今年の秋は「紅葉狩り」に行けなかった。毎年１０月の３連休は紅葉狩りに行くのを楽しみにしていたが、今年は自治会の行事があって行けず、泣き泣き諦めた。

　その行事が終わって、「さあ、山へ行くぞ！」と思った途端に、今度は風邪を引いてしまい、 それからず−と調子が悪く、山どころではなかった。

　１１月下旬になってやっと体調が戻って来た。まだ完璧ではないがハイキング程度の山なら登れるだろうと思い、「どこか簡単に登れる山はないか」と思い巡らした時、姫神山が浮かんで来た。姫神山なら１〜２時間で登れる。しかも日本二百名山であり、一度は登りたいと思っていた山でもある。我ながらいい山を思いついたと思った。

　東京発、６時５６分の「はやて１号」に乗った。今日は日帰りで姫神山を登って来るのである。盛岡はさすがに遠いが、時間的には楽勝である。

　東北新幹線の車窓からは初冠雪で真っ白になった日光や那須連山、さらには安達太良山が見えて来た。姫神山もあんなに雪が積もっているのだろうか。もし、 トレース（足跡）が無かったらどうしよう、と不安がよぎる。

（写真は車窓からの展望）

　仙台を過ぎて盛岡近くなると平野部も雪に覆われていた。畑も真っ白だった。あんなに積もっていては、 姫神山の登山口までタクシーが入れるか心配になって来た。しかし、その雪も市街地へ入ると解けていた。

　やっと岩手山が見えて来た。さすがに真っ白だった。新雪をたっぷり抱いた山は本当に美しい。さかんに シャッターを押した。

　盛岡駅で「ＩＧＲいわて銀河鉄道」に乗り換える。ホームはゼロ番線と聞いて、いかにもローカル線らしいと思った。

　ここからは展望がすばらしかった。左手に真っ白くなった岩手山がそそり立ち、右手にはピラミダルな美しい姫神山が見えた。姫神山は森林に覆われているせいか、白い部分はほとんどない。山頂直下に わずかに見えるだけだった。あれならトレースの心配はしなくて済みそうだ。

車窓からの岩手山

車窓から渋民駅の屋根越に見えた姫神山

　石川啄木の故郷、「渋民（しぶたみ）」へ近づくにつれ、姫神山が大きくなって来た。石川啄木が"我がふるさとの山"とうたった山は、「岩手山ではなくこの姫神山」という説もあるが、ここから見ていると、その両方だったような気がする。

　好摩（こうま）駅で降りた。駅前にタクシーが１台止まっていたので、一本杉登山口までお願いすると、快くＯＫしてくれた。これで登山口まで行ける。まずはホッとした。

　タクシーの運転手が、
「今日は山へ登るには最高の天気ですねぇ・・・。一昨日はミゾレが降りましてねぇ・・・。昨日も雨で、今日だけですよ晴れたのは！」
　と言った。
　実は、私は一昨日来る予定だったが、新幹線のキップがとれずに今日に変更したのである。それが正解だったようだ。私にもやっとツキが回って来た。

　途中で岩手山と姫神山が見える所でタクシーを止めてもらい、写真を撮った。

好摩から見た岩手山（拡大できます）

好摩からの姫神山（拡大できます）

　タクシーは山間部の凍った路面をぐんぐん登って行った。一本杉登山口にある２箇所の駐車場を通り過ぎて行く。 駐車場には１０台ほどの車が止まっていた。それを見てトレースの心配はなくなった。

	運転手に、１４時３０分に迎えに来てくれるようお願いして、タクシーを降り、右手の「一本杉林道」を登って行った。わずかにある雪がバリバリに凍っていた。 　（写真は一本杉林道入口。ここからは一般車通行止め） 　林道を４０〜５０ｍほど歩いて行くと、左手へ入る標識があった。ここが正式な登山口のようだ。
	右は太い杉林、左は松と雑木が茂った道を登って行く。風が冷たい。あわてて手袋と帽子を取り出した。 　杉林が終わり、パッと視界が開けた所に、「ざんげ坂、頂上まで１，５００Ｍ」との標識があった。１０時４２分着。 （写真はザンゲ坂の階段）
	午後のような斜めの日差しを受けながら、ざんげ坂の階段を登って行くと、尾根へ出た。そこに五合目の標識があり、「頂上まであと１３６０ｍ」と書いてあった。１３６０ｍといっても高度ではなく、距離なので楽勝である。 　ここは広場になっているので休憩するには絶好の場所だが、ぬかるんでいて腰も降ろせない。立ったまま休憩していると、単独行が２人と２人連れの青年が登って行った。

　私はいつものようにのんびり登って行った。今日は特にリハビリ登山なので、ムリをしてはいけない。

　左手の尾根が「こわ坂コース」の尾根だろうか。右側の尾根の上空には、岩手山が新雪を輝かせながら聳え 立っているが、樹木が多く、なかなかシャッターチャンスがない。

　雪が多くなって来た。雪の階段を登って行く（写真左）。

　もうすぐ山頂か？という所で右へトラバースして行く。そんなに早く 着く訳がない。

　そして右側の尾根へ出た所に、「あと７２０ｍ」の標識と古い石の標識が立っていた。ここが八合目か？と思って周りを 見渡すと、背後に八合目の標識が立っていた（写真右）。

　ここからは石や岩を登って行くようになった。その岩には１０センチほどの雪が積もっていた。

　この冬初めて降った新雪である。周りに積もっている雪は、綿飴のようにフワフワしている。新雪を歩くなんて何年ぶりだろうか。

　右手にはやっと樹木の間から岩手山が見えるようになって来た。（写真右）

　正面に大きな石や岩が見えて来た。てっきり山頂かと思ったが、山頂ではなかった。（写真左）

　ここからは雪が一層多くなって来た、多いというよりも深くなって来たと言った方がいい。もう１５センチ位はありそうだった。

　さらに石や岩が現れ、石と石の間を通ったり、岩の上を登ったりするようになってきた。時々、両手を使い ながら登って行く。
　岩に着いた雪は、足をかけると崩れてしまうので、何とも歩きにくい。それに安物の手袋はもう水を含んで来た。やはり安物はダメだ。こんどはケチらずにゴアの手袋を買おう。

　トレースが細くなって来た。石と岩が折り重なった所に、わずかに歩いた跡があるが、道を間違えたのではないかと不安になって来た。しかし、頭上に山頂らしい岩塊が見えるので、そのまま進んで行った。