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（アンコールワットの旅） |
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2.タイ・バンコク アンコールワットのあるシェムリアップに直通の便はない。タイ・バンコク経由である。８月２７日午前の便で関空発、６時間の飛行時間でバンコク着。 飛行機から眺めるバンコクは、「赤い土、赤い屋根」である。田園(いや田んぼと言った方がいいか)が広がり、しかもきちんと整備されているから、日本の田んぼと変わりがない。なぜか屋根も赤い。 バンコクＪ社のガイドの出迎えを受けて車でホテルに向かう。同乗の日本人観光客は全部で７人。ただし、カンボジアまで行くのは私たちを含めて４人。あとの３人はバンコク周辺の観光である。ホテルに向かいながら、ガイドからバンコクの話を聞く。 通貨はバーツであり、一バーツは約３円ということ。 空港使用料は５００バーツなので、カンボジア出発時と日本帰国時との２回分(２名分２０００バーツ)準備しておいてほしいということ。 高速自動車道の料金は４０バーツであること。 「ここはまだ高速道ではありません。」 しかし、私たちの車の前後、乗用車もトラックもバイクも猛烈なスピードで走っている。 「制限速度は６０キロです。でも、ほとんど守られていません。たまに運の悪いのがつかまります。」 トヨタ、ニッサン、ホンダなどの日本車が多い。欧米車は値段が高くて一般的でない。丈夫で実用的、値段も手ごろな日本車がいいと言う。 となりを軽トラックが走っている。後ろにバナナを積んでいるのが見える。と思ってよく見たら、人間も何人か荷台に乗っていた。トラックの荷台にたくさんの人を乗せているのは別に珍しくない。労働者の運搬らしい。 高速に入ってさらにスピードを増す。 １日の生活費５０バーツでは無理。１００バーツなら何とかできる。１ヶ月の家賃は３０００バーツから５０００バーツ。 そんな話を聞いているうちにロイヤル・オーキッド・シェラトンホテルに到着した。 ２００６号室はチャオプラヤ川に面したすばらしい眺めの部屋だった。 川にはさまざまな船が行き交っている。この川の水は、バンコクの水道水にも使われているという。赤い川の濁りは常に変わらず、豊かである。 テーブルに果物が出ていた。ランブータンやみかんなど、この土地のものらしい。遠くにスコールが見え、どんどん近づいてきたがここまではこないで過ぎていった。 |