その２


入学式も終わり、俺は一人で廊下を歩いている。
なんとなく一人になりたかったのだ。


あいつと同じ名前(名字は違う)の少年。


まさかと思ったが、どうやら違うらしい。
イメージが違った。
生前の彼は清楚なイメージがあったが、夏樹は活発そうだった。
どうやら今年も生まれ変わることはできなかったか・・・。




それはともかく、夏樹はかわいかった。




が、妙にしっくりこないような気がしたのは気のせいか。
まぁ、そんな事は関係ないか。
生徒をそんな目で見るのはよろしくない。
そろそろ職員室に戻るか。
そう決めた途端、何か後ろから襲ってきた。




「倉科せんせい！」





おわっ！



何だこの生物は！
俺は思わず数メートル飛びのいてしまった。
本能的に危険を察知したのだ。
だが、敵のほうが一枚上手だった。
飛びのいても追いついて抱きついてくる。


誰かと思ったら、夏樹だった。


「なんだ、お前か・・・今まで何してたんだ？もう放課後なはずだが」

とっとと追い払いたくて聞く。だが、彼は底意地の悪いというか、邪悪なというか、そんな笑みを浮かべて死の宣告をする。

「先生僕と付き合って」



俺は今すぐここで気絶したかった。
そうすれば逃げれたのに。
だが、困ったことに、何故かできなかった。この感覚、初めて会う人に持つものではない。



どこか・・・懐かしい感じさえする。しばらく呆然としていると、夏樹のかわいい顔がにたぁと笑う。
怖い。実に怖い。だからそんな顔で笑うなって。





「だって、そういう約束でしょ」





約束・・・まさかそうだったのか。
他の人にそんな事をした覚えはないから彼が歩の生まれ変わりか。
同じ名前だったし、イメージも違うから逆にそれはないと思ってしまった。
覚えていてくれたのは嬉しいが・・・

「お前は俺の知ってる歩じゃなーい！悪霊退散！悪霊退散！」

と言いながらも、思わず十字を切ってしまった俺だった。
だから、そんなのは効果ないだろうと思っていた。
しかし、充分すぎるほど効果はあったのだ。





少年は黙ってしまった。目に深い傷を負いながら。




「今更言われても・・・迷惑だったよね。ごめんね・・・」

瞬間に俺は夏樹を抱きしめていた。
今見せた顔はまさしく俺が好きな歩だったからだ。
人格は変わっても、深いところは変わっていないみたいだ。
それを知って安心した。
昔と今の歩は違っていて当然なはずだ。
だが、すぐにはそれが受け入れられなかった。
俺の大好きだった歩ではないようで。
でも、少しでも前の歩が残っていてくれて嬉しかった。歩だということが分かったから。
これで今の夏樹も何とか受け入れられそうだ。


そういえば、夏樹は何も言ってこない。よく見ると震えている。ひょっとして不安なのか。自分を忘れられたようで・・・。
だから俺はこう言った。

「大丈夫だ・・・約束は有効だよ。それより・・・お前こそいいのか？俺で」

すると、抱きしめられたまま夏樹が言ってくる。

「うん・・・。だって、生まれてからずっと好きだったんだもん」

実に嬉しいことを言ってくれる。俺も人生の半分彼を好きでい続けた甲斐があったというものだ。





だが、この先妙に嫌な予感がするのは気のせいだろうか・・・。



next