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番外編・発売日を迎えて（１０/２８）
１０月２７日。
今日もまたホームページをちょこちょこ
いじくってたら、いつのまにか夜中の４時になってしまった。
「うわ、寝なきゃ。
明日はなんたって、我が竜を見よの発売日なんだから！」
とかなんとか言いながら寝床に就くが、
なかなか寝られない。
ラジオのボリュームがデカすぎるからだ。
・・・て、発売日が待ち遠しいんじゃないのかぃ！
切れ！ラジオ！
しかし、実際に普段よりも寝つきが悪かったのは確かだ。
「調子こいて濃い目のコーヒーなんて飲むんじゃなかった・・・」
そう、夜中にスプーン大盛り２杯のコーヒー豆は、
僕にはキツすぎたのだ・・・て、はよ寝ろぃ！
寝ようが寝まいが、コーヒーを飲もうが吐こうが、朝は来る。
しかし起きたのは朝を通り越して、昼だった。
「昼になんか起きちゃって、まっとうな会社員の方に申し訳ない」
と言ったか言わないか、言ってないんですけど、
そうそうにパソコンを起動させる。
そのまま通販サイト、アマゾンのページを開く。
「どれどれ、配送状況はどうなってるかな？」
そこで我が竜を見よのソフトを予約していたのだが、
発売日当日に届くかどうかは、かなり不安だったのだ。
「えぇ〜っと、配達戻持、とな
ふむふむ・・・んん？意味がわからんっ
戻り持ち？・・・一旦来たのか？」
もしやと思い、玄関へ向かいポストを開くと・・・
なんと おおつ゛かは ふさ゛いつうちひょう をてにいれた。
ガーーーン。
朝の９時には届いていたのか〜〜。
ドラクエの冒険の書が消えてしまったときの、あの音が頭に流れる。
が、めげてもしょうがないので、すぐさま電話。
すると３時までには来られる、とのこと。
ほっ、良かった。
配達のトラックが赤い亀の甲羅をぶつけられて、
爆発炎上してたりしてなくて良かった。
僕のソフトは無事だ（当たり前だ）。
・・・正直、戻り持ちとあったので、
もう今日は来ないのかもとチラッと思っていたのだ。
ピンポーン！
メシ食ったり、歯ぁみがいたり、
靴下はいたり、パンツ脱いたり、トイレ行ったり、
パンツはいたり、靴下脱いだりしている内に玄関のベルが鳴った。
「待ってました！」
とばかりに走り、玄関を開ける僕。
目の前には、おっさん。
しばし僕とおっさんは互いに見つめあい、
そして・・・恋に落ちた。
ワケがない！
話が脱線しすぎで本筋が分からなくなるので簡潔に行こう。
「８９２４円ですね〜」
我が竜を見よと共に、
お笑い芸人・陣内智則のネタＤＶＤも注文したので、この値段。
８９２４円をちょうどで払うと、
サイフの中身は５円玉１個になった。
・・・今年の秋は、ことさら寒い。
「ありあとやんした〜」
おっさんを見送るが早いか、
トントントンッと、二階の自室へ駆け上がる僕。
鼻息荒く、ダンボールの梱包を引きちぎると、
出ました！
我が竜を見よ！
スケルトン調の青いパッケージが、いいっ！
よーし、説明書、説明書。
説・・・明・・・書・・・・・と、この、くそ。
周りのナイロンがはがれない。
この日のために、爪を伸ばしておくべきだった！
一分間のナイロンとの熱いバトルも終わり、
パッケージを開いて、説明書を取り出す。
やはり、分厚い。
体験版をプレイしていたので、
だいたい分かっているのだが、じっくり読む。
お約束になりつつある、手書き風の補足もあって、
僕のテンションは上がる一方だ。
説明書の最後に、桝田さんのあとがきのようなものが載っていた。
僕がこんな育成日記・番外編なんてものを書きたくなったのは、
実はこの、あとがきを読んで感銘を受けたからだ。
桝田さんにとっての竜というのは、
ご自身のお子さん達に対するイメージの投影であったそうだ。
かぎかっこ内は説明書より抜粋。
『自分の影響下にあるが、思惑通りには決して育たないもの』
『食べた分だけみるみる成長するもの』
『特に幼児期に感じた「言葉は通じないが、
それなりにコミュニケーションができる不思議な生き物」』
『限りない可能性をつい期待してしまう夢』
・・・。
桝田さんのお父さんとしての、この発言に、
僕の親もこんなことを思っていたのかなぁ、
と考えさせられてしまって、うーむと唸ってしまった。
読み進めると、
『さてここから先は、最近子供との会話も減ってきたと寂しさを感じている、
つまり僕のような、お父さんお母さんへの提言だ』
と、ある。
以下、親子間の交流を深めることができるツールとしての
プレイ法みたいなものを紹介している。
「週末くらいは子供と遊ぼう」の目標は、生きていたのだ。
『毎日家事や仕事で疲れているはずだ、
無理は言わない、
睡眠時間を３０分僕にくれ、
それに見合う週末の楽しさを向こう２ヶ月間保障する。』
ふむふむ、そーするとトータルプレイ時間は２ヶ月×３０日×３０分で、
１８００分、３０時間か。
などと無粋な計算はしてはいけない（してるやんけ、自分っ）。
睡眠時間を僕にくれ。
この発言はなかなかできるものじゃないと思う。
そして、その代わりの楽しさの提供。
何千、何万もの親子が“我が竜”をやって、楽しむ。
その光景を想像すると、僕もなぜだか幸せになる。
これって、親子間交流ゲームとして、
ポケモンを遥かに超えているのではないでしょうか。
うーむ、うーむと唸りながら読んでいくと、
最後に追伸があった。
『追伸。近頃興味あること
「自分の葬式に誰が来るのか無性に知りたい」
「原始人になってマンモス狩りをしてみたい」』
こ、これは！
次回作への前フリだぁーーーっ！
個人的には、葬式のヤツが非常に気になります！
と、あがりっぱなしのテンションのまま、
プレステ２の電源スイッチへと手を伸ばした僕でしたとさ。
おしまい。
P.S 体験版で止まっていたイベント、人食い草、撃破しました。
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