全国の列車（特急【すいごう】）

掲載日／2004・08・15
更新日／2004・10・17

すいごう

すいごう

種別	特急
登場年	昭和５７年
使用車種	１８３系（平成１６年まで）
主な運転区間	東京⇔佐原（銚子）
運転本数	１往復（平成１６年）
表定時速	７１．４km/h（下り（特急区間）・平成１６年）
備考	・急行「水郷」の格上げにより登場。もともと「あやめ」「しおさい」の補完的要素が強く、平成１６年に「あやめ」に統合。
Ｄ．Ｖの乗車メモ	・国鉄時代に乗車経験はなし。時間的に合わず、見るともまれで、初めて乗車したのは平成９年のこと。上りで成田～東京間乗車。

列車の解説

房総方面への列車体系は昭和４７年以降特急化への道のりを進み始めていたが、急行列車も存置され、共存体制が続いたが、成田線経由で銚子へ向かうルートは急行列車の天下が続いていた。
しかし、昭和５７年に至り、国鉄は房総方面の急行列車の全廃を決め、特急格上げを行う事となった。この時、成田線経由で銚子に向かう特急が設定され、「すいごう」となった。これで、房総方面の特急体系の整備が一通り終了した。
編成は房総特急としては異例のグリーン車なしの６両編成で、運転本数も２往復にとどまり、房総特急としては唯一Ｌ特急にも指定されない特急となり、どこと無く影の薄い存在となってしまった。
これは、成田線系統の特急は「あやめ」が一定本数確保されており、一方で銚子方面も「しおさい」が幅を利かせていたためであろう。
もともと、影の薄い存在であったため、利用率は振るわなかったようで、昭和６０年のダイヤ改正で、運転本数こそ変わらなかったが、佐原以遠が普通列車に格下げされてしまう。
この状態でＪＲ時代を迎えるが、高速道路の進展など、乗客は減る一方で、ついに１往復に削減され、夜東京を下り、翌日の朝に東京に登ってくるという通勤特急的な運用となった。しかし、末端区間の乗客の減少には歯止めをかけることができず、下り列車は佐原打ち切りとなってしまう。（註・・・実は佐原到着後３０分ほど停車した後、別列車としてであるが、銚子行きの最終列車となっていた･･･）
平成１６年までなんとか生きながらえてきた「すいごう」だが、列車の実態は「あやめ」と変わるところがほとんど無く、愛称を統一するため、平成１６年１０月のダイヤ改正で「あやめ」に統合された。

乗車時の感想

「すいごう」は房総特急の中でもなじみの薄い特急列車であった。データイムに走らない列車であったため、小さい頃は見る機会がまったくといってよいほど無かったためだ。
そのご、気付いたら１往復しかなくなっていたため、こいつは乗っておかないとやばそうだ・・・などと考え、平成９年の帰省時に利用することとした。
もっとも、利用する区間をどうするのかを決定しなければならなかったが、総武線を一旦下らないといけないことを考慮すると成田から乗車するしかなかった。とりあえず、成田から東京まで乗車することにした。
肝心の乗車時の印象があまり残っていないのだが、私が乗車していた１号車の乗客は８人しかいなかったことは覚えている。さすがに指定席はこんなものだろうな。。。と思い、納得していた。シートはモケットの色こそ変わっていたが、材質等は国鉄時代のものと変わりなかったと思った。
さて・・・平成１６年１０月、「すいごう」は廃止となったが、最終日にさよなら乗車ということで往復乗車してきた。
沿線にはファンの姿が多くあり、いつもは空気輸送に等しい指定席車がそれなりに埋まっていたことを除けば、いつもと変わらぬ運転であった。上りは所々で徐行をしなければならなかったが、下りは特急にふさわしい走りを見せてくれた。
結局車内放送でも特に最終日をアナウンスすることなく「通勤特急」としての役目を終えた「すいごう」であったが、いつもの通りというのが非常に印象深かった。

ギャラリー

	「すいごう」の行先方向幕。列車の解説でも記述したとおり、「すいごう」は房総特急の中で唯一Ｌ特急の指定を受けなかった。私の記憶している限り、一度もＬ特急とはなっていないはずだ・・・。ところが！どういうわけかこの行先方向幕にはＬマークが・・・はて・・・なぜだろう？？ちなみにＬマークのないバージョンというのもある。錦糸町にて。
	「すいごう」の行先方向幕２。こちらは下り列車の方向幕・・・こちらにはＬマークはついていない。この列車は佐原終着となっているが、そのまま銚子行きの最終列車となる。別列車仕立てであるが、実際には昭和６０年以降の姿を残していたというわけだ。東京にて。
	通過線を行く「すいごう」。逆光の中を無理矢理撮影・・・ディスプレイ次第では真っ黒にしか見えないかもしれない。総武本線の千葉～東京間の快速線には市川駅に通過線がある。市川駅を通過する列車はこの通過線を通る。「すいごう」が走る時間帯というのは前がつまり気味なのか通過線を通過する際もあまり速度が上がっていない。市川にて。
	錦糸町駅に到着した上り「すいごう」号。「すいごう」のヘッドマークはあまりジックリ見たことがなかったのだが、間近で診ているとなかなか面白い。一瞬流れの部分が渦潮っぽく見えないだろうか。あと、マークの右下に水車（？）のマークが入っていたのは最近気付いた。もともとＬ特急ではないため、Ｌマークも入っていない。錦糸町にて。
	最終日の上り「すいごう」号。最終日といえど、朝の通勤客を載せて走ることには変わりなく、佐原までの普通列車区間では満員に近い乗客を乗せて走り、佐原からも特急通勤の乗客を多数載せて走った。香取にて。
	最終日の下り「すいごう」号。下り列車も帰宅する通勤客を乗せて佐原に向かったが、下りはさすがにさよなら乗車組みもそこそこ多かった感じだ。佐原にて。