クロ

　世の中には、常識じゃ考えられないような不思議な出来事がたくさんある。


　　　　　　　　ﾏﾂﾔﾏｶｽﾞｷ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｸ ﾛ
　オレの名前は、松山一樹。十五歳、高一。両親健在の一人っ子で、九郎という名の真っ
　　ﾒｽﾈｺ
白な雌猫を飼っている。太郎、次郎、三郎……と来て、九番目の猫だかららしい。雌で白
いのに九郎だなんて変だとは思うけれど。
　夏休みが始まったばかりのある日、オレは部屋で仕方なしに宿題を片付けていた。ベッ
ドの上では、クロが気持ち良さそうに眠っている。
「ふぁ…あ、よく寝た」
　突然声がしたので振り向いたけれど、誰もいない。クロがのびをしているだけだ。慣れ
ない頭を使っておかしくなったのかと思った時、クロと目が合った。
「やあ、一樹。宿題やってんの？」
「……なっ、なんだお前！？」
               ﾀｽﾞ
　壁に張りついて尋ねたオレに、そいつは答えた。
「なにって、クロだよ。見ればわかるじゃない」
「どこの世界にしゃべる猫がいるんだっ」
「じゃあ一樹はわたしが人間だと思うの？」
　……。夢だと思いたかった。この出来事を現実として受け入れるのに、オレは一週間を
要した。


　八月も半ばにさしかかり、夏も真っ盛りである。クロはオレの言いつけを守り、オレ以
外の人間の前では絶対にしゃべらない。ある日、こんな話になった。
「一樹はいつも寝てるか食べてるか遊んでるかだね」
　猫なんかにそんなことを言われたくはなかったが、事実その通りだった。
「一樹は、部活はやらないの？」
　　　　　　　　　　　ﾅ ｾﾞ    ｷ 
　やらないと答えたら、何故かと訊かれた。
「めんどくさいから」
「中学のときは、サッカー部だったんでしょう？」
「何でお前が知ってんだよ」
　オレは、こいつがクロだとは思っていなかった。
「──サッカー、嫌いになったの？」
　淋しそうなクロの声。嫌いじゃない、今でもサッカーは好きだった。そうだ、一学期に
友達にサッカー部は上下関係が厳しいとか言われて、それで入るのをやめたんだ。
　嫌いじゃないよと答えると、クロはどこかうれしそうな顔をした。
　八月末、クロはふいと家を出ていってしまった。理由はわからない。夏休み最後の一週
間は、何をやっても全く面白くなかった。


　オレは、クロに言われたからではないが、サッカー部に入った。やっぱりサッカーって
好きだ。
　早めに部室にやって来たオレは、椅子に座ってぼんやりとしていた。
「やあ、久しぶり！　……と、あれ？」
　ガラッと扉の開く音と同時に、聞き覚えのある声がした。振り向くと、知らない女生徒
が立っていた。
「へえ、君、サッカー部入ったんだ」
　彼女は何故かうれしそうだ。オレはワケがわからない。
「クロ……？」
　思った言葉が耳に入って来た。彼女の後ろに来ていた先輩の声だった。
「やあ、久しぶり」
「お前……、大丈夫なのか？」
「この通り。ねえ、あの子に紹介してよ」
「ああ。えっと……、松山、こいつはウチのマネージャーの黒崎めぐみ、二年だ。俺たちは
クロって呼んでる。
七月の半ばに交通事故で大けがして入院してたんだけど……」
「意識不明の重体ってヤツね。もう平気だけど。──よろしく、松山一樹くん」
「えっ？」


　世の中には不思議なことがたくさんある。
　そういうのって、結構いいかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＦＩＮ．