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4.クアラルンプール １ ２０日朝８時、学校に電話。時差はマイナス一時間なので日本は９時。夜明けがずいぶん遅い。日本の生活のくせが抜けないから、５時（日本の６時）ごろから目覚めてしまう。でも、真っ暗。７時ごろにようやく明るくなってくるという感じだ。わずか１時間の時差だが、そのあたりに違いを感じる。 昨夜からテレビ（ＮＨＫ衛星放送）で台風の様子を見ていて、かなり接近のおそれも感じていたので、警報がでたときのことなどを指示する。しかし、まだ影響はないと聞いて少し安心する。 外は曇っている。夜、雨が降ったのかもしれない。予想していたよりも暑くない。９時、市内観光に出かける。ガイドは昨日と変わってタンさんになった。ちょっとジョンさんよりは言葉が怪しい。 バツー・ケーブ（洞窟）は市街地から約１３キロメートル北にある鍾乳洞洞窟である。予備知識がなかったからなんの気なしにガイドを聞いていたが、２７２段（かなりきつい）の階段を登るので、下で過ごしてもいいし登ってもいい、どちらでも選べると、私たちを気遣って言っているようだ。そのくらいなんでもない、とまでは言わないが、せっかくここまで来ていて見ずにすますわけにはいかない。とっとと登る。 ３０段ずつくらいで休憩できるところが設けられていて、休みながら登るとライト・ケーブと呼ばれる大きな鍾乳洞があった。ここは、ヒンドゥー教の聖地になっている。自然の鍾乳石などをうまく使って祭壇や彫刻が見られる。お参りをしている人も少なくない。ここを中心にヒンドゥー教の寺院建設の動きがあるのだそうだが、なかなか実現しないという。 小さな、尾の長いサルが棲んでいて、観光客に近づいてくる。愛敬を振りまいているとも見えるが、バックなど取られないようにとガイドが注意する。階段を降りていると、まわりのサルと野良犬も１匹ついてくる。近くに大型の鳥がいる。 「あそこにキジもいる。」と私。「あれはクジャク。」と妻。 マレーシアの桃太郎話。 |