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今年は閏年,2月が29日まであった。閏年は4年に1回ある。2000年2月の全校朝会でこんな話をした。 「2月が29日まである年は4年に1回だけしかありません。これは地球の動きに関係があります。1年と言うのは地球が太陽の周りを一回りする時間です。普通1年は365日と覚えていると思います。ところが,太陽の周りを地球が一回りする時間は,ちょうど365日ではありません。日にちで言うと365.2422日,時間で言うと8765時間48分46秒08なのです。1年を365日で区切ってしまいますと,5時間48分46秒08余ってしまうことになります。そのぐらいどうでもいいと言うかもしれませんが,そうはいきません。100年もすると20日以上狂ってしまうことになります。一月近くも狂ってしまったら季節がおかしなことになりますね。そこで,5時間48分46秒08というあまりを約6時間として,4年に一度その狂いを調節する日を作りました。そして,その日を2月にくっつけることにしたのです。ですから2月が29日まであるのは4年に一度だけです。『うるう年』と言います。西暦(今年で言えば2000年ですね)を4で割って割り切れる年をうるう年としています。オリンピックのある年はうるう年と覚えてもいいでしょう。 でも,もう少し細かいところまでお話しなければなりません。 「こんな話子どもたちには分からないだろうなあ」と思いながら話している。でも,中には興味を持って聞いていた子もあるかもしれない。そうであってほしいとも思う。 話は今にジャンプして,今年は閏年であり,旧暦2月が閏月である。太陰暦は月の動きによって定められているので,ひと月29.530588日の12ヶ月(1年)分は太陽暦との誤差が大きくなる。そのために3年に1回,8年に3回,11年に4回,19年に7回閏月をいれるのだそうだ。 |