タイ旅行騒動記
２０世紀末，生まれて初めて海外旅行に行ってきました。行き先はタイ・バンコク。さあ，３泊４日の旅の始まりです（時刻は全て現地時間）。
《１２月２４日（日）》
本来なら２５日（月）の早朝に家を出発。でも，あまりにも朝が早いため（翠は朝が弱いのです），大事をとって前夜に名古屋入り。名古屋駅前のビジネス・ホテルに宿泊。街はクリスマス・イルミネーション一色，カップルばかり（なんてったってイヴ当日だもんね。日が悪すぎた……）。「何なの，これ！」とかなり不愉快な気持ちでチェック・イン。
《１２月２５日（月）》
５：３０起床。６：２０チェック・アウト。名鉄バスで名古屋空港へ。私，実は飛行機に乗るのも空港へ行くのも初めて。空港で大きな機体を見ただけで緊張してしまいました。
空港内で出国審査等を受け，バスで機内へ。命をお預けするのは「中華航空」。とにかく不安な気持ちでいっぱい。「離陸の瞬間はどんな感じなんだろう？」と心配していました（私，高所恐怖症＋ジェットコースター恐怖症なのです）。
９：１５，ついに離陸。まずその加速ぶりにビックリ！ そして，その後の浮上感？にビビリまくり！！ うわっ，飛行機ってヤバイじゃん！！！ 「顔が青ざめていた」（島原先生）らしいです，情けないですけど。
１１：３５台北着。ここでバンコク行きに乗り換え。またあの嫌な離陸を体験するのかと心配していたけれど，今回は何ともありませんでした。もう慣れたのかなあ？
１６：５５バンコク着。無事に入国審査等をパス。すぐに２万円分を換金。タイのお金の単位は「バーツ」。１Ｂ（バーツ）＝２．８円くらい。２万円で７２５２Ｂとなりました。
ＪＴＢの現地ガイド，ヴィトンさんの案内でホテルへ。宿泊するは「ザ・インペリアル・クイーンズパーク・ホテル」。でっかくそびえる巨大なホテルでした。
今日はもう夕方になってしまったので，「伊勢丹」内の日本料理店で食事。メニューはカツ定食にビール。タイの有名なビール「シンハ・ビール」を初めて飲みました。んー，おいしいね。でも，やっぱり日本のビールとはちょっと違います。まろやかじゃないってゆーか，ストレートな味ってゆーか。でも，なかなかいけます。
ちなみに，「伊勢丹」までは「スカイトレイン」に乗って行きました。「スカイトレイン」とは，９９年１２月に開通したばかりの高架式の鉄道。見た目も車内もとってもきれいな鉄道で（車両はポルシェのデザインとか），料金は１０～４０Ｂ。いやあ，快適快適。
ホテルでは，クリスマスの夜にちなんで現地の女学生がクリスマス・ソングを歌っていました。それはそれは楽しそうに。観客は拍手喝采。
ホテルでは，日本のテレビ番組も見ることができました（ＮＨＫだけですが）。やっぱり日本語がいいなあ。そう言えば，今日は現地の人とはほとんどしゃべっていません。明日はチャレンジしないとね。
《１２月２６日（火）》
６：３０起床。朝食はホテルでバイキング。これは文句なくおいしいです。お腹いっぱいになって観光へ出発。
今日は夕方までヴィトンさんの案内でバンコク市内観光。観光場所は，ワット・プラケオ（通称：エメラルド寺院）＆王宮，ワット・アルン（通称：暁の寺），ワット・ポー。
【豆知識】
ワット・プラケオ タイで最高の地位と格式を誇る王室寺院。エメラルド仏が有名。
ワット・アルン トンブリー王朝時代の最高位寺院。大きな仏塔がシンボル。
ワット・ポー 黄金の寝釈迦仏で知られるバンコク最古の寺院。タイ・マッサージの総本山でもある。 |
昼食は別のホテルで。「グリーン・カレー」「タイ風ラーメン」等を食べました。「グリーン・カレー」ははっきり言って口に合いませんでした。「タイ風ラーメン」はなかなかおいしいと思いました。もちろん「シンハ・ビール」も飲みました。
午後からはジュエリーショップ，「タイシルク」ショップ，免税店を巡りました。この３店には全く興味なし。母への土産にシルクのスカーフを買ったくらいかな。私は知らなかったけれど「タイシルク」は非常に有名らしいです。
さあ，夕方からは自由行動。夕食は「伊勢丹」内のタイ料理店で。ここで初めて「トム・ヤム・クン」を食べました。島原先生は「僕の口には合わない」と言っていたけれど，何せタイ料理の代名詞ですからね。どれどれ……うん，なかなかいけるぞ，もう一口……結構おいしいんじゃない？と思ったのも束の間……うーん，やっぱりクセがあるなあ……というわけで，島原先生と同じく「口に合わない」ということが判明しました。残念だなあ。それから「シンハ・ビール」もちょっと辛くなってきました。飲めないことはないけれど，たくさんは飲めないんですよね。
「伊勢丹」のすぐ近く，「エラワン・プーム」というところでタイ舞踊を見ました。ここでは，お芝居的なストーリーはないものの，神に奉納する踊りを無料で見ることができます。聞けば，お金を払えば自分のために踊ってもらえるとのこと。７１０Ｂを払って，私も８人に踊ってもらいました（人数によって値段が違うのです。最大８人）。これで今年の，いや，今世紀の厄は全て払ったつもりです！！！
今回の旅行で私が最も楽しみにしていたこと。それは「ムエタイ」を見ること。「ムエタイ」とは，分かりやすく言えばタイ式のキック・ボクシング。これ，前から見たかったんです！ でも，まさか本場タイで実際に見ることができようとは。「ムエタイ」は，バンコクでは毎日開催されています。スタジアムは２つあり，日替わりで開催。私たちが見に行ったのは陸軍系「ルンピニー・ボクシング・スタジアム」。もちろんリングサイド（最も見やすい席。１０００Ｂ）に陣取り，計８試合を観戦。約２時間半，熱戦を満喫しました！！！
私の好きな「ムエタイ」についてもう少し。この日，行われた試合は計９試合。ほとんどの選手は中高生ほどの年齢でした。試合前，選手は必ず独特な曲に合わせて「ワイ・クルー」という踊りを踊ります。その後，試合開始となります。試合は３分５Ｒ。試合中はずっと独特な曲が生演奏されています。リングサイド最前列には陸軍？兵士が並んでいます。特等席で見ているわけです。試合会場は薄暗く，リングだけが明るく照らされています。天井には扇風機がいくつも回っていて，結構涼しいのです（タイは常夏ですので……）。また，すごいのが観客の声。試合が賭博の対象となっているため（実は違法らしい），観客は必死に応援しています。「ハイ！」「ウー！」等の掛け声が波のように押し寄せ，会場は異様な雰囲気です。でも，それがまたいかにも「ムエタイ」らしく，見ていて嬉しくなってしまいました。
【豆知識】
日本との時差：－２時間。タイの方が遅れている。
月別平均気温：最高気温３０（１２月）～３５（４・５・６月）℃。最低気温２１（１２月）～２６（４・５・６月）℃。つまり常夏。 |
《１２月２７日（水）》
今日は終日，自由行動。「スカイトレイン」で「伊勢丹」まで行き，そこから周辺の市場，「バイヨークⅡ」（バンコク一ののっぽビル）を見学。その後，「トゥクトゥク」に乗って街を散策。ちなみに「トゥクトゥク」とは，タイにあって日本にはない不思議な乗り物。３輪の車体にいかにもタイらしい派手なカラーリングが特徴。もうもうと排煙を吹き出し，甲高い音をばらまきながら突っ走ります。料金は交渉して決めますが，はっきり言って全く意味不明。島原先生が何とか交渉してくれました。
歩き疲れた後は，かの有名な「タイ式マッサージ」。今回は足ツボマッサージにしました。噂では痛いと聞いていたのですが……確かに痛かったのですが，私は途中から寝てしまいました。島原先生は本当に痛がっていて，寝るどころではなかったそうです。終わって，私の足は爽快そのものでしたが，島原先生はまだ痛がっていて，「やるんじゃなかった……」とぼやいていました。
夕食は「そごう」内のレストランで。なぜかパスタを注文。ビールはついに「シンハ・ビール」をやめて「ハイネケン」。んー，こっちの方が飲みやすいね。したたかに酔った翠でありました。さあ，明日でタイともお別れです。
《１２月２８日（木）》
６：００チェック・アウト。バスで空港へ。朝が早かったのでひたすら眠かったです。
９：００バンコク発。またまた台北で乗り換え，やっとの思いで２０：２０名古屋着。無事に帰ってこられて本当によかったー！！！（おわり）
○一番楽しかったこと：ムエタイ観戦！
○一番ビビったこと：最初の飛行機離陸！
○一番困ったこと：言葉が意味不明！ |
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