宮崎家を辿るルーツの旅

２００２年ルーツの旅

制作者による２００２年９月４日～８日の日記です。
９月４日（水）
　

9/4    僕はこの日の為に北海道で調べれる事はすべて調べ尽くした、と言い切れるほど夏休み・土日祝は家族を巻き込んで情報収集に出掛けた。それもあってか、現地へ行って何の収穫もなければどうしよう？という気持ちと、兄姉からの期待にたいしてプレッシャーがあった。そして、そのプレッシャーがピークに差し掛かったのが前日だったのかもしれない。帰宅後、気だるさから体温計を入れてみると、デジタルの数字は３８度を軽く越していた。

   前日の熱も目覚める頃にはすっかり引いて、のどの痛みと鼻水が気になるぐらい。まぁ、温かい場所に行けば完治するだろう・・・ぐらいにしか思っていなかった。それより母の様子が気になる。母も熱を出していた。昨夜に続いて電話を入れてみると、どこか生気が欠けてるような気がするが、「大丈夫だよー、・・・いよいよだねー・・・」の言葉が、母もどんなに楽しみにしてたかを物語っているように思い、「薬と、万が一に為に健康保険証だけは持っておいでよ、じゃあ空港で・・・」と切った。
   トランクを持って妻と一緒に家を出でるのは、結婚した翌年のセブ島旅行と広島帰省以来で久しぶりだった。前の週の日曜日から徐々に準備を進めた、着替え・洗面道具・等など子供の分も詰まったトランクだ。夫婦で使う事は少なかったのに、妻の単独帰省に何度も空を飛んでるせいか、擦れて色褪せた年季のはった旅行慣れしたパープルのトランクだ。

   家を一歩出た瞬間から、些細なシーンでも記録に残そうと、バス停で、バスの中で、電車の中で写真を撮った。    得てして、非日常的な行動で気持ちが高ぶっているときは、心の呟きが多くなるのは僕の面白い所だ。空港のレストランでオーダーしたものが揃って、「・・・御注文のお品はお揃いですか？・・・ごゆっくりどうぞ・・・」と言うウエイトレスの言葉も、機内アナウンスで「・・・ＡＮＡの快適な空の旅をお楽しみください。Ｌｅｄｙｓ＆Ｇｅｎｔｌｅｍａｎ・・・」とキャビンアテンダントの言葉に、いずれも決まりきった礼儀的なものなのだが、「今からルーツの旅なんだ！」と心の中で呟いた。

   小松空港で機内から外に出ると予想通り外気は蒸し暑く半袖で来て良かったなーと思った。空港ロビーを見渡すと言ってもたいした広くはないが、探そうとしていたマツダレンタカーは直ぐ見つかった。カウンターに行くと係の男性が「ミヤザキ様ですか？」と言ってくれたが、この地方のイントネーションなのだろう、事務的な言葉なのに温かみを帯びている。
   レンタカーはゴールドのファミリアのセダンだった。先週取引先を通して手配したので、現車は何になるか分らなかったが、運転操作に慣れるのは５分と掛からなかった。しかし、それにしても使い勝手の悪いＮＡＶＩである。

   北陸自動車道を北上し、途中サービスエリアに入るとＮＨＫ大河ドラマ「利家とまつ」の舞台である石川県らしく、どんな商品にも「利家とまつ」を絡めた表示がされていた。このサービスエリアで写真を撮ろうとしたが、海から吹き付ける風に潮と砂が混ざっていて、汚れるのをためらってそそくさと車に乗り込んだ。
   どれぐらい走ったのだろう？小矢部・砺波ＪＣＴから東海北陸自動車道に折れて福光ＩＣまで、小１時間程度か？出発前の机上でプランを立てたのだが正解だった。これで千歳⇒富山便を選んでたら役場の開いてる時間に城端町に入れなかっただろう・・・。

   城端町に入ると、街の中心部の北にある瓦屋根で出来た三角屋根のＪＲ城端駅を左手に見て右折、役場方向に向かって行くのだが、駅に常設してある観光協会に立ち寄って、周辺地域を含めた各種観光地パンフレットを再調達。実はこの計画を実行しようと決意したその日の内に、メールを使ってパンフレットを入手していたが、荷物が重たくなるのを懸念して自宅に置いて来たのだ。パンフレットが収まってる棚と睨めっこをしてると、ここでも優しそうな小父さんが「あぁー、どうぞご自由に持って行って・・・」と声を掛けてくれた。でも、その時心の中で「何処から来たの？」ぐらい訊いてよ？！と呟いた。

   僕の中にある詳細なプランは妻にも言ってない。観光協会という一つの目的が終了して街に向けて走る助手席から、妻が「次は？」とＮＡＶＩとパンフレットとゼンリンの住宅地図を忙しく交互に見ながら、要領の良いナビゲーターぶりを発揮してくれた。「次は役場」。これでおおよその察しが付いたのだろう。その後は「役場で何をするの？」とは返ってこなかった。
   一度通り過ぎてしまったが、事前調査では人口１万人弱の城端町なのに、役場の建物に大きい事にビックリした。４階建ての外壁はコンクリート製か？グレー色をしている。駐車場に車を止め、役場に入っていった。建物の中も広い。本当に広い。でも職員以外の人間は僕らだけのようだ。向かうは「住民福祉課」。自分で確かめたい一心の除籍謄本申請なのだ。除籍されてから悠に８０年は経過してる・・・残っていなくとも何かが分るかもしれない・・・そう願いを込めた申請だ。窓口係りの職員は申請書を持って書庫に消えて行ったが・・・持って来たのは一冊の台帳。その職員は本当に済まなそうに「折角来ていただいたんですけど、保存期間を経過していて廃棄処分されてますねー・・・」と優しい、空港で耳にしたこの地方の発音だった。僕は間髪いれず「それはいつ頃ですか？」と尋ねてその台帳を覗き込むと、戸主名欄に「宮田　吉兵衛」「宮崎　作次郎」そして「谷口　弥一郎」があるではないか！
   結局「樋口　與三松」も廃棄処分済みだったが、それなりの事実が判明した。「谷口家」も同郷であった事。「宮田　吉兵衛」は実在してた事。・・・それより、この役場に立寄った事が、後にルーツの旅を面白くさせてくれるとは・・・考えてもいなかった。

   さて、次に向かうはいよいよ細野村（現在は城端町細野地区と呼ばれてるらしい。）。
   出発前、何度も平面の地図を見て立体的な想像を膨らませて研究をしていた道順。それが今ここで現実を見ている。現実に走ってる。想像を越えた立体を見ている。そう思いながらのドライブだ。向うは西光寺。
   目の前の景色を見て、新十津川の住職が言っていた事を思い出した。「昔はよく川も氾濫したから、山の麓から人々は住み始めた・・・」まさしく、芦別の常盤、浦臼の於札内、どこか似ている風景なのだ。そして、そのお寺もまたその村の一番高い所にあり、その周囲を民家が囲んでいた。事前調査で現在の住職で２１代目と聞いていたが、その大きさはこの村の規模からすればすばらしく立派な趣である。

   玄関のチャイムを鳴らす前、気持ちはこの夏何十件とお寺を回っていた時と変わらなかった。「命日のわからない先祖を正式に宮﨑家の過去帖に載せたい・・・」それだけだった。チャイムを押すが何の音沙汰もない・・・、この静けさは外出中で誰も居ないのか？・・・と思い車に戻ろうとした時、玄関の戸が開いた。「こんにちは！突然ですみません・・・」と言葉を発した瞬間、玄関に立つ小父さんの顔色が変化した。多分「地元の者ではない・・・」と察したに違いない。しかし、次に「北海道から先祖の事を調べる為に来ました・・・・・・」と、何故自分がここに来たかを説明すると、親切に「どうぞ、どうぞ、入りなさい・・・」と対応してくれたのは本当に嬉しかった。
   それから皆で上がらせてもらったのだが、北海道ではあまり見たこともない物が玄関にある。内玄関の土間に一段高くなった磨き石がデーンとあって、さらにまた一段高くなって板の床になってる。何処で靴を脱いだらいいのか分らなかった僕は、その磨き石を跨ぐように床に足を伸ばした。通された部屋は和室の客間のようだった。
   テーブルにつくと順序だてて色々話した。するとその小父さん（住職さんだったのだが）が色々な事、「吉兵衛」と言えば現在も通用する屋号であり、「宮田さん」である事。その時代は分家する時に本家の苗字の一文字を取って改姓していた事・・・。そして、ありとあらゆる資料を出して調べてくれた。箱に入った掛け軸式になってる過去帖、江戸時代から大正に架けての過去帖。丁寧に１ページ１ページ見落としが無いか何度も指をなぞって、また一枚また一枚とはぐって行く。僕らの真剣さを理解してくれてるように・・・。
   そして、そして・・・あった！俗名こそ記載がないものの、その携わった関係者の部分に墨で「宮崎　作次郎の嫁」間違いない！「さと」さんです。そして、翌日供養していただく事を申込み、明日あらためてお邪魔する事にした。

   来て良かった！と何度も何度も車の中で話しながら今夜の宿、レンタルコテージに向った。



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