２００５．２．２８ 「安土城趾」 　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　大手道 　安土城は，琵琶湖のほとりにあった。私がその城趾を訪れたのは，２月も末。大気は冷たいが，日差しは何となく春の訪れを予感させる日であった。 　車で不破関から近江に入り，寝物語や彦根城を見て回った後，私は安土城をめざした。確かな地図を持っていなかったため，道路の案内板だけを頼りに西へ西へと進んでいった。 　「安土町」の表示が目に入った矢先，「安土城」の大看板が出現したのには，やや驚かされた。どうやら到着したらしい。 　妙なのは，辺りに全く琵琶湖の存在を感じないことだ。 「ここが本当に琵琶湖のほとりの安土城なのか？」と感じるのは，恐らく私だけではないだろう。 　駐車場に車を止め，ある種の感慨を保ちながら，大手道へと向かった。そのとき初めて気づいたのだが，安土山はこの日，かすかに雪をかぶっていた。 　大手道を進み始めてすぐ，私は「ほう。。。」と感嘆の声を漏らしてしまった。上に向かって，石段が見事に続いていた。もちろん，近年になって修復された石段ではあるが，実に素晴らしい。さすが，信長の城である。 　大手門跡付近には小屋があって，竹杖がたくさん置かれていた。「ご自由にお使い下さい」ということらしい。いつもなら，絶対にこういう物には頼らないのだが，今回は何となく拝借した。 　それにしても威圧感のある石段である。私などはこれを見ただけでも，はるばる近江へ来た甲斐があったと思ってしまったが，まだまだ先がある。 　石段は，前田利家や羽柴秀吉の屋敷跡を横目に，しばらく真っ直ぐに続いており，その先は大きく左へ曲がっていた。 　その辺りで，石段に埋め込んである石仏を目にした。信長は，墓石や石仏なども石材として平然と使用したという。いかにも信長らしいではないか。 　道をどんどん行くと，その先は二手に分かれる。左へ行くと，かつて�ﾊ見寺のあった場所へ出る。右へ行くと，本丸へ向かう。一瞬迷ったが，左へ折れてみることにした。ここら辺の雪が一番深いように思った。 　信長は，安土城の中に寺院をこしらえた。それが�ﾊ見寺である。今では三重塔と二王門が残るのみだが，信長の城に寺院があったというのも，これまた面白い事実ではある。 　�ﾊ見寺跡を見学し，本道に戻ったが，石段はまだ続いている。この石段の険しさは一体何なのだろう。ふと見ると，道の脇には森蘭丸の屋敷跡の碑が立っている。なるほど，蘭丸の屋敷は本丸からかなり近いところにあったらしい。 　黒金門跡を通り過ぎ，やっと本丸跡に足を踏み入れた。さて，いよいよ天主跡である。小さな石段をトントンと駆け上がると，そこには天主の礎石群が広がっていた。 　かつて信長は，この場所で天下に号令した。しかし，天主がその姿を煌（きら）めかせたのは，わずかに３年余りだった。 　私はしばし，その場に立ち尽くした。ひたすら，儚（はかな）さを思った。 　　　 　　　　　　　　　　　　天主跡より琵琶湖を望む 　天主跡まで来たとなれば，是非とも琵琶湖を見なければならない。見ると，天守台の端の石垣が一部崩れていた。私はそこから登って，石垣の上をつたい歩いた。 　前に目をやると，なるほど琵琶湖が見えた。司馬遼太郎さんが「やられた」と言ったのと同じ景色を見ているのだと思うと，それだけで嬉しくなった。 　そのとき，たまたま近くにいた観光客の女性が，実感の込もった声で言った。 「ここまで毎日登ってくるなんて，信長も大変だったのね」 　毎日かどうかは知らないが，しかし確かにこの道を往復するのは楽なことではない。果たして信長は，この道をどう登っていたのだろう。籠のようなものを使ったりしたのだろうか。まさか馬は使っていないだろう。そんなことを思っていると，やけに滑稽になってきた。 　信長が本能寺の変で倒れたのは，１５８２（天正１０）年６月２日のことだった。その１３日後，安土城は大部分が焼失した。記録には放火と記されているが，詳細は不明である。