２００４．５．３０ 「第７１回日本ダービーについての一考察」 　ダービー前日まで，私は本命をコスモバルクと決めていた。キングカメハメハも確かに強い。しかし，ＮＨＫマイルＣ→日本ダービーという強行日程は「競馬の基本」から逸脱していると言わざるを得ない。 　もしかしたらキングカメハメハは勝つかもしれない。そのときは素直に「恐れ入りました」と頭を下げる。つまり，「競馬の基本」を重視する私からすれば，どうしてもキングカメハメハは買えないのだ。 　そこで，自然とコスモバルクにしようと考えたのだが，ダービー当日，にわかにある馬が気になってきた。ハイアーゲームだ。 　なぜこれまでこの馬をノーマークだったかというと，前走が皐月賞でなかったからだ。よほどの馬でない限り，皐月賞で揉まれてきた馬を倒すことはできない。 　ところが，よく見てみると，ハイアーゲームは「よほどの馬」ではないのか。根拠を挙げる。 �@　前走・青葉賞（Ｇ�V）を強い内容で勝った。しかもダービーを見据え，「９分の仕上げ」（大久保調教師）だったという。 �A　サンデーサイレンス産駒。 �B　鞍上は３走続けて蛯名。最近目立った活躍はないが，問題になるほどではない。 �C　東京コースにめっぽう強い（４戦３勝）。 �D　１番人気にあらず。他馬にマークされずにすむ。 �E　差し馬。これが大きい。近年のダービーは何と言っても差し馬有利だ。ある作家は「ダービーは日本で一番追い込みが決まるレース」と言う。そうかもしれない。ハイアーゲームが青葉賞で見せた末脚は３３．７秒。きっとキングカメハメハもコスモバルクも差し切れる！ 　よって，最終的には本命をハイアーゲームとした。過去に青葉賞の勝ち馬はダービーを勝っていないが，シンボリクリスエスにしろ，ゼンノロブロイにしろ，勝ってもおかしくはなかった。両馬は運がなかったとしか言いようがない。さて，今回のハイアーゲームはどうだろう。 　最後の直線で，ハイアーゲームが大外強襲する姿をイメージしながら，私は馬券を買うことにする。 「第７１回日本ダービー」 １着　キングカメハメハ ２着　ハーツクライ ３着　ハイアーゲーム ４着　キョウワスプレンダ ５着　スズカマンボ ※　miss，複勝で的中す。