急行利尻は夜中２時、名寄に着く。今回は日程の都合で夜中の２時半

　　　　にスタート開始。国道４０号線を北上する。市内を過ぎた所で何か黒

　　　　いものがライトを横切った。ライトを向けるとキタキツネが私を見て

　　　　いる。その距離約４ｍ。長い時間（約２分間位）見つめていた。得し

　　　　た気持ちで足取りが軽い。ひとりで心細いが夜中は車が少なく、その

　　　　点安全だ。美深町（5h30'AM)を過ぎ、天塩川とは何度か交差をし、音

　　　　威子府に１０時過ぎ到着。道の駅で食事ができると思っていたらなぜ

　　　　か開いていない。駅まで引き返し音威子府名物の駅そばを食べた。

　　　　おいしかった。音威子府からは天塩川沿いにアップダウンはきついが

　　　　景観は最高。しかしエネルギー切れ、佐久迄自販機は無し。途中でサ

　　　　イクリストに水をわけて貰う。天塩中川に１６時着。旅館で洗濯。

　　　　　天塩中川駅前”栄屋旅館”泊（￥６６３０翌日弁当込み）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　走行距離８６ｋｍ

　　　　旅館で昼の弁当を貰い、出発。雄信内を１１時過ぎ通過。北産士で昼食

　　　　をとる。その間全くコンビニらしきものが無い。弁当を頼んで正解だった。

　　　　幌延町の近くでデーパックの左ストラップの下がほどけてとれてしまった。

　　　　安全ピン４ヶで固定し、ばっちりだ。ほどなく北緯４５度の看板が見えた。

　　　　道端にはきすげの花が咲いている。写真を撮る。のどかだ。ペンケ沼パ

　　　　ンケ沼の近くを過ぎ名山台展望台にて小休止。１６時３０分に豊富駅に

　　　　到着。駅前の観光案内所で宿を探す。運良く温泉民宿を紹介された。豊

　　　　富温泉まではバスで移動。宿で観光バスの運転手、ガイドさんと意気投合、

　　　　昼間私が走っているのを覚えていてくれた。町の温泉浴場に一緒にいった。

　　　　この温泉は原油が浮いて胸が詰まるような匂い。皮膚病アトピーによく効

　　　　くとのこと。　

　　　　　豊富温泉”民宿むらかみ”泊（￥５５００）　走行距離５２ｋｍ

　　　　民宿のご主人に豊富駅まで車で送って頂いた。さあ、あと一息だと気持ちを

　　　　奮い立たせる。約１０ｋｍ過ぎた開源と言うところで初めての雨に遭う。

　　　　洞門のようなパーキングシェルターで雨具を着た。用意した２０万分の１

　　　　の地図も最後の１枚となった。大沼の標識が見える。稚内に近づくにつれ

　　　　空に舞う海鳥が増えてきた。オホーツク海が見えた頃雨も上がった。４０

　　　　号線を右に折れ、２３８号線に入る。遙か彼方２７ｋｍ先に宗谷岬がある。

　　　　海岸線に沿って進むが７ｍの向かい風、疲れて、稚内空港そばで菓子パン

　　　　の昼食。道路は単調だが歩道がしっかりして安全だ。富磯、宗谷を過ぎて

　　　　も宗谷岬は５ｋｍも先。だんだん胸が高鳴る。間宮林蔵の渡航地で記念写真。

　　　　そして足は速くなった。観光客の姿が、・・・とうとう来た。１０年掛かった、

　　　　やっと終わりだ。でも涙は出なかった。携帯のＧＰＳレシーバーが北緯

　　　　４５度３１分東経１４１度５６分を示している。土産物屋の上のデジタル

　　　　温度計は１３℃、さすがに寒い。アベックの車で４０号線のＴ字路まで送

　　　　って貰い。そこから稚内駅迄走る。埠頭の前は盆踊り大会で明るい。銭湯

　　　　に入り、麦酒をたらふく飲んで２２時１３分発夜行列車「利尻」に乗った。　

　　　　　走行距離６３ｋｍ