全国の列車（急行【東海】）

掲載日／2004・08・03
更新日／2005・03・20

東海

とうかい

種別	急行
登場年	昭和４０年
使用車種	１５３系（昭和５６年まで）１６５系（平成８年まで）
主な運転区間	東京⇔静岡・名古屋（大垣）
運転本数	２往復（平成８年）
表定時速	？？km/h
備考	・東海道本線の東京口に最後まで残った昼行急行列車。最後まで急行型車両で運転され、グリーン車も連結したため、人気が高かった。
Ｄ．Ｖの乗車メモ	・たった一度だけ、平成８年の廃止の前日にさよなら乗車した。沿線をどこまでも埋め尽くしたファンたちを見ながら熱海まで乗車した。

列車の解説

東海道本線に君臨した急行列車で、８０系や１５３系の「東海型」の命名の由来ともなった由緒ある列車である。
もともとは８０系の準急列車として登場したが、昭和４０年に急行列車に格上げされた。準急時代は当時の特急列車よりも速い速度で運転され、話題となった。
当初はその名の通り、東海地方を走り、そのまま名古屋の方まで運転されたが、さすがに新幹線が並行していたこともあり、昭和４７年に全列車静岡打ち切りとなった。昭和４３年からは「ごてんば」の併結を開始し、最大で１６両編成という長編成が実現した。
その後は昭和５６年に老朽化した１５３系がリタイヤしたため、１６５系に置き換えられ、昭和６０年に「ごてんば」の廃止を見守り、そのままの姿でＪＲ時代を迎えたが、各地で急行列車の削減が続く中、天下の東海道本線を１６５系がグリーン車を連結して走る様は昭和の時代が残っているような感があった。
しかし、１６５系もさすがに老朽化が激しくなり、平成８年に３７３系に置き換えの上で特急に格上げされた。全線に渡って新幹線区間に並行するという特異な急行列車という印象が強かったが（特急格上げ後もこの印象はそのまんま）、実際には新幹線の恩恵を受けない都市をこまめに回る列車であった。
最後まで正統な急行電車の姿を残していたため、同じく気動車で国鉄色とグリーン車を維持していた「丹後」とともに東西の横綱急行として人気を集めていた。

乗車時の感想

私が急行「東海」をはじめて見たのはＪＲ発足直後のことで、横浜駅で見かけた。
１６５系のグリーン車付きがきたのでちょっとびっくりした。それ以上に２両もグリーン車がついていたのが印象的だった。
当時、すでに１６５系のグリーン車は壊滅状態であったから、大変印象深い記憶となった。

その後しばらく「東海」との出会いはなく、再開のときがやってくるのは高校の時であった。横須賀線で通学していた私はちょうど１号が走る時間帯に通学していたので、半ば日常的に１６５系を見る機会を得られたのである。
しかし、結局乗る機会もないまま高校を卒業したと思ったら、とうとう｢東海｣が特急化されるという話が出てきた。
見た目もすでにボロボロの１６５系であったから、仕方のないことだったのだろうが、ひとつの時代が終わったように思えた。
上の写真は廃止２週間前のことで、グリーン帯はなかったが、大型のヘッドマークが復活していた。直前まで２１１系が停車していたため撮れるか不安であったが何とか撮れた。
廃止前日に３号にさよなら乗車した。最初で最後となる「東海」への乗車であった。ぎりぎりの予算であったので熱海まででしたが、良い思い出となった。沿線はファンがどこまでも続いていて、この列車の人気を改めて思い知らされた。これほどのファンを見たのはこの列車の時だけだった。

ギャラリー

廃止の２年前の２号。
平成６年頃に撮影した「東海」２号。実は上の編成と同じ編成である。
「東海」と大垣夜行用の１６５系は３編成であったため、同じ編成を見る機会は多かった。
通常は種別幕のところに行先も書かれていた。廃止間際は「急行」とだけ表示されていたが。
横浜にて。