２００４．７．１ 「松井に負けじと頑張ろう！」 　　　 　　　　　　　　　　練習中の松井秀喜選手（中央） 　　　　　　　　　　〜04年3月30日／東京ドーム〜 　ずばり私は，松井秀喜の大ファンである。巨人にいた頃は，これほど嫌いな選手もいなかったのだが…… 「ああ，何とかしてヤンキースの松井の試合が見たい！」 　いつもそう思っていた私は，今年３月，ついにその夢を実現させた。東京ドームで開催された大リーグ開幕戦，ヤンキース対デビルレイズ戦を観戦に行ったのだ。 　これほどまでに松井のことが好きになったのは，つい最近のことだ。きっかけは，ある雑誌に掲載された彼の手記を見たことだった。 「そうか，松井も本当に頑張ってんだな。必死なんだな。すごい選手だな……」 　私はそう思い，以来，松井の活躍をチェックするようになった。 　当日の試合で，松井は初打席で２塁打を打った。矢のような打球だった。私も，他の観客とともに手をたたき，足を踏みならし，大騒ぎした。ドームのオーロラビジョンでは，彼のランニングの様子が繰り返し再生されていた。その姿は，まさしく「ひたむき」であった。その「ひたむき」な姿に，私は最高に感激してしまった…… 　試合が終わり，歩いて駅に向かう途中，私は考えていた。何かにチャレンジすべき人にとって，松井は“生きた教科書”そのものである。彼は「一生懸命にチャレンジする姿は，尊い」ということを，身をもってファンに教えてくれる。確かに，メジャーリーガーになって以来，本塁打は激減した。しかし，ファンは決して彼を見放したりしない。結果はどうあれ，必死に何事かをなさんとする姿は美しいものであり，ファンはそれを彼に感じているのだろう。 　同じようなことを，私は学校で生活している中にも感じる。いろいろな場面で，いろいろな生徒たちの姿を見たときにである。部活で，歯を食いしばりながら走る姿……真剣な眼差しで，テストに向かう姿……その「ひたむき」な姿が，私にはとても尊く思える。そして，そういう「ひたむき」さを尊いと思える心を，私は生徒たちにも持ってもらいたいと願っている。 　さあ，生徒諸君。松井選手に負けじと頑張ろう！