２００３年４月１日火曜日
ヤンキースの松井秀喜が、カナダのトロントでブルージェイス戦に５番レフトで先発出場し、デビューを華々しく飾りました！
１回の表、２死一三塁から相手のエース、ハラディーから三遊間を抜けるレフト前ヒットを打ち、これがタイムリーとなって、ヤンキース先制点を挙げました。その後、３打席を凡退しましたが、私が観たところ、第２打席目はセーフのタイミング……。今日は初球打ちが多かったですが、とりあえず、デビューで結果が出て何よりです。チームも４−８でヤンキースが勝ち、今度４１歳になる、ロジャー・クレメンスが勝利投手となりました。
しかし心配なのは、走塁中に左肩を脱臼し、退場したデレク・ジーター選手です。ＴＶ解説をしていた長嶋茂雄さんによると（長嶋節は絶好調でした）、復帰に１ヶ月以上掛るのではないかとの事でした。開幕早々に怪我をしてしまうなんて、なんて不運なんでしょうか？
カージナルスの田口荘選手も残念、ロースターから洩れてしまいました。これで３Ａ（メンフィス）スタートと言う事になってしまいました。なんでもそれを通達されたのは開幕直前の今日の朝。オープン戦の打撃が好調だっただけに残念でなりませんね。しかし、チャンスは必ずやって来ます。これにめげずに、それまで気を抜かない様、好調をキープしておいて貰いたいですね。
メッツの新庄選手は、ニューヨークでカブスとの今季開幕戦を迎えましたが、先発を外れ、結局そのまま出番もありませんでした。オープン戦は絶好調だったので、私はてっきり先発出場するもんだと思ってましたが……。
試合の方は、先発したトム・グラビンや後続の投手達も火だるまに…、２―15で完敗だったそうです。明日は是非、新庄選手を先発で試合に出してやって欲しいモンです。しかし当人は、「まあ、僕の出番は試合が勝っている時じゃないかな」と、余裕のコメントだったとか。
ドジャースの野茂英雄投手はアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に先発登板し、４安打、７奪三振、１四球で開幕戦完封勝利を挙げました。メジャーを代表する左腕、ランディ・ジョンソンと投げ合いで勝てたのは大きいです。完封は一昨年５月２５日以来２年ぶりと言う事ですが、今年はかなり良いスタートが切れましたね。チーム・メイトの石井一久投手もこれに続いて欲しいです。
２００３年４月２日水曜日
ジャイアンツは横浜との連戦の初戦を、桑田真澄の力投で勝利する事が出来ました。桑田にとっては彼自身３５回目の誕生日と言う事も有り、今季は良いスタートが切れたのではないでしょうか？
ロベルト・ペタジーニと阿部慎之助もお互いに３戦連続となる３号ホームランで競演し、チームの打撃は絶好調です。
阿部が絶好調と言う事で、ジャイアンツにとって大きいのは、下位打線の元木大介、阿部、仁志敏久といったところが、“もう一つのクリーン・アップ・トリオ”の役目をしてる事です。元木も後の阿部の調子が良いので、力を抜いて楽に行けるし、仁志の好調も大きいです。なにしろジャイアンツの中でも特にチャンスに強いと言う印象の有る３人が下位に並んでるのですから、相手も相当しんどいでしょう。今のジャイアンツの打線は、まさしく“息の抜けない”打線です。
マーヴェリックスはニューオリンズ・ホーネッツをダラスの『アメリカン・エアライン・センター』に迎えてのゲームでしたが、９５−８６で見事勝利しました。やはり今日もマイケル・フィンリーは欠場です………。ダーク・ノビツキーが３０得点を挙げ大活躍してますが、やはりマイケル・フィンリーの復帰が待ち遠しいです。
マーヴェリックスの次の相手はロサンゼルス・レーカースです。プレーオフで当たる可能性も大きいだけに、この勝負には注目したいところです。
今日一日で４試合、野球の試合を観る事になりそうです。
その第１戦目がヤンキース。そのヤンキースは相手チームのトロンロ・ブルージェイズから１０点を挙げ、１−１０で大勝しました。
松井秀喜は３打席凡退で迎えた第４打席、トロント・ブルージェイスﾞの４番手右投手のポリート投手から、ライト前にヒットを放ちました。そして第５打席も犠飛を打ち、打点１。これで打率は.２５０で、２試合連続安打中と言う事になります。
２試合目は『横浜高校ｖｓ徳島商業』、春のセンバツ高校野球準決勝です。こちらは横浜高校が５−３で徳島商業を下し、現西武ライオンズの松坂大輔投手を擁して春夏連覇した１９９８年以来、５年ぶりの決勝進出を果たしました。横浜高校は１−１で迎えた６回、２死二、三塁から村田浩明選手のサード・ゴロを野手がファーストに悪送球する間に２者が生還して３−１と勝ち越しました。この回結局３点を奪って、７回にも１点追加します。そして最後は、９回２死二塁から、ピッチャーを左の成瀬善久投手から２年生右投手の涌井秀章投手に継ぎ逃げ切りました。
徳島商業の平岡政樹投手は良く投げましたが、横浜高校は渡辺元智監督自ら「打線は弱い」と評するも、横浜高校らしい粘り強いバッティングをみせたと思います。徳島商業は第１回戦からあえて９人だけで戦う戦法をとってきた様ですが、（私は控えの選手の実力は知りませんが）それってどうなんでしょうかね？全てに秀でた９人で戦うのも良いかもしれませんが（何かしらベンチの選手の方が秀でた事があると思うんですがね、普通は…）、ベンチ入りしてる選手全員を信頼して戦う方のも監督の腕だと思います。そこのところは、「わき役が活躍するチームは強い」と言ってる、横浜高校の渡辺元智監督とは正反対で面白かったですね。
第３戦目はマリナーズの開幕戦。相手は同じリーグ同じ地区のライバル、オークランド・アスレチックスです。チームも負けたし、イチローも打てませんでした。相手投手のハドソンって凄く打ち辛そうです。
２００３年４月３日木曜日
昨日はセ・リーグの３試合全てがサヨナラ試合と言う、セ・リーグ初の珍しい記録が生まれました。
もちろんジャイアンツも後藤孝志のサヨナラ・ホームランでサヨナラ勝ちを収め、途中から登板のルーキーの久保裕也にプロ入り初勝利が付きました。ロベルト・ペタジーニも４戦連続の第４号ホームランを放ち、対横浜２連戦をスウィープしました。
ヤンキース（７−９で今日もトロント・ブルージェイズを破りました）、松井秀喜は６−２（ウチ２つの２塁打、打点１）でしたが、最初の当たりは、もう少しでホームランと言うものでした。試合後半は何度かチャンスで廻ってきましたが、凡退してしまい、そこら辺はちょっと物足りなさを感じてしまいました。ですが、調子はとても良い様に見えます。メジャーは外角のストライク・ゾーンが日本よりも広いので、そこが壁になってはいますが、それでも３試合で４本のヒットを打ってます。多分、今現在の打率は.２８５だと思いますが、序盤にしては、結構良い感じだと思います。ホームランも近いうちに出そうな雰囲気がありますよぉ。
因みに、今日の相手の先発ピッチャー、マーク・ヘンドリクソンは元ＮＢＡプレーヤーです（フォワード）。１９９６年からフィラデルフィア・セブンティーシクサーズ、サクラメント・キングスと１年間ずつ在籍、その翌年の１９９８年−１９９９年シーズンはニュージャージー・ネッツで１年間、その翌年の１９９９−２０００年シーズンはニュージャージー・ネッツからシーズン途中にクリープランド・キャバリアーズにトレードされ、キャリアは４シーズンで１１４試合に出場し（スターターは８試合）、平均３.３得点２.８リバウンドと言う選手でした。しかし、バスケットでも野球でもプロとして活躍できるなんて凄いですよね（過去にも何人かいる様です。ブルージェイズで１９７９年から１９８１年までプレイした、元サンズのＨＣも務めた、ダニー・エインジなんか結構有名です。彼は御存知のとおり、ＮＢＡ現役時代は名ガードとして、セルチックス、サンズ、トレイルブレイザーズなどで活躍しました。それから、今季のＮＢＡ得点王候補最右翼、マジックのトレーシー・マグレイディーも野球が上手いらしいです。ヤンキースが獲得と言う噂も出た事があります）。日本じゃ、格闘技意外では考えられない事だと思います。そう言えば、マイケル・ジョーダンもその昔メジャー挑戦しましたが、結局メジャーには上がれませんでしたっけ……。
マリナーズの方ですが、イチローは４−２で今季初安打を放ちましたが、チームは８−３でオークランド・アスレチックスに大敗を喫してしまいました。
イチローはやはり調子が良いようですね。昨日はやはりハドソンと言う事で、打てませんでしたが、心配する事は全く無い様です。しかし、チームはやられてます。ジェイミー・モイヤーが打ち込まれ、投手陣がちょっとヤバイって感じです。
２００３年４月４日金曜日
ドジャースの石井一久は今季初先発を勝利で飾ることが出来ませんでした。最初の打者一巡目までは凄く良かったのですが、４回に入るといきなり打ち込まれ、サンディエゴ・パドレスに５点を献上してしまいました。
パドレスの本拠地があるサンディエゴは、米軍の基地があることでも有名ですが、それに因んでか、パドレスのユニホームは迷彩色でした。サンディエゴって一度だけ通った事がありますが、ラジオなんかも、メキシコの国境が近い所為かマリアッチとかが流れてましたっけ……。
マーヴェリックスはロサンゼルス・レーカースに８９−１００で完敗です。コービー・ブライアントが大人しかった第３クオーターまでは五分五分の良い勝負をしてたのですが、コービー・ブライアントが点を獲る様になってからは、点差をどんどん引き離されていきました。結局、シャキール・オニールにも３１得点も獲られ、ダーク・ノビツキー、ニック・ヴァン・エクセル、スティーヴ・ナッシュと頑張りましたが、マイケル・フィンリーの抜けた穴は大きかったです。それから、もしかするとマイケル・フィンリーは故障者リストに入るかもしれません。彼は今日はロースターから洩れてましたし、ポパイ・ジョーンズが故障者リストから復帰してましたので、その可能性は大いにあると思います。レーカースとはまた直ぐにロードで当たる事になりますが、今度は是が非でも勝ってもらいたいです。でないと、カンファレンス１位でプレーオフを決めても、何故か安心できない展開になりそうですし……。
２００３年４月５日土曜日
今日からヤンキースはタンパベイで、去年までマリナーズの指揮をとってたルー・ピネラ監督率いるデビルレイズと対戦します。試合は２−１２と大差を付けて快勝しましたが、松井秀喜は今日もヒットを１本打ちました。これで４試合連続ヒットです。結果５打数１安打と言う事ですが、今日は開幕してから初めて四球も一つ選びました。開幕から早打ちが目立つ松井が四球を選んだのは大きいと思います。多分、まだメジャーに完全に慣れていない松井は、「追い込まれない様に」と言う意識は凄くあると思います。特に外角のストライク・ゾーンには日本のそれとのギャップをかなり感じている事でしょう。ですが、松井なりに上手く対応しようと工夫はしてる様です。並のバッターですと、今の松井位の“慣れの程度”ですと、多分ノー・ヒットが続いてしまうんだと思います。それでもなんとか結果を出してる松井はやっぱり凄いですね。私としては、暫くはこのままドツボにはまらない様にする事が重要だと思います。そのうち日本にいたときの様に“本当の松井の凄さ”が出るはずですもんね。
２００３年４月９日水曜日
やりました！！松井秀喜、本拠地『ヤンキー・スタジアム』（対ミネソタ・ツインスﾞ戦）でデビュー！そしてなんと、メジャー移籍１号になる、満塁ホームランをライト・スタンドに打ち込みましたよ！これで
ニューヨークのファンは、「ゴジラは本物だ」と認めた事でしょう。
ニューヨーク・のファンは、松井が満塁ホームランを放つ前、守備で良いプレイがあったのですが、それに対しスタンディング・オベーションをしてくれました。「良いモノは良い！」とハッキリしてるニューヨークのファンは素晴らしいです。そして、次の松井の打席、満塁のチャンスを「ゴッジラ」コールで盛り上げてくれました。それもバーニー・ウィリアムスが敬遠されての満塁策だったので、余計に盛り上がりましたね。
トロントでのブルージェイズ戦では早打ちが目立った松井でしたが、四球を選んだその前の打席もそうでしたが、この打席もカウント２−３まで球をじっくり見てました。「じっくり見て、甘い球を見逃さずに打つ！」と言う、日本にいる時の松井の姿になってきました。私は「でるぞ！」と確信して、２−３でＴＶのボリュームを上げました、その瞬間、「行っっっっったぁー！！！」。これで家族もみんな起きてしましたが、良い目覚ましになったと思いますよぉ……。
それにしても、ホームランの後のニューヨークのファンは凄い盛り上がってました。私も『ヤンキー・スタジアム』へ行って、「ど〜んなもんだい！？ニホンのゴジラだぞぉ！」って言ってやりたかったです（寒そうでしたが……）。
それにしても、松井は大きなプレッシャーの中での大舞台、それを自分のパワーにしてしまうところ辺り、流石ジャイアンツで何年もやってただけの事はあるって思いましたよぉ。大勢の観客には慣れてますからね。明日もきっと“ゴッジラ・コール”が起きる事でしょう。
ヤンキース松井秀喜の話題で持ち切りですが、メッツの新庄剛志も対マーリンズ戦、８番センターで今季初先発し、３打数３安打と結果を出した様です。
第１打席の２回無死１、３塁で手堅くセンターへ犠牲フライで先制点を挙げ、第２打席の３回に今季初安打をセンター前に、６回と９回はいずれもレフト前ヒットだったそうです。新庄はオープン戦も調子が良かっただけに、是非使って欲しかったところですね。今日は、相手の先発投手が左ということもありましたが、打率.１８２と不振のセデーニョに変わっての出場でしたが、このままレギュラーを奪回して欲しいです。今年の新庄は良いぞ！！
今日はマーヴェリックスとレーカースのゲームがありました。その模様は今日の夜中、ＮＨＫ−ＢＳ１で録画放映されます。私もまだ結果は知りませんが（ＴＶ観るまで知らない様にしてます）、時間のある方は是非観てみて下さい。先日、マーヴェリックスはレーカースに完敗してます。最近、レーカースは調子が良いですし、マーヴェリックスはマイケル・フィンリーがいません。プレーオフを占う意味でも、このゲームは注目です。今年レベルを上げたマーヴェリックスのディフェンスが、コービー・ブライアント＆シャキール・オニールに通用するか。元々マーヴェリックスはレーカースやキングスには弱いので、今日こそは頑張って貰いたいです。ダーク・ノビツキー、スティーヴ・ナッシュにニック・ヴァン・エクセルと言った点取り屋に加え、ショーン・ブラッドリー、レイフ・ラフレンツ、エデュアルド・ナヘラ等のディフェンス、そして、タリーク・アブドル・ワハド、ラジャ・ベル、エイドリアン・グリフィンと言った脇役の内の誰かが、二桁得点を挙げてくれる様ですとホントに嬉しいです。頑張れマーヴェリックス！！
２００３年４月１０日木曜日
昨日のジャイアンツはヤクルト・スワローズに逆転勝利しましたよ！絶好調ジャイアンツ、もちろんセ・リーグ首位です！
やはり『神宮球場』でのロベルト・ペタジーニに対するブーイングは凄いもんだったです。ま、それもしかた無いと言えばそれまでですが……。昔は日本人ってブーイングってしなかったのですが、最近はブーイングも上手く（？）なって来ましたね。ブーイングもプロ・スポーツを観るうえでは、楽しみの一つだと私は思ってます。ペタジーニにはこのブーイングをバットで返してやって欲しいです。負けるなペタジーニ！
昨夜放送予定の『マーヴェリックスｖｓレーカース』戦のＴＶ中継が観れませんでした。予定では０：２６からの放送だったのですが、それが１：００からに延期になり、更に１：００になると、今度は「『ワールド・ニュース』終了後」と言う事に。私はそれから頑張ってたのですが、とうとう眠ってしまいました。意識朦朧とするなか、なんとかビデオを録画にして寝たのですが、朝起きるとまだニュースの画像のままでした。それが何故か１時間半あたりまで行ったところで止まっており、結局マーヴェリックスの試合を観る事が出来ませんでした。結局、試合はレーカースに敗れ、ウェスタン・カンファレンス首位の座も危なくなってきました（スパーズに勝率で並ばれてしまった、ヤバイ！）。
シーズン序盤は無敵だったマーヴェリックスですが、ここに来てとても力が落ちてます。頑張れマーヴェリックス！！
今日のヤンキース松井秀喜は３−０でした。チームは、ポサダとモンデシーのホームランが出て、２−１でミネソタ・ツインズに勝ちました。松井には昨日の勢いでもう１本行って貰いたかったのですが……。でも、第１打席目はちょっと大きめのセンター・フライ。そんなに悪い感じはしませんでしたよ。日本いる頃になんとなく近づいている感じです。ただ、第３打席目は初球に甘い球があったのですが、見逃してしまいました、残念。あれを行って貰いたかったです。
今日のマーヴェリックスはフェニックス・サンズとロードでの対決ですが、１１２−８９と大差を付けられてのボロ負けでした。昨日今日との連戦で疲れが有るとは言え、これはちょっとヤバイかもしれません。今や順位はカンファレンス３位。このまま行くと、プレーオフ初戦はレーカースとの対戦が予想されます。もし仮に勝ったとしても、かなりの消耗戦になる事は間違い有りません。やはりマイケル・フィンリーがいないのは痛いのでしょううが、それにしてもどうした！？マーヴェリックス！シーズン序盤の勢いは何処へ行ったのでしょうか？大切なのはこれからなのに……、あ〜……。
２００３年４月１１日金曜日
ヤンキースは今日も『ヤンキー・スタジアム』での対ミネソタ・ツインズ３連戦の３戦目です。その試合、松井秀喜が３安打２打点と大爆発して、２−０でチームを４連勝に導きました。昨日は３−０と連続試合安打もストップさせてしまっただっただけに、とても嬉しいです。松井はこの日、チーム唯一のタイムリーを放った上に、これで打率.３１４とし、いよいよ３割の大台に乗せてきました。早くもメジャーの投手に慣れて来たのでしょうか？今日打ったツインズの先発右投手のリードも、中継ぎの左投手サンタナも好調だっただけに、価値のある打撃だったと思います。
昨日のジャイアンツはヤクルト・スワローズにやられてしまいましたね。今日から清原和博が１軍に戻って来ますが、その代り江藤智が２軍に降格してしまいます。江藤は今季絶不調で未だにヒットが出てません。昨日が１軍に残るかどうかの最後のチャンスだったのですが、残念ながら結果が出ませんでした。江藤は私の様な素人から見ても、明らかに迷いが有るとしか思えないバッティングをしてる様に思えます。
清原も故障してた足の不安は無くなったと言うものの、ファームの試合に何試合か出場してもあまり良い結果は出ていません。果して１軍に合流して、即４番を任されても大丈夫でしょうか？今日の相手は阪神タイガース、しかもピッチャーはロッテ時代に清原と名勝負を繰り返して来た伊良部秀輝です。清原の事ですから、ここで一気に燃えて結果を出すかもしれませんね。期待しましょう。
２００３年４月１２日土曜日
昨日のジャイアンツは凄かったです。阪神タイガースとの“伝統の戦い”の今シーズン初ゲームです。
ジャイアンツは１−７で負けてた９回裏、なんと後藤孝志の３ランなどで神懸かり的に同点に追いつき、延長１２回を戦い、８−８のドローに持ち込みました。清原和博もヒット２本放ち、復活をアピールしました。
この日の先発は、阪神タイガースが伊良部秀輝、ジャイアンツは新人の木佐貫洋でしたが、序盤は伊良部の好投に攻撃を阻まれジャイアンツは苦戦してました。木佐貫も中々の好投を見せましたが、私は同じ新人でも、中継ぎで投げた久保裕也の投球の球筋が素晴らしく見えました。彼は現在でも失点０です。今後相当活躍する気がします。
それから、清水隆行はふくらはぎに違和感を訴え、１軍登録抹消となってしまいました。清水には今年こそ、パ・リーグ時代のイチローしか成し遂げてないシーズン通算２００安打を達成して貰いたかったのですが、その記録の目標達成も大ピンチです。せっかく清原が戻ってきたのに……、ジャイアンツの最強オーダーは暫くお預けですね。ま、考え方を前向きに持てば、この間に斎藤宣之等若手が活躍してくれれば、チームにとっても良いですし嬉しいですが。
２００３年４月１５日火曜日
今のジャイアンツはボロボロです。清水隆行に続き、元木大介と工藤公康の戦線離脱、それに仁志敏久と清原和博も微妙だと言う事です。おまけに中継ぎ投手陣も調子が悪いし……。元木、工藤、堀田一郎、原俊介に代って、ファームからマット・ランデル投手、小田幸平と吉永幸一郎、山田真介を１軍に上げました。ランデルはギターとかもプロ級の腕前と言う事ですが、ファームでは防御率０.７５と言う絶好調ぶりです。
いずれにせよ、主力戦力を失ってひん死のジャイアンツですが、ここは先日も書きました様に前向きに考えて、若手を大抜擢、そして大ブレイクを狙って演出してみるしかないですね。大胆な案ですが、高校生ルーキーの長田昌浩内野手を１軍に上げるとダメなんでしょうか？……ファームでもまだ実積がないから、やっぱりダメかなぁ？それから、外野守備に不安のあったロベルト・ペタジーニをそろそろ一塁手として使いそうです。これは良いことかもしれません。
松井秀喜は今日も大爆発でした。『ヤンキー・スタジアム』での対ブルージェーズ戦、６回裏６−６からスリーラン・ホームランをライト・スタンドのアッパー・デッキに放ちました。試合の方は乱打戦になり、１０−９でヤンキースが勝ちましたが、松井の今日のバッティングは段々ジャイアンツ時代の豪快さが戻ってきた感じがしました。
マーヴェリックスにマイケル・フィンリーが帰って来ました！今日はシアトル・スーパーソニックスをマーヴェリックスの本拠地、『アメリカン・エアライン・センター』に迎えてのゲームでした。やはりマイケル・フィンリーがいたおかげか、１０９−１０６でマーヴェリックスが勝利しました。でもマイケル・フィンリーの得点はさすがにたったの２点。７回シュートを放ちましたが、１度しかゴールを決めれませんでした。ま、故障上がりでしょうがないかぁ……。出場も１２分だけでしたが、でもプレーオフを間近に控え、彼の復帰は喜ぶべきところです。
マーヴェリックスの試合は残すところ、明後日のサンアントニオでのスパーズ戦１試合のみです。ホーム・ゲームは今日で最後、有終の美を飾りました。後はプレーオフに向けてスパートして欲しいです。
２００３年４月１７日木曜日
ＮＢＡのレギュラー・シーズンの全試合が終り（マーヴェリックスはスパーズに勝利。でもティム・ダンカン抜きのスパーズでしたが……）、神様マイケル・ジョーダンもいよいよ引退です。
私がＮＢＡを好きになった切掛けは、バルセロナ・オリンピックの時にジョーダンも参加したドリーム・チームを観たからです（もちろんＴＶ観戦です……、残念ながら）。当時のドリーム・チームはマイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソン、ラリー・バード、チャールズ・バークレー、パトリック・ユーイング、クライド・ドレクスラー、クリス・マリン、カール・マローン、ジョン・ストックトン、デヴィッド・ロビンソン、クリスチャン・レイトナー（当時、彼だけデューク大の学生）と言った錚々たるメンバーが集まり、まさに正真正銘のドリーム・チームでした。
ドリーム・チームの試合をテレビで解説していた人は、マイケル・ジョーダンを「普通のＮＢＡの選手の１.５倍早い！」と興奮気味に言ってたのが印象的でした。どうせなら、「１.５倍」とかハンパな事言わないで、切りのいいところで「２倍」と言って欲しかったのですが……。でも、マイケル・ジョーダンは他の選手の１.５倍カッコよかったのは確かでした（マジックとバードも）。
それからジョーダンのスキン・ヘッドもカッコよかったです。私は当時長髪だったのを、ジョーダンの影響でスキン・ヘッドにまでしました。当時はスキン・ヘッドをしてるのは御坊さんかコワイ人くらいでしたので、私がスキン・ヘッドしたら周りの人達は怖がってました。スキン・ヘッドにした後、あるレコード会社に顔を出したら、そのフロアーの人が全ていなくなった事もありました。私は「この頭は怖い人ではなくて、マイケル・ジョーダンなのに……」と、自分の思惑とは違い誤解を受けた事を悲しく思ったものでした。
よく“ジョーダンの後継者は？”と言う話題になりますが、やはりジョーダンは以上の選手となると、なかなか出て来ないでしょう。でも、アレン・アイバーソン、コービー・ブライアント、得点王になったトレーシー・マグレイディー、シャキール・オニール、ティム・ダンカン、ケビン・ガーネットなどのスーパー・スター達が、ジョーダンがいなくなってもＮＢＡを盛り上げてくれる事を大いに期待します。
マーヴェリックスのプレーオフの相手チームはポートランド・トレイルブレイザースになりました。もちろんプレーオフは、マーヴェリックスのホーム・ゲームから先に開催されます。
トレイルブレイザースの得点源は、なんと言ってもラシャード・ウォーレスでしょう。しかし、チームでトップの平均得点も１８.１で、マーヴェリックスのチーム２番目のマイケル・フィンリーの１９.３よりも低い数字です。チーム・アベレージもマーヴェリックスの１０３.０に対し、トレイルブレイザースは９５.２です。得点力ではマーヴェリックスの方が１枚も２枚も上手である事は間違い無いと思います。リバウンドでもマーヴェリックスの４２.１に対し、トレイルブレイザースは４１.１と決してマーヴェリックスは劣っていません。ただ、今シーズン、マーヴェリックスはトレイルブレイザースと４回対戦し、２勝２敗の五分、しかも後半戦は２連敗してます。特に最近はチームとしても調子が落ちてたし、マイケル・フィンリーも怪我から復帰後はまだ彼本来の調子を取り戻したとは言い切れません。
マーヴェリックスが日本時間２０日から始まるプレーオフで、如何にしてシーズン序盤の頃を調子を取り戻すかが鍵です。
２００３年４月１９日土曜日
昨日のジャイアンツと中日ドラゴンズの試合はシビれました。３−３の同点で迎えた９回表ジャイアンツの攻撃、ドラゴンズのピッチャーは大阪近鉄バッファローズから移籍してきた大塚。大塚は去年のシーズン後、“入札制度”を使って大リーグ移籍を試みましたが入札されず、今年は活躍の場をドラゴンズに移して来た選手です。その大塚の決め球のスライダーを後藤孝志が勝ち越しホームラン。そして、二岡智宏もライト・スタンドへ大きなホームラン。これで３−５とし、抑えのエース河原純一に継ぎ、見事に逃げ切りました。
先発の木佐貫洋も５回２/３を３失点と言うまずまずの内容でしたが、何と言っても今最高に調子がいいのが同じ新人の久保裕也でしょう。昨日も７回の１イニングを３人の打者できっちりと抑えました。球の勢い、キレと共に文句の付けようのない投球が光っております。
２００３年４月２０日日曜日
ＮＢＡは今日からプレーオフです。マーヴェリックスはポートランド・トレイルブレイザースとホームのダラス『アメリカン・エアライン・センター』での対戦です。今年からプレーオフ１回戦は７戦マッチ、昨年は５戦マッチでしたから今年は１回戦からタフな戦いとなる事でしょう。
マーヴェリックスは初戦を見事９６−８６でトレイルブレイザースを破りました。なんとダーク・ノビツキーは４６点も挙げ、チームを一人で引っ張った感じです。一時は１３点も相手にリードを許し、どうなることかと冷や冷やしましたが、何はともあれ、初戦を獲ったのでホッとしております。それから、注目の故障明けのマイケル・フィンリーは１３得点です。試合序盤はゴールをなかなか決められませんでしたが、後半に入ると調子を上げてきました。これで次の戦い辺りから、彼本来の調子を取り戻してくれる事と思います。
２００３年４月２６日土曜日
今週は随分さぼってしまいました、ごめんなさい。その間、ジャイアンツは高橋由伸の登録抹消、江藤智の復活の満塁ホームラン、マット・ランデルの初登場勝利、木佐貫洋のプロ入り初勝利などなど、色々ありました。チームは怪我人だらけで大変ですが、若手にとってはこれもチャンス、怪我の功名となる様、ここぞと頑張って欲しいです。
マーヴェリックスは、プレーオフの対ブレーザーズ戦、ホームで２連勝の後、今日は適地ポートランドの『ローズ・ガーデン』でのゲームをダーク・ノビツキー等（なんと４２得点！）の大活躍で見事１０３−１１５で圧勝しました。これで王手をかけたことになります。今日の戦い振りですと、スウィープも夢ではありません。しかし、スウィープしてしまうと、スケジュール的に次のゲームまで、そうとう日が空いてしまいます（１０日前後？）。果してそれで良いのかどうか？かと言って、わざわざ負けることもないし……、油断大敵ですし。
２００３年４月２８日月曜日
昨日のジャイアンツは、横浜ベイスターズの先発の斎藤隆の前に手も足も出ないと言う具合に抑え込まれてました。しかし、３−０で負けている場面、８回２死ランナー無しと言う場面から、なんと１０点を獲ると言うミラクルな攻撃で見事逆転勝利しました。こう言う時のジャイアンツは凄い、凄すぎます。ジャイアンツの１イニング１０得点は、実に２８年ぶりだとか。
テレビ解説副音声を担当してた、某氏が８回のジャイアンツの攻撃の時にわざわざ監督がマウンドに出て来た事を「あれで選手が動揺した」と言ってました。なるほど、プロの解説者にもなると読みも深い………、しかし、「横浜の選手もプロなんだったら、そこで監督が出て来たくらいで動揺してどうするんだぁ？」って私は思うのですが……、変ですかね？
それにしても、横浜は若手２人の大砲、古木選手と村田選手は将来が楽しみではないですかぁ。今年のドラフトで更に即戦力の大砲でも獲得すれば、近い将来凄いチームが出来ると思います。
２００３年４月３０日水曜日
昨日のジャイアンツは伝統の戦い、首位攻防戦の対阪神タイガース戦でした。
途中まで、ロベルト・ペタジーニの鳥肌の立つ様な逆転満塁ホームランも飛び出し、完全にジャイアンツのペースだったのですが、８回の裏、岡島秀樹をリリーフした久保裕也が暴投の連発で自滅してしまい、無残にもそのまま８−６で負けてしまいました。久保は『甲子園球場』での阪神戦の雰囲気に完全に飲み込まれ、自分の力が出せず、プロの手痛い洗礼を受けてしまった格好となってしまいました。
負けてしまったジャイアンツですが、攻撃面では、若手ががんばってます。更に、いよいよヤンキースからクリス・レーサム外野手の獲得が発表されました。就労ビザ取得するために来日はもう暫く掛りそうですが、彼は足も速く、内野も守れるオールラウンド・プレイヤーです。彼自身も日本行きは「勉強にもなるし楽しみ」と言ってます。一昔前ですと、「日本に行くと勉強になる」などと言ってくれるメジャー・リーガーなどいませんでしたが、いよいよ日本の野球も認知されたと言う事だと思います。嬉しいかぎりです。
ジャイアンツに野手の外国人が２人以上在籍するのは久しぶりですが、私はこの際、日本のプロ野球も外国人枠など無くしてしまった方が良いと考えてます。ここ数年、日本の優秀な選手がメジャーに渡って活躍すると言う事が増え、今後も更にその傾向が強くなると思いますし、また私もそれは楽しみです。一昔前なら、“日本人純潔”にこだわってた部分もありましたが、それにこだわるあまり、日本のプロ野球のレベルを下げてはいけないと思います。外国人枠を無くしたからと言って、或るチームの１番から９番まで、全て外国人選手になるなんて事はあり得ないと思いますしね。また、優秀な「日本製外国人選手」が育って行くのも楽しみです。実際、古くはセシル・フィルダー、今最も旬なヤンキースのソリアーノ、メキシコ出身でジャイアンツにも在籍したデセンス投手、日本のいプロ野球を経験して実積を挙げてる選手も多く現れてます。
やはり、野球も“ちゃんとした”ワールド・カップをやるべきではないでしょうか？米国、日本、ドミニカ、プエルトリコ、キューバ、ベネズエラ、韓国、台湾、メキシコ、カナダ、パナマ………、決して米国のひとり勝ちではない程に、各国のレベルは上がっています。
いよいよヤンキースとマリナーズの日本人対決が始まりました。私は自分でもどちらを応援するのだろうかと、思ってましたが、とても複雑でした。イチローと松井秀喜、そして長谷川滋利。佐々木主浩は怪我をしていて、ニューヨークに帯同はしてた様ですが、ベンチには入らずでしたが、今日は試合後４人で食事にでも行ったのでしょうか？それにしてもマリナーズかヤンキースか、私の葛藤は暫く続くのであります。
マーヴェリックスは今日はお休み。プレーオフのファースト・ラウンド、現在３勝１敗で王手を掛けてますが、明日、本拠地ダラスの『アメリカン・エアライン・センター』でポートランド・トレイルブレイザースを迎え撃ちます。よぉ〜っし、明日で決めるぞぉ〜！……って、私が戦うわけではないのですが、力が入ります。