今年の第79回正和会(毎年建国記念の日に行う勝見住民の親睦会。No.146参照)の講演は蜂谷弥三郎氏の話を聞くことになった。寒い日が続き集まりが心配されたが，好天に恵まれ多くの人たちの集まりを見た。た。
　蜂谷氏についてはテレビでもたびたび取り上げられたから，知っている人も多かろう

　1918年滋賀県生まれ。私たちの勝見では「はちたに」と呼ぶのだが，滋賀県では「はちや」で呼ばれているという。そういえばテレビも「はちや」で通していた。
　1941年父のすすめで北朝鮮ピョンヤンへ渡る。1945年終戦を迎え，日本へ帰ろうとしているところに，1946年スパイ容疑で捕えられる。全く身に覚えのないスパイ容疑を問われて，10年の刑でピョンヤンからシベリアの囚人収容所へ。以後50年の虜囚の暮らしを過ごすことになる。

　3年の減刑で7年後に出所するが，「スパイ」の疑惑が晴れたわけではなく，周りの目におびえながら暮らす。帰国は許されず，クラウディア(クラヴァー)と農民暮らし。
　ソ連邦の崩壊により，自由が認められるようになり，1997年帰国が実現した。
　蜂谷さんは，その奥さんと娘さん夫婦が私の家の近くで暮らしておられる。
　私は少しはそのようなことを聞いてはいたが，帰国のころまで詳しくは知らなかった。帰国が決まってテレビ局の動きが激しくなり，その事情を知ったのだった。

　正和会の講演では，私が講師紹介をすることになる。早速図書館で関連図書を調べる。「シベリア虜囚半世紀」(坂本龍彦)は，事実にもとづいて書かれているものと思われ，非常に興味深く読んだ。
　
　講演会，30分という短い講演の時間だったが，たいへんな，そして，想像もできないほどの極寒のシベリアの地で，生への執着，生活の知恵，工夫，苦労，努力を十分感じ取ることができた。おそらく，聞いておられる人も同じような気持ちで聞かれたと思う。
　その「歴史の間違いと，それに伴うたいへんにな犠牲」に，私たちはほんとうはもっと早く気づかなければならなかった。
　私は，さらに考えていた。蜂谷さんの｢生］への志向を支えるものとして「ふるさと」がいかに重要な役割を果たしていたか，を。氏が彼の地で歌ったという童謡・唱歌，望郷の思いをこめた短歌に，それが表されていると思った。