淀屋橋から地下鉄御堂筋線でミナミの中心難波へ向かった。先程購入したＫカードを使って乗れるから便利だ。

なんば駅（地下鉄の駅名は平仮名）から御堂筋を道頓堀方面に少し歩くと、その店は相変わらずのたたずまいだった。

関西圏に住む人は御存知かもしれないが、その店とは「金龍（御堂筋店）」という立ち食いのラーメン屋である。初めて

大阪に行ったとき（1995年）にたまたま発見したのがこの店だった。近くに同じ金龍でも座って食べられる道頓堀店が

あるが、今回は時間があまりないのと、もともと立ち食いが好きなのでここにした。「金龍ラーメン（650円）」を注文し

店の前でドンブリを持ちながらラーメンをすすった、美味い。食べているうちに汗が噴き出してくる。以前（何回も行って

いるので、いつかは忘れた）道頓堀の居酒屋で一杯飲った後金龍でシメてから、今はなき新宮（和歌山県）行きの

夜行に乗ったのを思い出した。私にとって数少ない大阪での食事場所の１つだ。

　お腹がふくれたところでなんば駅に戻り、御堂筋線に乗っての梅田（ＪＲ大阪駅付近の本来の地名）に向かった。

　この御堂筋線の最初に開通した梅田〜心斎橋間の各駅は、写真のように天井がドーム型になっている。この路線は

東京で言うと銀座線（営団地下鉄）、名古屋で言うと東山線（名古屋市交通局）に当たり、大阪市営地下鉄でも最も

古く、混む路線である。8分ほどで梅田に到着、阪急３番街を抜けて阪急梅田駅に着いた。

---

　阪急梅田駅からは３つの路線（神戸線・宝塚線・京都線）があるが、今回は神戸線に乗車した。特急電車が出発した

ばかりなので、各駅停車（普通）に乗ることになった。ところがこの路線は平均駅間距離が長く、普通でも100km/h以上

で飛ばしまくる。20分ほどで西宮北口に到着。この駅はかつて全国でも珍しい平面交差の駅だった。つまり神戸線と

今津線が直角に同一レベルで交差していたわけだ。路面電車などではあまり珍しくなかったが、鉄道線同士の平面

交差は当時でもかなり珍しい存在だった。（1984年3月、神戸線ホームの10両化に伴い廃止）

　西宮北口から今津線に乗り換え、6分で下車駅仁川に着いた。ここが本来の目的地阪神競馬場（兵庫県宝塚市）の

最寄り駅である。駅前に出ると２年前にはなかった地下通路の入口がポッカリと開いていた。

　従来は幅の狭い歩道を競馬場まで歩いたものだが、この通路ができたことで車や信号を気にしなくて済む。5分ほど

歩いて阪神競馬場の入口に着いた。競馬場に入るには入場券（200円）を買わなくてはならないが、普通の3センチ

ぐらいのものと下の写真のような記念入場券がある。もちろん後者にした。なおこの日は女性の入場料が半額（100円）

である。

　普段はテレビで競馬中継をみるだけで、馬券はほとんどと言っていいほど買わない。しかし競馬場ならば話は別。

今年（2002年）はこの時点でまだ”未勝利”、つまり馬券が一度も当たっていない。（１月に東京競馬場で惨敗…）

阪神競馬場は初めて行った1998年の宝塚記念で「サイレンススズカ−ステイゴールド」の馬連4,590円をＧＥＴした

ゲンのいい場所である。今年初勝利はもちろん、帰りには財布の中身が増えていることを信じて競馬場へ入場した。