「仕事か趣味か，何かした方がいい。」と，妻がいろいろ言う。私は「別に何もしないと言っているのではない。たまたま不景気で，なかなか仕事などないのだ。」などと適当に理屈はつけている。しかし，そんなに進んで何かをやろうという気がないことも事実だ。まあ，太公望。あればよし，なければないでそれもよし。

　さて，そんな中で，「これ，やってみたらどう。」と妻に勧められたのがNHK鳥取文化センターの主催する講座だった。年間通して行うものが多いが，１０月からの後期に向けて募集したのだった。
　いくつもの講座があるが，その中から「自然観察」を手始めに行うことにした。毎月第２土曜日にいろいろなところに出かけて自然観察を行うらしい。講師は，このページでもその著書を通して取り上げさせていただいた清末忠人さん。

　その第１回が，1０月１２日国府町の池田家墓所で行われた。
　この日の参加者は十数人，新人は私だけらしい。活動内容は１時間キノコ採集，そのあと清末先生から，名前や食べられるキノコか毒キノコかなどの判別をしてもらい，みんなでキノコ汁を味わって終わりということだった。
　私は前にも書いたが，春山はよく歩いているが秋山は詳しくない。覚えるのにちょうどよい機会かもしれない。この日の鳥取の最高気温２６．１℃，暑いばかりである。木漏れ日がちらちらと明るく，陰とのコントラストが強くて，目が慣れないとピントがあわないような感じだ。「毒だろうがなんだろうが集めて来て」という指示なので，気楽に取れる。

　１時間がすぐ終わってもとの場所に集まり，みんなで広場に仲間分けをしながら並べた。清末先生は手にとって裏返したり足を見たり時にはかんでみたり，分からないのは本で調べたりしながら説明をした。
　そして，「すぐ食べられるもの」「苦味や辛味があるのでそれを除いてから」「毒」「詳しく調べなければ分からない」の４種類に分けられた。

　そのあとは会食。鍋はキノコを入れればよいところまで準備ができていたので，すぐに食べられた。ところが「苦い。」どうも苦いキノコが一つ混じってしまったらしい。二つあるうちの一つの鍋はとうとう食べられなかった。もう一つの鍋も私は苦いと思ったのだが，ほとんどの人がうまいと言って食べていた。
　２日たった今日になっても，どこからもキノコ中毒の知らせはないから大丈夫だったのだろう。　　　　　　　　　　　　　　　(2002.10.14)