イタリアのプログレシヴ・ロック・バンド、チッタ・フロンターレの唯一のアルバム、『雷神』です。

　チッタ・フロンターレはイタリアのプログレシヴ・ロック・バンドの重鎮、オザンナから分裂して出来たバンドです。
　オザンナは１９７０年にナポリで、エリオ・ダンナ（木管楽器）、ダニーロ・ルスティーチ（ギター）、レッロ・ブランディ（ベース）、リーロ・ヴァイレッティ（ヴォーカル、１２弦ギター、メロトロン、シンセ）、マッシーモ・グァリーノ（ドラムス）の５人組で結成されました。しかし、最初はオザンナではなく、チッタ・フロンターレと名乗っていたそうです。１９７１年に『ルオーモ』でデビューし、１９７２年にイタリア映画、『ミラノ・カブリロ・９』の音楽を担当した事から徐々に注目を集め始めました。その後、自分たちの方向をしっかり見定めた彼等は奮起して、１９７３年にはイタリア・プログレシヴ・ロック史上の傑作とも言われる彼等の代表作、『パレポリ』をリリースしました（『パレポリ』を大傑作と言ってるユーロ・ファンは多いですが、実は賛否が分かれます。ディープなプログレ・ファン以外にはお薦め致しませんが、凄いアルバムではあります）。勢いに乗った彼等は、Ｐ.Ｆ.Ｍ.やレ・オルメの様にイギリスへ目を向き、１９７４年に英語歌詞も使い、『人生の風景』をリリースしました。ここで、バンドは分裂してしまい、イギリス指向の強いエリオとダニーロはイギリスに渡ってウノを結成、その後そのバンドがノヴァへと発展しました。そして、リーノとマッシーモがイタリアに残って、エンツォ・アビタビーレ（木管楽器）、ジャンニ・グラッチーノ（ギター）、パラオ・ラフォーネ（キーボード）、リーノ・ズルゾーロ（ベース）の６人でチッタ・フロンターレを結成し、制作されたのがこの『雷神』です。

　このチッタ・フロンターレの『雷神』ですが、オザンナの『パレポリ』辺りからすると想像も出来ないような、明るさと爽快さがあります。ソング・ライティングは全て元オザンナ組の２人、ヴァイレッティ＝グァリーノのコンビで書かれております。
　のっけの１曲目「市民名簿」、アコースティックな雰囲気で徐々に幕を開けていく感じで始まります。そしてベースのリフから勢い良く曲が展開します。この辺りもドロドロ感は全く無く、イタリアの地中海周辺の民族的な明るさが醸し出されてます。
　２曲目の「一つのユニット」、アコースティックな曲ですが、名曲です。これはプログレシヴ・ロック・ファン以外にも自信を持ってお薦め出来るナンバーです。最初はアコースティック・ギター、フェンダー・ローズ、コンガらしきパーカッションと歌で始まります。バンド全体が入ってくる時は、エンツォ・アビタビーレのソプラノ・サックスがフューチャーされます。そんでもって、メロトロンなんかも入っちゃってるんですか、もうたまりません。
　３曲目はタイトル・ソングの「雷神」です。こちらはタイトル・ソングだけあって大作になってますが、バカみたいな長さは感じさせられません。とても聴き応えもありますが、聴きやすいナンバーに仕上がってます。
　４曲目の「困難な仕事」がインストで、５曲目の「転換」はしっかり歌モノです。これがとてもポップなナンバーです。エンツォのフルートがケーナの様な良い響きをしてます。ソプラノ・サックスもとても御機嫌です。１９８０年代のバンドでヘアカット１００と言うバンドがありましたが、木管楽器の雰囲気は共通点がありますね。
　６曲目の「商人“サン”の家」は日本のフォーク・バラードの様な（もっと適切な表現方法ってないかなぁ……、私のボキャの無さが情けないです）リズム感がするナンバーで、これ辺りはちっともプログレシヴ・ロックではありません。
　７曲目の「多くの人々」は曲が何度も展開をみせますが、あくまでもインスト中心ではなく、歌が中心になって展開してます。どの曲もそうですが、この辺りがチッタ・フロンターレが聴きやすいプログレシヴ・ロックに仕立ててるのだと思います。
　ラスト・ナンバーの「神々に身をゆだねて」は、１曲目の「市民名簿」の一部を含んだ、２曲目の「一つのユニット」のリプライズ的な作品です。

　このチッタ・フロンターレの『雷神』は、私の知ってるイタリアン・プログレシヴ・ロックの中でもかなりのお気に入りの作品です。このアルバムをプログレシヴ・ロックっぽくない（オザンナっぽくない？）と指摘せれてるユーロ・ロック・ファンは多いですが、音楽家の私には参考に出来る部分が多く、プログレシヴ・ロック・ファン以外にもお薦め出来る質の高い作品だと思います。