旅の日のいつまで暑き曼珠沙華　臼田亜浪

　今年も彼岸花の季節になった。田んぼの畦に見事に咲き続いている。この花については，一昨年の９月に逢坂小学校のホームページに私の書いた文章がある。ここにもう一度掲載させてもらおう。(以下逢坂小学校ホームページ平成１２年度【校長室から９月No.5】より)

　彼岸花が田の畦に咲き始めた。葉がないので，花だけが鮮やかだ。その名の通り，ぴたりと合わせるように秋の彼岸の頃に花を開く。今年のように猛暑の夏を過ごしても狂うことはない。彼岸花，曼珠沙華はよく使われる呼び名のようだが，死人花（しびとばな）も広辞苑には出ている。墓地によく見られるところかららしい。

「有毒植物ノ一ナリ、然レドモ其鱗莖ヲ晒シ食用ニ供スルコトアリ。諸州ノ俗名甚ダ多ク五十餘ノ方言アリ。和名彼岸花ハ秋ノ彼岸頃ニ花サクニ基キ，曼珠沙華ハ赤花ヲ表スル梵語ニ基ク。」（北隆館「牧野・日本植物圖鑑」より）

　畦や墓地に多いのは，人が植えたものだからであろうという。有毒植物であることを利用して，作物や死体を他の動物の食害から守った昔の人の知恵に感心する。

　国語４年の教科書（光村）に載っている「ごんぎつね」（新美南吉作）の兵十のおっかあの葬式の場面には彼岸花が登場する。
「墓地には，ひがん花が赤いきれのようにさきつづいていました。」実に印象的である。さらに，鳥取県児童詩文集「あじさい16集｣(1971)の特別賞に選ばれた「ひがんばなは太ようのひかり」もよかった。これは，果樹園にそって咲く彼岸花を詩に表した１年生の作品である。
「歩きつづける　彼岸花咲きつづける」放浪の俳人種田山頭火の句にも見事に詠み込まれている。

　なお，彼岸花科の学名リコリス（Lycoris）は，ギリシア神話の海の女神の名だそうだ。

　今年も稲刈りの進む田に，彼岸花が燃える。

　　　　　　　　　　　　【写真は１４年９月２０日撮影】