天気のよい日曜日，宍道湖北の松江フォーゲルパークに出かけた。
　どのあたりにあるのだろうかと，インターネットで探す。正確な名前を覚えていなかったので，｢『植物園』でどうだろうか｣と検索するがなかなか出てこない。そうだ，｢オウム病｣で少し前に騒がれたところだ。それで検索すると，一発で出てきた。どうも植物園よりオウム病の方で有名らしい。

　松江まで９号線と山陰自動車道を乗り継いで行く。２年くらい前にもこの道を走ったことがあったが，自動車道の区間が増えているようだ。
　松江に入ってからのほうが道が分からなかった。駅付近の案内が不充分である。フォーゲルパークやウォーター・ヴィレッジなどの新しい施設ができているのだから，それなりの交通案内をするのが人を招くときの常識だと思う。

　この植物園はよかった。花と鳥の楽園をキャッチフレーズにしているが，鳥はなくてもいいかもしれない。子どもを寄せるためのものか。いや，それはそれなりに力を入れているのだが。
　球根ベゴニアの大きさや垂れ下がったフクシアの長さに驚く。我が家のフクシアなんか，種類が違うのかもしれないが，冬を迎えて息も絶え絶えだ。

　せっかく来たのだから鳥も見て回った。一つの温室にいっしょに栽培･飼育してあるので，切り離して動くわけにはいかない。「花鳥風月」というから一つなのだろうし，植物に合った鳥たちを集めているのだろうが，無理しているところがないでもない。人集め(子ども集め)かなという感じだ。
　しかし，これだけの規模の施設をよくつくっていると感心した。「とっとり花回廊」もよくやっているが，もう一つ立体感を出している，と思う。

　１２時を大分回ったので，腹がへった。水鳥のたくさんいる池のほとりに蕎麦の店がある。妻が，
「宍道湖の鰻がいいか，ここの蕎麦がいいか。」
と聞く。
「腹がへったからここで蕎麦を食おう。」
池の近くにある水車で打った蕎麦を食べる。本場の出雲蕎麦である。
　(この後｢ティファニー庭園美術館に行きます。次号をお楽しみに。)(2002.11.26)