの定規をもらい、さいとう氏の机のそばの座卓の前に座り込

んだ。

　「おっ！　けっこう上手いやないか」　１０枚ほど枠線を引き終えたころ、氏は仕上り具合を確かめるために

僕の手元をのぞき込み、褒めてくれたのである。

　「オッケ、オッケ。これで飛ばせるから、あと３０枚ほど枠線引いてくれたら、いったん帰ってもええで。せや

なあ、今晩１０時ごろ、また来てくれるか？　それまでにペン入れ終わらせとくから」

　こうなるだろう状況は、僕にも分かっていたので「はい」と答えて、それから３０枚ほどのケント紙に枠線を引

き終えると、さいとう氏宅をあとにした。

　帰り際に、氏はその日の昼食代と夕食代をくれたのだが、この額も今でもはっきりと憶えている。先にも書

いたように「金ちゃん」の定食セットが５０円の時代に５００円ももらったからである。現在の額にすれば５０００

円以上はもらったことになるのである。

　それだもので、いくらなんでも小銭がなかったためだろうと判断し、僕は夜再訪したときに、お釣として４００

円を返そうとしたのだが、「それは、きょうの飯代ときのうの無駄骨代やから、返さんでええ。取っとき」と、押し

返されたのであった。

　それから２、３日、さいとう氏も自宅に篭ったきり仕事をしつづけ、食事は毎回出前で済ませ、たまに煙草を

買いに行かされる以外は、僕もせっせとベタ塗りやホワイト（はみ出した線などの修正のこと）、そして消しゴム

当てに勤しむのだった。

◆そのころの原稿料など◆

　余談ではあるが、このころのさいとう・たかを氏の原稿料は１ページあたり３５０円だったと記憶する。１０ペ

ージで３５００円、１００ページで３５０００円（因みに当時の貸本屋向け単行本は出版社によって異なるが、平

均的には１冊がさいとう氏クラスで３万５千円前後、新人で１万５千円ぐらい）になるわけだから、けして安くは

ないのである。当時は高卒の初任給が１万円前後、大卒でも１万５千円前後だったから、描くのが早い人なら

日に１０枚の仕上げが可能で、ほんの４日間くらいで高卒や大卒の月給を稼ぐ勘定になるのだ。もっとも、さい

とう氏のように仕事の依頼が途切れずにある場合の話で、普通は月に１６ページとか２４ページしか仕事がな

いのが平均だったから、稼ぎたくとも稼げない人のほうが多いのも現実だった。

　ついでに記憶を辿って、他の貸本向け漫画家たちの当時の１ページ当たりのギャラを思い出すと、辰巳ヨシ

ヒロ氏が３００円ぐらい、佐藤まさあき氏と松本正彦氏が２５０円ぐらい、川崎のぼると南波健二氏が２００円ほ

ど、因みに再上京した半年後に、僕がセントラル文庫＝セントラル出版（当時新宿の西五軒町に在った小さな

出版社）の『斬る！』（注２）、『街』（注３）、街別冊『１、２、３！（ワン、ツー、スリー）』、『渚』（注４）、などに短編を

寄せたときのギャラは、１ページ１５０円で、これは会ったことこそなかったが、僕とは同世代で、当時『街』の

コンクールで新人賞をもらって華々しくデビューした荒木伸吾氏（現在はアニメーションの世界の大御所）や

九鬼誠氏（注５）も同じで、１５０円前後というギャラは、当時の貸本屋向け漫画出版社での新人の原稿料の平

均ページ単価でもあったのだ。（分かりやすいように当時の物価を書いておくと、都電の乗車賃が１５円、国電

の初乗り区間が１０円、喫茶店のコーヒーが平均５０円、銭湯が２５円くらいだった）。

　さいとう氏の紹介で、辰巳ヨシヒロ氏と佐藤まさあき氏のベタ塗りのアルバイトが入ってきて、僕はたちまちま

るで売れっ子並に忙しくなった。佐藤氏などは電報では不便だからと、呼び出し電話はお断りという僕の住む

アパート「島田荘」の大屋さんと直接交渉し、ひと月５００円ほどを呼び出しの手間料として払ってくれることに

なり、＜呼びだし＞とはいえ電話が通じることになったお陰で、僕は益々忙しくなっていったのである。

　ところで、このアシスタント（主にベタ塗り）のギャラは、当然ながら相手のギャラや器量次第でまちまちだっ

た。ベタ塗り代としての平均は、その人の１ページ単価の１０分の１程度が相場だった。つまり、１ページ３００

円の人なら３０円。２００円の人なら２０円になるわけで、ベタを塗るだけでもらえるギャラ（当時のプロたちは、

背景は自身で描いていた）としては、ストーリーと絵を丸ごと自分ひとりで描き上げて、１ページ１５０円前後の

新人のギャラと比べれば、アシスタントというのはけっこう優遇されていたわけで、たしかに僕は一時期、アシ

スタントのギャラだけで当時の月給取りのサラリー分くらいは稼いでいたのである（この頃から３、４年後になる

と、漫画家や劇画家を志望していた人たちが、その志を諦め、アシスタントのプロフェッショナルになろうと考え

る人が登場してくる）。

　そのアシスタント業なるものも、いろんな人を手伝っていると、しばしば時間調整に悩まされたものだ。辰巳

氏は呼ばれた日時に伺ってみても、いつも遅々としてペンが進んでいなくて、待つことの時間の方が多かった。

ときには仮眠しに行ったように眠ってばかりで、何一つ手伝わないまま翌日出直すことになったり、この人の

寡作ぶりは佐藤まさあき氏の多作ぶりとは、僕から見れば共に有名劇画家であるだけに不思議だった。この

執筆量の大差を知り、驚いたものである。

　もちろんこれは収入の高低にも響き、それらを傍観しているだけで、遅筆の有名劇画家や漫画家の生活上

の厳しさを思い知るのだった。ましてや、注文の少ない人の場合は、失業者と同じだから月収がゼロの月も

あるのである。

　そんな次第で、辰巳氏の仕事の手伝いは結果的にはそれほどできなかったが、佐藤氏の手伝いは、まる

で弟子入りしたみたいに月の半分は佐藤氏のアパートに泊り込んだり、日参した時期があった。

　さいとう・たかを氏が短期集中型なら、佐藤まさあき氏は連日コンスタント型。辰巳ヨシヒロ氏は予測不可能

遅筆型。他の人は失礼ながら、この三者に比べると、アシスタントが必要なほどには多忙ではなかったので、

たまに締切が大幅に遅れたときのみ声を掛けてもらった。いずれにしても、松本正彦氏ほかの劇画家たちも、

全員が僕には雲の上の人ばかりだったので、だれに呼ばれてもなんとか時間を調整し、喜び勇んで駆けつけ

たものである。

　もちろんなかには、アシスタント料を払ってくれない人やベタ塗り相場の半額ぐらいのギャラしかくれない人も

居た。だが、今思うと彼らがケチだったり、性格が悪いからではなく（ま、そういう人も一人二人は居たけれど）

、当時、全国の貸本屋における漫画及び劇画ファンに名を知られた中間の漫画家や劇画家といえど生活その

ものは大変で、払いたくとも払えない文無し状況が普通だったのである。ある人などは、背広を質屋に預けに

行き、質屋の前でギャラを払ってもらったこともあった。また逆にアシスタントの僕が、手伝いに呼ばれたプロ

の劇画家に５００円ほど貸したこともあったり、注文の少ないプロたちが、さいとう氏や佐藤氏に借金を申し込

んでいるのをしばしば目にしたものである。

を博した名作。（編注―下段の画像参照）

（注２）『斬る』／筆者も叶和一の筆名で見返しの絵を担当。短編も１、２本載せてもらった。

（注３）『街』／東京で発行されたこの貸本向けミステリ雑誌は、大阪の『影』と双璧でありライバル誌だった。筆者もこの雑誌

では２、３本の短編漫画を発表している。

（注４）『渚』／これはセントラル出版ではなく、他社かもしれないが貸本向けの少女雑誌である。この少女系も若木書房、曙

出版、すずらん出版ほか、各社が競って発行していた。

（注５）「九鬼誠」／セントラル出版の『街』の新人賞を受賞し、個性豊かなイラストタッチで、諸先輩を唸らせる力作を数本発

表するも、やがて漫画･劇画界から去っていった。その実力ぶりは、筆者の書庫を探し、そのうちには九鬼氏の作品の一部

を紹介したいと思っている。