今年の梅雨はほぼ平年通りに入り，明けるようだ。天気予報も「この梅雨最後の大雨のおそれ」と言っている。
　今年の梅雨は，珍しく２つの台風が日本に接近・上陸し，かなりの被害をもたらした。この台風の動きをみて，「冷夏になるおそれがある」という予想もある。太平洋高気圧が弱く，１９９３年(平成５年)と似ていると言うのだ。

　１９９３年の冷夏は記憶に新しいところだ。この年梅雨明けは「特定できず」，6〜8月の低温(８月の平均気温は平年値より−2.7℃)，日照不足(8月の日照時間は平年値の約半分)のため，農作物，夏用品，レジャーなど多方面に大きな影響を与えた(１９９４年『山陰の気象の暦』日本気象協会松江・鳥取支部発行を参考)。特に稲作の被害は大きく，米不足，日本に居ながら外米を食べることになった。

　ちょうどこの年の９月，札幌で全国図書館大会があり私も参加したのだが，札幌付近で目にする田んぼの稲は，もう収穫期なのに穂は垂れず，黄色く突っ立ったままだったのを思い出す。まさに宮澤賢治の「寒さの夏」だったのである。

　まあ１００年に１回あるかないか，そんなことはたびたびはなかろうとは思うが，ないともいえないのが自然現象だ。現在南アメリカは，エルニーニョ現象による猛烈な寒波に襲われているという。
　と言っても心配ばかりしていてもどうしようもない。梅雨の高温と雨で草もぐんと大きくなった。妻が毎日のように草取りをしているが追いつかない。私も少しずつ復活することにした。しかし蒸し暑い。１時間もやっているとあせだらだら。

　蝉がそろそろうるさくなった。一句ひねってみるかと試みる。
　「ジッ」と鳴きあわてふためく油蝉(行人)　どうもできはよくない。
　あの下手な鳴き声を上げていた蛙(No.43「蛙」参照)は，歌声もすっかりうまくなって，無花果の葉っぱの上に立派な青い背中を見せるようになった。(写真)

　今年は野菜の出来がすこぶるいい。トマトもキュウリもナスもピーマンもカボチャも二人では食べきれない。妻はせっせと息子のところに送っている。少々大きさはまちまちでも，形はいびつでも，無農薬，新鮮，手作りのうまさは間違いない。いよいよ夏だ。
　手作りの鼻曲りたる胡瓜かな　　尾崎紅葉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (2002.7.20)