子どもたちが本を読むような環境づくりをしようと，鳥取県が3地区を指定してモデル事業を始めた。その一つに気高町が選ばれて，年度末になってさまざまな事業を組んだ。私が委員長ということになっているが事務局は気高図書館で，合併騒ぎで取り組みが遅くなったようだ。３連休の土日に３つの会をすることになった。立場上出席しないわけには行かない。挨拶もしなければならない。

　初日の午前には「お話会」を持った。町内の読み聞かせボランティアグループ，各小学校の図書館ボランティアグループ，町外の読み聞かせボランティアグループにお願いして，それぞれ30分ずつお話をしてもらう。もちろん子ども対象だ。
　旧正月寒波の到来で少し雪が降っていて，どれだけ子どもが集まるか心配だったが，親子合わせて70人くらいも集まった。

　お話といってもいろいろある。絵本を見せながらの読み聞かせ。語り聞かせ，昔話はこれに当たるし，最近言うところのストーリーテリングもこれになろう。パネルシアター，エプロンシアター，ブラックシアター。
　読み聞かせからは少し外れてくるが，ペープサートを使ったり，人形劇でお話を進めることもある。さらに，わらべ歌や手遊びも取り入れる。

　読書活動が盛んなところでは，図書館や公民館，小学校や幼稚園，保育園でも定期的に行われているので，子どもたちもよく知っている。始まる前はざわざわバタバタしていた子どもたちも，予定していた1時間30分ほど食い入るように聞き入り，驚き，笑っていた。
　終わって私たちが会場の片付けと午後の会場作りにかかると，進んで手伝ってくれる。とてもいい光景だ。

　午後は東京から来ていただいた中村柾子さんの講演会。中村さんは保育園・幼稚園勤務の後，現在は短大講師をしている方だ。長い読み聞かせの経験を持っている。多くの絵本を取り上げて，その経験の一端を話された。絵本の読み方，選び方など参考になることが多かった。後の囲む会もなかなか充実したものになった。

　二日目は，ブックスタート研修会。「本を仲立ちにして」赤ちゃんと保護者が豊かなひと時を持つ。1992年にイギリスに始まったブックスタートが，昨年8月よりやっと気高町でも行われるようになった。NPOブックスタートの理事・総合企画の佐藤いづみさんの講演を聞いて研修した。今後の気高町のブックスタートのあり方について，また，この運動を広げることについていろいろな意見が出された。

　忙しかったが，勉強にもなった二日間であった。