第４話：嵐にやられてメッタメタ【１】

大海原を順調に航海する船…暖かい日差しの中、シジンは「ガンバと海」と言うタイトルで詩をいろいろ吟じてみるが

どうも上手くいかない。とうとう諦めて、そばにいる本人に詫びるが…当のガンパは、日差しの中ウトウトしていた。

そんなガンバに忠太がそっと近づき、耳元で大声を出した。びっくりして飛び起きたガンバの周囲を、笑いながら走りまわる忠太。

ガンバも、忠太のイタズラに少し怒って鬼ごっこを始めるが、忠太ははしゃぎ過ぎてデッキを清掃中の人間の前に出てしまう。

当然のように人間は忠太をモップで叩き潰そうと追い回す。

「やれやれ、忠太の奴はしゃぎ過ぎだな…」

それを見ていたヨイショが、眉をしかめる。

「仕方がないよ、やっと怪我か治ったんだ。」

「しかし、人間には気を付けねぇと…」

そんなヨイショを、ガンバは心配性だとからかう。しかし、改めて蒼く広がる海を見て感動するガンバを、ヨイショはまだ甘ちゃんだと言う。

しかしヨイショは、そんなガンバをまだ甘ちゃんだと言う。

「海が…生き物…？」

ヨイショの言葉が、今一つ理解できないガンバは、ちょっと唖然とした表情で聞いていた。

その頃…

「さあさあ、今度はどっちにしやす？」

船底では、イカサマがボーボを相手に丁半賭博の真っ最中。

「えーと…奇数が半で、偶数が丁だから、今のが丁で…えーと…」

すると、横にいたガクシャが口を挟む。

「半ですよ、我輩の計算によれば、今度こそ間違いなく半なのです。」

自信たっぷりの言葉に対して、ボーボの一言が腰を折る。

「でも、さっきははずれたよ…？」

「今度は、いかさまができないようにしっかり見張っていましたからな、半に違いない。」

「じゃ、ガクシャさんが賭けてみたら？」

「いやいや、我輩は博打は大嫌い…」

「ようよう、嫌いならゴチャゴチャいわねぇでもらいたいなぁ…」

二人が揉めている隙に、いかさましていたとも気付かず、ボーボは半に張る。

「揃いやした、勝負！…一（ピン）ゾロの丁！」

またしても巻き上げられて、ボーボは唖然。ガクシャはいかさま行為だと怒るが、イカサマは証拠を見せろと涼しい顔。

「さて、どうしやす？そろそろ、おめぇにもツキが回ってきてもいい頃なんだがなあ…」

「やりたまえ、今度こそ勝てるよ。」

ガクシャの、無責任なそそのかしもあってか、ボーボは

「何か賭けるもの、探してくるよ。」

と、その場を後にした。その背中を見送ったイカサマは

「そうこなくっちゃ。ボーボは今に、いいギャンブラーになりやすぜ。」

ボーボは、船の厨房に向かい物色を始めるが、これといったものが何もない。と、そこへ上から皿が落ちてきて

ボーボの頭にぶつかった。

「ごめんよー、大丈夫かい？ボーボ…」

「何だ…忠太も食料探しに来たんだ？」

「うん、僕暴れたらお腹が空いちゃって…」

ふたりは、そのまま別れて食料探しを続けるが、そんな忠太の目にチーズが映った。島では滅多にお目にかかれないご馳走…

迷わずそれに飛びついたが、それはネズミ捕りに仕掛けられた「罠」だったのだ！