７　日本人学校の校長先生

　私たちの旅行は、いちおう「全国教職員互助会」の名前で編成され、研修も含まれることになっている。しかし、こんな僅かな日程で研修もないもんだ、と思っていた。ところが、研修はきっちりと組まれていた。

　ローマ日本人学校の尾島重明校長先生は、まだ１年にならないローマでの生活を、たんたんとした調子で一時間ばかり語った。

　まず、イタリアが世界有数の観光地であることを話した。その理由として次の10項目をあげた。これは何かの雑誌から引用したものだったと思う。
　１　暖かい（今年は特別寒かったのだが、例年は年中暖かい）
　２　美術、考古学の宝庫である（間違いない。町じゅう博物館だ）
　３　壮大な風景、さまざまな文化（日本に似て南北に長い国だからこれも言えよう）
　４　豊かな経済力（特に北部が豊かではあるが、では、南部はどうか。彼は「イタリア
　　の経済は測れない」とも言った。隠し持った財産は分からないという）
　５　おいしいワイン、料理（味わい尽くすことはできなかったが）
　６　親切（道をたずねれば、だれでも丁寧に教えてくれるという。ただし、それが正し
　　いという保証はない、とも言う）
　７　比較的安全（これはちょっとこれまで聞いていたのとは違う）
　　　物価が安い（生活用品は安いと思う）
　８　交通の便がよい（道路だけでなく地下鉄等も便利）
　９　観光案内が行き届いている

　校長先生は、イタリアの国がら、人がらを次のようにも話した。
「イタリア人がもっとも信じているのは神、次は家族。『マンマミーヤー（母ちゃん助けて）』に代表される家族の強い絆。自殺はヨーロッパで最も少ない。信じていないのは政府、役人。だから首相は１年間も持たない。しょっちゅう変わっている。また、イタリア人は陽気でよくしゃべる。学校での試験は筆記による知識・記憶の検査よりも口述試験が重視されるため、普段からしゃべる訓練ができている。あまりしゃべらないのを美徳としている日本人が，こんなイタリア人と討論して勝てるわけがない。」

　本論であるイタリアの教育制度、日本人学校については、少し時間がなくなってしまったが、レジメをもとに話をされた。　最後に質問の時間をとった。
「校長先生は年末年始に帰国されないのですか。」
「帰国する理由がありません。だれか亡くなれば別ですが。」

　日本人学校の校長先生も大変だ。２・３年は国を捨てたようなもんだ。もっとも、まだ１年もたっていないこちらでの生活、行き帰りだけで３日間はかかる旅になる。そこまでして帰らなければならない理由は確かにないのだろう。