クソ親父 あんたの息子に生まれた事を、後悔した事を数え上げたら、キリがない。　　　　　　　　　　　　　　　 それくらい、俺はあんたの事が憎かったよ。 何をしても、俺の背後には親父の名前が付き纏った。 俺がどれ程努力しても、結局『流石、越前南次郎の息子』って言われただけで。 俺の存在は、何処にもなかった気がしていたのに。 でも本当は、それは親父のテニスに対する劣等の裏返しだったんだ。 繰り返し観てきた、親父のプロ当時のビデオ。 その天衣無縫さに、本当は憧れてた。 あれ程強くなれたら。 自分を信じて。強く在れたら。 その強さが、妬ましかった。 そのくせ、どうしようもなく焦れる程。親父のテニスに憧れてた。 今なら判るよ。 俺は、本当に愛されてた子供だったんだって。 今なら判る。 日本に戻って来た事。 突然何で帰国なのか、何で日本の中学に入学なのか。 本当は知ってたんだ。 俺の為の帰国だって。 でも素直になれなかった。 今更テニス後進国の日本で、学ものなんてないって思ってた俺は、実際其処で大切なものを沢山教えられて。 本当に、沢山の大切なものを教えられた。 ありがとう こんな事、今じゃなきゃ言えないし、書けないから。 親より先に逝く事が、親不孝の最たるものだって知ってるけど。 俺は今なら素直に言える。きっと今だから素直に言える。 先立つ不幸をお許し下さい。 なんて、俺らしくないけど。 俺、テニスをやってて良かった。 青学に入学して良かった。 沢山の大切なものを、見付けられた。 大切なものを、教えて貰った。 それはアメリカに居たら、何一つ見付けられなかったものだと思うから。 　　 だから俺、今この言葉しかやっぱ言えない気がする。 ありがとう そして 先立つ不幸を、お許し下さい。 俺は親父と母さんの子供に生まれて、倖せだったよ

母さん 俺はきっと親父より、母さんの遺伝子の方を、多く受け継いだ気がする。 何故って？ そんな理由簡単だよ。 どうしようもない曲者が好みなところってば、どう考えても、母さん譲りな気がするから。 親父の何処が良かったんだか、結局最期まで聴けなかったけど。 でも判る気はするよ。 俺も、どうしようもない曲者に掴まったから。 きっとこれは遺伝なんだって、諦める事にするから。 キャリアウーマンなんて言われてるけど、実際母さんの性格ってば歩く破天荒だから。家で知ってる母さんだけ見てれば、その科白ってば嘘くさ〜〜〜とか思ってた。 でもいつもスーツ着て、颯爽と背筋を伸ばして歩く姿は、綺麗だって思ってた。 だから。 俺が逝っても、その姿のまま。胸を張って背筋を伸ばして、颯爽と歩いていて。 母さんには、笑っててほしいな。 俺は、母さんと親父の子供に生まれて、倖せだったから。 悲しまないで。 どうか。それだけは。 先立つ不幸を、許して下さい。

菜々子さん 菜々子さん。 ウ〜〜ン。こう改めて書くと何か変だな。 やっぱ菜々子姉さんで。 俺日本に戻ってきて初めて、菜々子姉さんに会ったけど。 俺一人っ子で、実の姉さんのように思ってた。 おっとりしてる性格だから、最初は年上とは思えなかったけど。 でも流石に親父の姪っ子だよね。 これは女の人には褒め言葉にはならないかもしれないけど。 外柔内剛 おっとりしてる割りに、こうと決めたら芯が強いみたいで。 俺が逝っても泣かないで。 彼氏と倖せにね。 菜々子姉さん料理抜群だから。きっといい奥さんになれるよ。 そうだ、親父と母さんと、カルピンの事、頼みます。 親父がエロ本ばっか見てたら、問答無用で殴っていいから。

カルピン ２年しか付き合ってこれなかったけど。 俺の大事な家族だった。 桃先輩には、『兄弟みたいだ』って言われて、親父には『俺と桃先輩の子供だ』って言われて。 時折その言葉が聴けたらって思ってた。 ソロモンの指輪でも有れば、話できたんだけどね。 カルピンは、倖せだったかな？ 満足だったかな？ 俺の家に貰われてきて。 いつも俺の買ったネコじゃらし咥えてたけど、気に入ってくれた？ それなら、嬉しいな。 動物は、自分の死期が近いと、自分から姿消すって言うけど、俺もそうしたかったな。 あの人にも、誰にも知られず死ぬ事が、本当は望みだったんだけど。 でもあの莫迦、折角姿消したのに、簡単に見付けてくれちゃうから。 俺は悲しませて逝かなきゃいけない。 カルピン。 ネコって、霊感強いって言うからさ。 案外俺死んでも、カルピンとは会える気がする。 俺そんな簡単に、成仏できない気がするし。 そしたら、今度は話せるかも。 カルピン。 俺居なくなっても、ちゃんと言う事聴いて。 親父と母さんと菜々子さんに、可愛がって貰えよ。 迷子になって、何処か隠れてないで。 ちゃんと家に帰って来るんだぞ。 バイバイ カルピン

手塚部長 部長。きっと俺が死んでも、冷静でいてくれるよね？ 菊丸先輩あたりは大泣きしそうだから、部長くらいは冷静で居てくれないと、俺困るんだよね。 『青学の柱になれ』 そんな風に言ってくれたのに、ゴメンナサイ。 エッ？素直な俺なんて、らしくない？ いいじゃん。最期くらいは、素直になろうって思ってさ。 こんな事書けば、きっと眉間に皺よせる姿が想像できて、笑っちゃうよ。 こんなに早く逝くとは、俺も思ってなかったから、俺も柱になろうって程度には、頑張るつもりだったんだけど。 腕の怪我をおしてまで、見せてくれた部長のテニス。 俺、好きだったよ。 技術や何より、俺にはなかったテニスへの情熱を教えてくれた部長のテニスが、好きだった。 俺のテニスに力を与えてくれたのは、他の誰でもない部長だから。 一歩先に世界へと歩き出した部長が、プロになってデビューする時。 俺絶対観に行くつもりだったって言ったら、笑う？ 見たかったな。部長のデビュー戦。 こんな事言えば、眉間に皺寄せて、らしくないって、言うんだろうけど。 そう思えば、『校庭２０周』って言葉さえ懐かしいよ。 また部長に、そう言ってほしかったな。 俺は、ずっと部長の後輩で、ずっとその科白を聴けるって、信じてたから。 もうその科白が聴けないって思うと、その言葉が凄く懐かしい。 俺も上に行くって決めたから、いずれはプロの世界で部長と同じコートに立って、試合するの楽しみにしてたって言ったら、信じてくれる？ 残念だな、楽しみにしてたのに。 強くなった俺を、ちゃんと自分のテニスを見付けて部長と試合するの、楽しみにしてたんだけどな。 でももう無理みたいだ。 部長のテニス、好きだよ。 だから、どうか頑張って。

大石先輩 実は、一番大石先輩が策士だったなんてね。 部長が肩の治療で九州に行った時。 それは思い知ったんだけど。 不動峰や、ルドルフと連日練習試合した時は、参ったなぁ。 部長はすごいけど、でも大石先輩っていうマネージメント役の人間いるから、テニスにだけ集中してこれたんだね。 まぁ部長も、生徒会長こなす化け物ではあるけどね。 ああこれ内緒ね。部長には。 桃先輩と海堂先輩、泣いてたよ。 自分達が部長、副部長になったら、マネージャー欲しいって。 大石先輩みたいに、スケジュール管理できないって。 それ聴いて、俺そん時良く判った。 なんでテニス部にだけ、マネージャーって居ないのか。 針の穴をも通すって言われてる大石先輩のプレイ同様。 スケジュール管理も隙がないって。 流石『青学テニス部の母』 俺達一人一人の事、よく見ててくれたと思う。 月並みな言葉だけど。 ありがとう。

不二先輩 先輩との勝負。結局お預けのままっスね。 雨さえ降らなければ、ちゃんと決着付いてたのにな。 俺、勝つ自信有ったんだけどなって言ったら、きっと「僕に勝つのは未だ早い」って、言うんだろうね。 俺は、少しでも不二先輩を本気にさせられた？ 不二先輩。いつも優しげに笑ってるくせに、テニスと同じで、手の内なんて、欠片も覗かせてくれないからさ。 本当、何考えてんのか、全然判らないし。菊丸先輩と一緒になって、俺で遊ぶし。 そういえば、今だからバラすけど。 不二先輩の弟って、本当、ブラコンっスね。 俺に言ってたっスよ。 俺の目標はやっぱり兄貴だって。 俺、兄弟いないからよく判らないけど。 不二先輩の弟って、スゲーブラコン。 それで少しだけ、羨ましかった。 兄弟っていいなって、思った。 手の内なんて、欠片も覗かせてくせなかった不二先輩のテニスは、部長とはまた違った強さが有って、天才だって本当に思った。強いって言うより、巧い。 だから、アノ試合。流れちゃって本当残念で。 ちゃんと勝負したかったな。 そう言えば、不二先輩の趣味って、カメラなんスよね。 時折盗み撮りされてたから、いつか絶対肖像権主張してやろうって思ってたんだけど。結局それも出来なかったな。 ねぇ不二先輩。 俺の写真結構撮ったよね？ だったらさ、遺影用の写真、不二先輩の写真から選んでよ。 酷な事言ってるって自覚あるんだけど。 でも不二先輩の写真。肖像権主張しようって程度に巧いし。 だから俺の遺影、不二先輩に任せるから。 ヨロシク。

菊丸先輩 俺本当はさ、菊丸先輩に少しだけ嫉妬してたって、知ってた？ 理由知りたい？ 簡単だよ。本当に単純な程ね。 『英二先輩』 そんなふうに、桃先輩が名前で呼ぶのは、菊丸先輩だけだったから。 俺の事だって、名前で呼んではくれなかったのに、菊丸先輩の事だけは『英二先輩』なんて呼ぶから、随分嫉妬してた。 そう言ったら、『オチビの莫迦』とか言って、泣かれそうだけど。 あの人が、名前で呼ぶ菊丸先輩に、嫉妬してた。 でも、判ってるんだ。あの人にとっての菊丸先輩は、俺にとっての桃先輩と同じだって。 恋愛感情は別にして、あの人にとっては菊丸先輩が、一番気安かったんだろうね。 判ってるんだけどさ。どうしても理性で理解するのと、感情で納得するのって別で。 しなくていい嫉妬とかして。でも嫌いになれなかった。 生意気な事しか言えなかったのに。 いつも莫迦みたいに、俺の事可愛がってくれたよね？ だから俺、心配だな。実は菊丸先輩が、一番大泣きしそうで。 ねぇ？俺は大丈夫だよ？ 生きるだけ生きて、ゴールに辿り着くだけから。 ちょっと早いゴールだけどね。 でも俺は必死に生きたし、テニス楽しかったし。 欲を言えば、もう少し上に行きたかったけど。 グランドスラム、制覇するくらい。 悔いのない人生なんて、きっとないから、悔いばっかだけど。でも、きっといい人生だったんだろうなって言える程度には、いい人生だったよ。 菊丸先輩、俺ね、青学テニス部が、思ってたより随分楽しかったよ。 帰国子女で何も知らなかった俺が、案外縦割り関係の小難しい日本の体育会系にすんなり馴染めたのは、菊丸先輩と、桃先輩のおかげだと思ってる。 いつも、いつも。ちょっかい出してきたの、俺の為だって、判ってるよ。まぁそれでも、その半分以上は、きっと純粋な趣味だったかもしれないけど。 ねぇ？俺は大丈夫だよ？ だから、泣かないで。 泣かれるとさ、辛いから。 本当、心配だな。 菊丸先輩、大泣きしそうで。 いつもいつも、可愛がったくれて、ありがとう。

乾先輩 あの超不味い乾汁だけは、勘弁してほしいっスよ。 あんな不味いもの作り出せるのって、ある一種の才能かも。 どうせ作ってくれるなら、フレッシュ野菜ジュースとか、フルーツジュースにしてくれれば、良かったのに。 あの不味い乾汁だけは、二度と飲みたくないっス。 俺、乾先輩のテニスは、ちょっと納得できない面もあった気ぃするけど。 よく考えたら、あの分析能力って、異常。 人間コンピュターっスね。 普通出来ないっス。 乾先輩。将来白衣着る職業に進みそうだから言うけど。 人体実験はダメっスよ。 乾特性野菜汁とか。 青酢とか。 第一あの青酢って、一体何混ぜたんスか？ 野菜汁なら緑なのは判るけど。 青って一体……。 劇物使用は厳禁っスよ。 それも学校の実験室でとかなんて。 俺乾先輩見てたから、マネージャーって、他校でも一番権有るのかもって思ってたけど。どうやら青学だけみたいっスね。 ああ、ルドルフもそうか。 ある意味、部長より、権力あったよね。乾先輩。 ペナル茶とか。 そう言えば、牛乳飲んでも、早々背は伸びなかったっスよ。 俺牛乳苦手だったから。毎日二本はきつかったから。 途中でやめちゃった。 ああ、だから伸びなかったのか？ こんな事言うと、桃先輩に怒られるけど。 あんな劇物使用じみた乾汁作れるなら。 桃先輩から俺の記憶抜く魔法の薬でも、作ってくれないっスか？ これ桃先輩には、内緒っすよ。 言えば絶対泣いて怒るから。 ああ、泣かないか。 あの人。俺に泣き顔なんて見せてくれないから。 きっとすごく哀しそうな顔して、怒るんだろうな。 でも。今思えば、ちょっとだけ。 本当にちょっとだけだけど。 あの乾汁も懐かしいかも。 でも、いらないから。 持ってこないで下さいよ。 んな事したら、夢枕に立ちますから。 化けて出ますよ。

河村先輩 ラケット持つと性格変る二重人格で。 普段はあれ程気弱な性格だと思うのに。 ラケット持つとああも変るんだから。 ジギルとハイドだと思うよ。 桃先輩もパワー凄いけど、先輩も凄いね。 稼業継いで、鮨職人にするんスよね？ 食いたいな。俺鮨好き。 アメリカ生活長かったけど。基本的は日本食好きだし。 特に鮨は大好き。 先輩が稼業継いだ時。 絶対ただ鮨食いに行こうとって、桃先輩と話してたんだけどな。 テニスも続けてるって聴いたから。 きっとあのパワーテニスをしてるんだと思うけど。 腕には十分注意して下さい。 って俺が言う事じゃないけどね。 今度絶対、鮨食わせて下さい。

海堂先輩 いっつも、いっつも桃先輩と喧嘩して。 でも俺はそれが羨ましかった。 何故かって？だって桃先輩。俺とは先輩みたいに、喧嘩なんてしてくれた事なかった。 大事にするだけ大事にして。殆ど喧嘩した事はない。 惚気かって？半分はそう。 でも半分はやっぱ嫉妬。 俺の知らなかった桃先輩と同じ時期を過ごして、ライバルで喧嘩してる海堂先輩が、時折妬ましかったから。 俺ってね、案外女々しいだよね。 こんな事書くと、怒られそうだけど。 マムシがスネークって、凄いっすよね。 粘り強さは天下一品だと思う。相手をじわじわ追い詰めて行くのは、本当に蛇だね。 ねぇ海堂先輩。 桃先輩と、これからもずっと喧嘩してて下さい。 あの人に今必要なのは、きっとそういう存在だから。 きっとあの人、負い目感じるから。 こんな事言うのは筋が違うと思うけど。 喧嘩してて下さい。 俺が妬ましく思う程、喧嘩して。 そうして競って行く事も、大切だからさ。色々ね。 最後に。 乾先輩とお倖せに（笑）

竜崎先生 親父から『クソババア』としか聞かされてなかったから。一体どんな人かと思ってたら。 本当に『クソババア』だった（笑） 嘘嘘。 親父に聴いてた通り。パワフルで、俺達、とても太刀打ちできないよ。 あのさ、これは親父に内緒なんだけど。 親父の初恋は、きっと先生だったよ。 まぁ性格がね、親父好みだから。 親父を世界へと押し出してくれた恩師だって事も。ちゃんと聴いてた。 あの親父が『恩師』なんて言うのは、後にも先にも、きっと先生だけだから。 だから、少し甘えていいですか？ 俺が逝ったら。 時折でいいから。 本当に時間の有る時でいいから。 叱ってやって下さい。 親父の奴。先生の前だと、子供で居られるみたいだから。 きっと親父は泣かないで、負い目ばっか抱くだろうから。 だから、叱ってやって下さい。 それと、桃先輩。 あの人も、きっと同じ。 先生は、気付いてるよね。 俺と桃先輩との事。 あの人も、何処か親父と似てる部分あってさ。 曲者。おもいきり叱りつけてやって下さい。 俺は、泣かれても嬉しくない。 負い目なんて、だかれても嬉しくない。 だから、叱り付けて。 きっと先生じゃなきゃ、叱る意味がない気がするから。 頼むなんて言えないけど。 時折でいいから、叱り付けて下さい。

桃先輩 桃先輩、ありがとう。 　　 いつか誰かまた求めるはず 愛されるはず。 そうなったら、倖せでいて。 誰かを愛して、倖せに笑って、 誰より何より、倖せに生きて。 　　　　　　　　　　　 沢山の倖せをありがとう。 俺は、倖せだったよ。

ＡＬＬ 俺は、誰にも泣かれてほしくない。 誰にも、負い目なんて抱いてほしくない。 だからどうか、俺の事は忘れて下さい。 悲しまなくていいから。 哀れまなくていいから。 俺はもうじき、きっと全部を忘れて行くから。 そんな俺に、負い目なんて抱く事はないから。 俺ばっか忘れて行くのは、不公平だから。 だから皆も、俺の事なて忘れて、笑っていて下さい。 俺は、青学に入って沢山の事を教えられた。 テニスの事も。それ以外の事も。沢山教えてもらった。 倖せだったから。 だからどうか、悲しまないで下さい。 それが俺の、最期の我が儘で、願いです。 どうか、俺の最期の我が儘を聴いて下さい。 お願いだから。誰も傷つかないで。 笑っていて。 沢山のものを、ありがとう。

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