気高郡３町とも鳥取市との合併協議会に加わることになった。これで合併が決まったわけではない，スタートラインについたところだという。もちろんこれから多くの事柄について検討していくのであり，「合併しない」という道がないわけではない。しかし，合併を進めるための協議であるから，問題があるとしても合併する方向で検討されよう。

　県西部についてはっきりしない面があるようだが，東･中部では大体の方向が定まった。
　それによると，鳥取市･国府町･福部村･河原町･用瀬町･佐治村･気高町･鹿野町･青谷町の１市６町２村が一つに。郡家町･八東町･船岡町･若桜町の４町が一つに。岩美町と智頭町がそれぞれ単独で。これが東部の合併の様子である。
　中部では，東郷町･羽合町･泊村の２町１村が一つに。倉吉市･三朝町･関金町･北条町･大栄町の１市４町が一つに。東伯町･赤碕町が一つになる。
　
　町村合併でも学校統合でもよく問題になるのが名前である。
　東伯郡では，早くからこの問題に取り組んでいた泊・東郷・羽合で，最終的には住民投票により「湯梨浜(ゆりはま)町」という新しい名前に決定した。しかし，特に「羽合」については何らかの形で残してほしいとの声があると聞く。

　東部の３郡について考えてみよう。鳥取市との合併となると，吸収合併であり「鳥取市」がそのまま引き継がれるだろう。岩美郡，八頭郡には町が残るので「岩美」「八頭」の名前が残ることになるだろう。中部では東伯郡も飛び地になるが残すことはできる。
　しかし，気高郡はなくなる。

　明治１１年７月，郡区町村編成法の制定に伴って，千代川以西の気多郡，高草郡を一つの行政区とし，それぞれの頭の文字を取って「気高郡」と称することになったものである。学校の古い日誌などを紐解いて見ても，この大きな郡で運動会を行った，というような記録がある。
　その後，昭和２８年の市町村合併により旧高草郡は鳥取市に編入になり，現在の気高，鹿野，青谷の３町だけになったが，「気高郡」の名前は引き継がれて現在に至る。
　そして今回の大合併。３町ともに鳥取市に編入ということになれば，「気高郡」は名実ともに消滅することになる。

「郡」が現在行政面で機能していることはあまりなく，それが消えてもなんの不都合もなかろう。しかし，言葉は文化であり，地名は土地や人々の歴史，心のふるさとである。せめて「気高町」の名前で歴史を残していきたいものである。(2003.1.20)