午前５時半起床。夜中に雨が降った様子。６時半からの朝食を済ませて外へ出てみると、小雨が降っている。部屋に戻ってズボンの丈の比較的短いものに履き替える。だんだん雨がひどくなる。７時の日本のニュースを見ていたら、またアイスランドで噴火が起こり、ヒースロー空港とアムステルダム空港が閉鎖されたとのこと・・・。８時にバスで出発。車はみんな昼間もライトをつけて走っている。ルクセンブルグまで３時間とのことだったが、５分も走らないうちにバスがバックしようとして後ろの乗用車にぶつかって、相手の車の前のトランクの左半分がちょっと持ち上がった状態になってしまい、道の端に停めて１０分ほど交渉。後ほど連絡を取ることになったらしい。５日目にして２度目の事故・・・。





いつの間にか１時間ほど眠って目が覚めると雨は止んでいる。 一面の菜の花畑や牧草地などを見ながらルクセンブルグへ。
スピードを上げて走っているので、車のフロントガラスに雨の当たる音が聞こえるような時もあったが、９時半には、小さく青空も見えてきた！
９時半過ぎにアルデンヌ高原で休憩。トイレは２０セント。海抜500ｍぐらい。ベルギーで一番標高が高いとのこと。昨日行ったお城より少しルクセンブルグ寄りらしい。９時５５分に再びバスで出発。






１０時４０分、簡素な国境を越えてルクセンブルグに入る。神奈川県ぐらいの広さに４５万人の人口。ベルギー、ネーデルランド（オランダ）、ルクセンブルグの三国の頭文字を取って「ベネルクス三国」。この三国の経済同盟がＥＣからＥＵへと発展していったとのこと。ルクセンブルグは鉄鋼業が盛んで豊かな国。人口の１／４は外国人。子供の半分は移民の子。小学校にも各国の子供がいるので、先生は少なくとも三ヶ国語に通じている必要があるとのこと。確かに、すれ違った小学生の列にも色々な国の子供がいる様子だった。１１時、バスを降りる。ここのトイレは５０セント。肌寒い。マフラーをしてくれば良かった・・・。現地ガイドはスーザンさん。






ダルム広場からギヨーム２世広場へ。旗のある市庁舎で記念のスタンプを押してもらう。ルクセンブルグの象徴であるライオンの尾は２つに分かれていて、強さと弱さを表しているとのこと。太閤宮殿から旧市街へ。１１時４０分、雨が降り出すが、１０分ほどで止む。城跡、修道院（サンフランシスコ教会）は１６世紀の古い教会。３０分の自由時間となり、ちょっと買い物。大きなアスパラガスを売っている店がある。








ノートルダム大聖堂は祭壇の後ろのステンドグラスが素晴らしい。対岸で時計の付いている立派な建物は銀行とのこと。レストランへ向かう途中、橋の上でまた雨にあう。昼食のメニューは、サラダ、白身魚のフライ、アイスクリーム。レストランを出ると青空が広がってきていている。今度は良い気分で橋を渡ってバスに戻る。２時１５分、デュルビュイに向けて出発。日本の企業はどんどん撤退して行っているという話を聞く。






午後２時半を過ぎた頃、また国境を越えてベルギーに戻る。４時過ぎ、デュルビュイ着。世界で一番小さい町としてギネスブックに載っているとのこと。雨が降っている。ミューズ川沿いのお城を見つつ、かわいい建物の並ぶ細い道を散策。ミシュランの三つ星レストラン「ル・サングリエ・デ・ザルデンヌ（アルデンヌのイノシシ亭）」でコーヒーを飲む（２.５ユーロ）。お土産に最適な有名なクッキーがあるとのことだったので、お店の人に聞いてみると、２箱だけ残っていて、幸運にも買うことができた（３ユーロ）。雨が止んだ中をゆっくり歩いて５時１５分に駐車場に戻る。黄色いミモザの花が咲いている。一路ブリュッセルへ。







午後７時、ホテル着。部屋に荷物を置いてから、２６階のレストランで夕食。ビュッフェで、メインはラムの煮込み。クスクスという小さいパスタのサラダもあった。アイスランドの噴火の影響で、４月８日出発のツアーは５日の延泊。４月２０日のツアーは関空で断念したそうだ。出発が遅くて良かった！でも今回、途中で会った名古屋からのツアーは、今日、アムステルダムから帰国の予定だが、また噴火が活発化しているので、帰れていないかもしれないとのこと。食後、外へ散策に出かける。結構あちこち歩き回って、部屋に戻ったのは１０時前。シャワーを浴びて１１時過ぎ就寝。

午前５時半起床。天気は曇り？　６時半から２５階で食事ということだったので行ってみると、１階に変更になったとのこと。
食後、外へちょっと出てみると、気温は低いものの、風は無い。散策と言っても、もう行くあてもないので、部屋でゆっくりすることに。
８時半、バスでゲントにむけて出発。３本目のお水のボトルを買う（１ユーロ）。緑の屋根のインガング聖堂。市内は、出勤する人もたくさんいて、かなり渋滞している。３０分余りで郊外へ出る。霧が一時出ていたのもやがて晴れて、青空が広がる。








９時５０分、ゲント着。ガイドはブリュッセルと同じヘレナさん。
旗のある市庁舎、鐘楼の頂上には風見鶏ではなく街を守るドラゴンがついている。その向こうの低い塔はセントニクルス教会。
正面に絵画が描かれているのは１４３２年に建てられた劇場。

バーフ大聖堂では「神秘の子羊」の絵は残念ながら修復中。修復作業の様子は見られたが、別の場所にあるコピーを見ながら説明を受ける。場所はエルサレム。血を流している子羊はいけにえ。周りに描かれている人は、予言者達と１２人の弟子、聖職者、信者。マリア、ヨハネ、歌を歌う天使、アダムとイヴ、最後の審判等も描かれていて、裏側には寄進者の顔が描かれている。写真撮影は禁止







運河の街で、４２もの橋がある。運河沿いには穀物の倉庫。今はレストランとして使われている。フランドル伯爵のお城、魚市場の門、肉の市場、金曜広場とまわる。工事をしているところが多いのが目に付く。
昼食のレストランへ。メニューは、ズッキーニのクリームスープ、ボークチャップ、焼きリンゴ。おいしかった。
１２時半、バスでベルギーを出てオランダのユトレヒトへ向かう。











３時過ぎ、ユトレヒト近郊のハールサイレンスにあるデハール城へ。赤と白がシンボルカラーになっている。オランダ最大の古城とのこと、お城のまわりの広くてきれいなお庭を散策。
３時５０分集合で、ユトレヒトへ向かう。









ユトレヒトは、ミッフィーの作者、ディック・ブルーナーが生まれたところ。お店や博物館は５時頃には閉まってしまうので、まずは、ディック・ブルーナー博物館へ。ミッフィーの絵やグッズがたくさん展示してある明るくてかわいい博物館。実はミッフィーのオランダでの本名は、ナインチェ・プラウス。“ナインチェ”は「うさこちゃん」、“プラウス”は「ふわふわ」の意味とのこと。「ミッフィー」は英訳されるときに付いた名前らしいが、オランダの人はミッフィーと呼ばれていると聞くとビックリするらしい。ミッフィーのお菓子を売っているお店でクッキーを買う。ガイドブックにあったミッフィーの信号のところへも連れて行ってもらう。確かに、赤と緑のミッフィーのシルエット！　赤は立ち止まっていて、緑は歩いている。ところが、地元の人は意外に知らないらしく、写真を撮っていると「何を撮っているの？」と聞いてくる。






街の中心となっているドム広場とドム教会を見る。６時から“ロフェン”というレストランで夕食。メニューは、ポークのパテ、サーモン、アイスクリーム。街の中を少し歩いてバスに戻ると、午後７時半。ホテルは近いとのことだったが、工事のために１０分ほどグルグルと回り道。自転車の数がすごい。
ＮＨホテルへ。１８０１号室。赤が基調のゆったりした部屋。眺めが素晴らしい！平らな土地で高い建物も無いので、地平線まで１８０度見渡せる。早速、外に出て、先ほど部屋から見えた風車の所まで行ってみるが、もう囲いが閉まっていて、すぐそばまでは行けなかった。








引き返して、今度はユトレヒト中央駅まで行ってみる。大きな駅だが、日本の駅とはだいぶ雰囲気が違う。改札口は無く、エスカレーターを降りるとプラットフォームまで行けてしまう。汽車の写真を撮ってから部屋に帰り、シャワーを浴びて１１時過ぎ就寝。

午前５時４５分起床。今日も青空。朝食前にホテルから右手の方に行ってみると運河と公園がある。運河の小舟や公園の像に当たる朝日が美しい。ホテルへ戻って朝食。パンケーキとワッフル、果物もたくさんあり、生のオレンジジュースは特別おいしかった。
８時にバスで出発。今日からバスが替わり、ドライバーは品の良いおじいさんのアンドレさん、ガイドはオランダ在住３５年の田町よう子さん。ホテルの前はアポロラーン（アポロ通り）。トラムの最寄りの停留所はベートーベン通り。５番か２４番に乗る。料金は1.6ユーロだったのが2.6ユーロに値上がりしたとのこと。切符は車内で買い、１時間以内は乗り放題。オランダの都市は大きい順に、アムステルダム、ロッテルダム、デン・ハーグ、ユトレヒト。政治の中心はデン・ハーグ。アムステルダム近郊には日本のキッコーマンやヤクルトの工場もあるとのこと。






今朝はいつもより早く出発して、アールスメアという世界で一番大きい花市場へ。バスで３０分ほどで到着。夜中に摘んで冷蔵庫に保存されていた花が朝６時からの競りにかけられて海外に輸出されていく。最初に高い金額が表示され、そこから競り下げるやり方で、一番に値を付けた人が競り落とすとのこと。リフトなどを使って省力化しているがそれでも１万人が働いているとのこと。日本は検疫が厳しいので高級なバラが送られているそうだ。屋外には、珍しい花束の自動販売機があった。







ここ一週間ぐらいは寒かったらしいが、９時現在、気温は１７℃。風は無く、暑いぐらい。日中は２０℃ぐらいになるとのこと。私たちがアムステルダムに到着した時に続行中だった１０日間のゴミ収集ストライキも終わったとのこと。９時２５分からバスで旧オリンピック競技場やコンセルトヘボウの本拠地などの前を通って、国立ゴッホ・ミュージアムへ向かう。ゴッホはオランダのベルギー国境に近い街で生まれ、父親は牧師だったとのこと。１０時ゴッホ・ミュージアムに到着。写真撮影禁止なのが残念。ゴッホの展示は２階。ここでも、「ヒマワリ」、「自画像」、「カラスのいる小麦畑」、アーモンドの花の絵や浮世絵の模写のような作品も見ることができた。地下で特別展示を行っていたゴーギャンの作品も見られて、得した気分。１１時３５分集合でバスへ。





アムステルダム市の人口は７５万人。アムステルダムとは、アムステル川の水をダムでせき止めたところという意味とのこと。湾内の水は海水ではないので、満ち干の影響を受けないのだとか。自転車の台数は５０万台。赤い色の自転車専用道路もある。
昼食のレストラン「ランデヴー」へ。メニューは野菜スープ、ジャガ芋料理のヒュッツポット、ケーキ、紅茶。ヒュッツポットは、名物料理で、オランダ風煮込みとのことだが、温かいマッシュポテトという感じだった。ここで、東京からアムステルダムに着いたばかりのツアーの女性２人がホテルのロビーでパスポートの入ったカバンを取られたとのニュースが入る。
１時にバスで午後の観光に出発。白いアムステル・ホテルや旗の立っているユダヤ歴史博物館の前を通って、ガッサン・ダイヤモンド工場へ。研磨の様子を見せてもらって、購入も進められるが・・・。






２時１５分にバスで出発。マヘレの跳ね橋、金貨の塔、工事中の王宮、歩行者天国などを通って、運河へ。運河は１００本もあるとのこと。運河クルーズの料金が一人１３ユーロのところ、２０人以上集まれば６．５ユーロになるというので参加することに。２時４０分に船へ。お天気が良すぎて船のシートが熱々。船は長くてかなり広い。ドライバーは女性。船の家がたくさん並んでいる。ハウスボートと言って２５００隻もあり、動かないが、電気・ガスは使えて、“water tax”という一戸建て並みの税金を払うとのこと。橋は勿論たくさんあり、７つの橋が連続して見える場所もある。１時間のクルーズを終えて３時半過ぎにもとの船着き場に戻る。暑かった・・・。








ここからは徒歩で自由行動。ドム広場からアンネフランクの家へ。運河沿いに建っている。いつも長蛇の列とのことだが、タイミングが良かったらしく意外にスムーズに入れた。アンネ達８人がナチスの迫害から２年間隠れていたという本棚の奥の部屋も見ることができたが、ここも狭いので写真撮影禁止。外へ出ると、近くの道路脇にアンネの像があり、写真を撮る。












５時。行きに見た大きなスーパーマーケットに入り、ドム広場まで途中で買い物をしながら行くが、それでも６時半。夕食の待ち合わせの７時半までまだ１時間ある。歩き疲れたので、マックに入ってソフトクリームを食べる。５０セントだったけどおいしかった。しばらく店の外を雑多な人種の人が通るのを眺めて過ごす。お店が混んできて追い出された形で外へ出て、ドム広場の周りの土産物屋を見てから、７時１５分に待ち合わせ場所のＮＨホテルのロビーへ。もう何人か来ている。







１７人揃ってから少し歩いてレストラン「ハーシ・クラース」へ。添乗員さんのお勧めでアラカルトで注文したメニューは、チーズの盛り合わせ、魚のオードブル、小エビのコロッケ、ホワイトアスパラガス、ザワークラウトとポテトのミックス、煮込みビーフソーセージ。今日はグレープジュースも注文。
食事を終えると、９時半頃からみんなで添乗員さんにくっついて「飾り窓」へ。赤いランプのついたドアの中に下着姿の女性が・・・。若くてかわいい人もいれば、太めのいかつい人も。このあたりのコーヒーショップはみんな麻薬の店とのこと。みんなが一緒だったので、恐い感じはしないものの、さすがに写真は撮れない。





あちこちで見かける「ＸＸＸ」というマークを何だろうと思って聞くと、アムステルダム市の紋章とのこと。１０時に２４番のトラムに乗って帰途に。さすがに暗くなってきてデパートやダム広場の明かりがきれい。１０時１３分にアポロラーンで下車。ホテルに帰り、シャワーを浴びて１２時過ぎ就寝。

午前６時起床。７時少し過ぎに朝食に行くと他のメンバーはまだ誰も来ていない。出発がゆっくりだし、昨晩は遅くまで出歩いていたせいだろう。昨日とは別のパンを食べてみたらおいしかった。果物たっぷりの朝食。今日はとうとう帰国の日。最後の朝の散策はホテルの裏側の方向へ。薄い雲が空を覆っている。日本の気温は３０℃前後と聞いて、それに合わせて薄着にしたので肌寒い。トラムの線路を横切り、公園の入口まで行って、小さなスーパーの前を通り、お花の写真などを撮って部屋に帰ってきた。途中で面白い標識を見つけたが、オランダ語は文字がアルファベットなのに意味を読み取れないのが残念。








午前９時半にスーツケースを出してからベッドにちょっと横になったらぐっすり眠ってしまい、１０時１０分に起こされて目が覚めた。１０時半集合でバスへ。スーツケースがホテル内からベルトコンベアで運ばれている！車内でＥチケットが配られる。











１１時前にスキポール空港に到着。コンピュータでチェックイン。席は３４ＤＥ。スーツケースを預ける窓口のインド人っぽい女性が厳しいらしく、２０Ｋｇを超過している人が中味を減らすように指示されている。私は・・・２０．６Ｋｇでセーフ！出国して、お土産の売店をウロウロしてから１２時半過ぎにＦ０９ゲートへ。ここでは搭乗前に手荷物検査がある。１時近くなって搭乗が始まったと思ったらアナウンスがあり、機材故障が見つかって修理しているので待って欲しいとのことで、１４時４５分ゲート前集合で１５時半出発に変更になる。





軽く食事をすることにして近くのコーヒーショップでホットチョコレートとクロワッサンを注文して４．８ユーロ。通路に面したシートで食べていると他のメンバーが１４時集合に変更になったと教えてくれた。１４時２０分搭乗。３時前には飛び立ったが、３０分か１時間くらいの遅れなので飛行中に取り戻すだろう。３時半、飲み物のサービス。アナウンスがあり、予定より１０分遅れで８時１５分に到着の予定とのこと。午後４時３０分に食事。和食が恋しいとは思っていなかったが、ＫＬＭのはホテルオークラ製なのでおいしく、特に煮物が嬉しい。首枕と手製の足置きベルトで体勢を整えて寝入ったところ、途中で一度目が覚めたが、その後は結構眠れた。

温かいナプキンを配る声で目が覚めると１１時４０分。日本時間に戻して午前６時４０分。間もなく朝食が配られるが、あまり食欲がない。少し揺れる。アテンダントは若くてきれいな日本人女性２人とオランダ人２人で、どちらもとても感じがよい。
結局、当初の予定より２５分遅れて午前８時半に関西空港に着陸。いつもならスーツケースから必要な物を出して先に持って帰るけれど、中味がしっかり詰まっていた方がクッキーなどが壊れないと思い、そのまま宅配便に預けてＪＲ駅へ。午前９時４６分発の特急はるかに乗り新大阪駅で新幹線に乗り換えて品川に１４時０５分着。午後３時前に帰宅。

異常気象のせいでヨーロッパも寒かったので、チューリップは満開だったし、私たちが到着した日までは寒くて雨の中での観光は修行のようだったというのに、どんどん良いお天気になって最後は暑いぐらい。結局、傘を使ったのは一日だけだった。ＫＬＭオランダ航空の機内食もツアー中のお食事もみんなおいしかったし、ホテルもおしなべてグレードが高くて良かった。添乗員の西岡さんもベテランで、とてもよくお世話していただけたし、同行の皆さんもご夫妻が多くて穏やかだった。景色がきれいで写真もたくさん撮れたし、本当に中味が濃くて良い旅だった。心配していたアイスランドの火山が旅行中にもまた噴火したけれど、その影響を受けることもなく旅を終えられたことにも感謝！！