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番外編・発売日を迎えて（１０/２８）
１０月２７日。
今日もまたホームページをちょこちょこ
いじくってたら、いつのまにか夜中の４時になってしまった。
「うわ、寝なきゃ。
明日はなんたって、我が竜を見よの発売日なんだから！」
とかなんとか言いながら寝床に就くが、
なかなか寝られない。
ラジオのボリュームがデカすぎるからだ。
・・・て、発売日が待ち遠しいんじゃないのかぃ！
切れ！ラジオ！
しかし、実際に普段よりも寝つきが悪かったのは確かだ。
「調子こいて濃い目のコーヒーなんて飲むんじゃなかった・・・」
そう、夜中にスプーン大盛り２杯のコーヒー豆は、
僕にはキツすぎたのだ・・・て、はよ寝ろぃ！
寝ようが寝まいが、コーヒーを飲もうが吐こうが、朝は来る。
しかし起きたのは朝を通り越して、昼だった。
「昼になんか起きちゃって、まっとうな会社員の方に申し訳ない」
と言ったか言わないか、言ってないんですけど、
そうそうにパソコンを起動させる。
そのまま通販サイト、アマゾンのページを開く。
「どれどれ、配送状況はどうなってるかな？」
そこで我が竜を見よのソフトを予約していたのだが、
発売日当日に届くかどうかは、かなり不安だったのだ。
「えぇ～っと、配達戻持、とな
ふむふむ・・・んん？意味がわからんっ
戻り持ち？・・・一旦来たのか？」
もしやと思い、玄関へ向かいポストを開くと・・・
なんと おおつ゛かは ふさ゛いつうちひょう をてにいれた。
ガーーーン。
朝の９時には届いていたのか～～。
ドラクエの冒険の書が消えてしまったときの、あの音が頭に流れる。
が、めげてもしょうがないので、すぐさま電話。
すると３時までには来られる、とのこと。
ほっ、良かった。
配達のトラックが赤い亀の甲羅をぶつけられて、
爆発炎上してたりしてなくて良かった。
僕のソフトは無事だ（当たり前だ）。
・・・正直、戻り持ちとあったので、
もう今日は来ないのかもとチラッと思っていたのだ。
ピンポーン！
メシ食ったり、歯ぁみがいたり、
靴下はいたり、パンツ脱いたり、トイレ行ったり、
パンツはいたり、靴下脱いだりしている内に玄関のベルが鳴った。
「待ってました！」
とばかりに走り、玄関を開ける僕。
目の前には、おっさん。
しばし僕とおっさんは互いに見つめあい、
そして・・・恋に落ちた。
ワケがない！
話が脱線しすぎで本筋が分からなくなるので簡潔に行こう。
「８９２４円ですね～」
我が竜を見よと共に、
お笑い芸人・陣内智則のネタＤＶＤも注文したので、この値段。
８９２４円をちょうどで払うと、
サイフの中身は５円玉１個になった。
・・・今年の秋は、ことさら寒い。
「ありあとやんした～」
おっさんを見送るが早いか、
トントントンッと、二階の自室へ駆け上がる僕。
鼻息荒く、ダンボールの梱包を引きちぎると、
出ました！
我が竜を見よ！
スケルトン調の青いパッケージが、いいっ！
よーし、説明書、説明書。
説・・・明・・・書・・・・・と、この、くそ。
周りのナイロンがはがれない。
この日のために、爪を伸ばしておくべきだった！
一分間のナイロンとの熱いバトルも終わり、
パッケージを開いて、説明書を取り出す。
やはり、分厚い。
体験版をプレイしていたので、
だいたい分かっているのだが、じっくり読む。
お約束になりつつある、手書き風の補足もあって、
僕のテンションは上がる一方だ。
説明書の最後に、桝田さんのあとがきのようなものが載っていた。
僕がこんな育成日記・番外編なんてものを書きたくなったのは、
実はこの、あとがきを読んで感銘を受けたからだ。
桝田さんにとっての竜というのは、
ご自身のお子さん達に対するイメージの投影であったそうだ。
かぎかっこ内は説明書より抜粋。
『自分の影響下にあるが、思惑通りには決して育たないもの』
『食べた分だけみるみる成長するもの』
『特に幼児期に感じた「言葉は通じないが、
それなりにコミュニケーションができる不思議な生き物」』
『限りない可能性をつい期待してしまう夢』
・・・。
桝田さんのお父さんとしての、この発言に、
僕の親もこんなことを思っていたのかなぁ、
と考えさせられてしまって、うーむと唸ってしまった。
読み進めると、
『さてここから先は、最近子供との会話も減ってきたと寂しさを感じている、
つまり僕のような、お父さんお母さんへの提言だ』
と、ある。
以下、親子間の交流を深めることができるツールとしての
プレイ法みたいなものを紹介している。
「週末くらいは子供と遊ぼう」の目標は、生きていたのだ。
『毎日家事や仕事で疲れているはずだ、
無理は言わない、
睡眠時間を３０分僕にくれ、
それに見合う週末の楽しさを向こう２ヶ月間保障する。』
ふむふむ、そーするとトータルプレイ時間は２ヶ月×３０日×３０分で、
１８００分、３０時間か。
などと無粋な計算はしてはいけない（してるやんけ、自分っ）。
睡眠時間を僕にくれ。
この発言はなかなかできるものじゃないと思う。
そして、その代わりの楽しさの提供。
何千、何万もの親子が“我が竜”をやって、楽しむ。
その光景を想像すると、僕もなぜだか幸せになる。
これって、親子間交流ゲームとして、
ポケモンを遥かに超えているのではないでしょうか。
うーむ、うーむと唸りながら読んでいくと、
最後に追伸があった。
『追伸。近頃興味あること
「自分の葬式に誰が来るのか無性に知りたい」
「原始人になってマンモス狩りをしてみたい」』
こ、これは！
次回作への前フリだぁーーーっ！
個人的には、葬式のヤツが非常に気になります！
と、あがりっぱなしのテンションのまま、
プレステ２の電源スイッチへと手を伸ばした僕でしたとさ。
おしまい。
P.S 体験版で止まっていたイベント、人食い草、撃破しました。
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