江戸の文化・文政・天保の時代に，奥三河の花祭の里・振草郷（現東栄町）の山村に，１人の村医者がいた。名を「菅沼昌平」といった。 飯田，江戸で医者の修行をし，京都の吉益南涯の門人となり，振草郷，新城で医業を営んだ。儒学者でもあった。 この時代，天然痘がしばしば流行し，感染力は強く，高熱を発症して死亡者は多く，命が助かっても顔などに醜いアバタを残し，人々におそれられていた。 菅沼昌平は，文化14年（1817），三河で初めて天然痘予防の種痘（人痘法）を自分の子に実施し，村人にも広げていった。近年，この功績は『愛知県史（近世編）』にも取り上げられている。 人痘法は，寛政元年（1789）に，秋月藩藩医緒方春朔が人痘法接種を成功させており，これが伝来したものと思われる。1796年にイギリスの医師ジェンナーは，より安全・確実な天然痘予防の牛痘種痘を開発したが，鎖国下の日本に入ってきて広まり出すのは，遅れて嘉永の時代（1850年代）に入ってからだった。 村医者菅沼昌平は，先祖代々の家伝や自分の代になってからの村の出来事，自らの取組や思索などを日記『坂柿一統記』（さかがきいっとうき）全９巻（天・地・人の３分冊）に残している。種痘の話は，その中に出てくる。 家伝の中では先祖の逸話が語られ，日記では，儒学者らしく，論語，孟子等の中国古典，徒然草，一休等の名言を引用して人の生き方を語り，医者としての仁の道を説き，男女の仲を取り持つ話，山持ちと山なし者の入会地をめぐる確執，長年経過した借金の訴求の問題，殺人事件への対処，雨乞いの儀式，動物殺生の是非，種痘の是非・効果をめぐる問答，博奕に対する考え方，商人と百姓の間の議定論天保騒動（「江戸の裁判」参照）への関与，江戸へ旅の途中に起きた大塩平八郎の乱に思うこと等，多方面の内容が取り上げられている。 今回は，今まで公開されていなかったこの古記録『坂柿一統記』から，その一部を抜粋し，記事ごとにタイトルを付して構成し，『坂柿一統記（抄）』として出版するものである。 本書の「はじめに」に書いたが，「この書では、論語や孟子など先哲の言葉を交えて、人間を、人生を、いかに考え、対処すべきかを考えさせてくれる。これは著者の体験記ではあるが、父が子に語る人生の教科書、リーダー育成の指南書にもなっている。 本書によって、江戸後期の歴史と山里の暮らしぶり、医者兼儒学者（知識人）の生き様と思想、中国古典の知恵力の奥深さを知ることができる。それは、現代人に生きる我々に、改めて「人間」や「人生」、「仕事」等の基本を考え直すきっかけを与えてくれるだろう」と思う。江戸時代を知る第一級の史料と思われる。 令和２年９月１日，書店に並ぶ予定です。 『坂柿一統記（抄)』 ９月１日発売 |