硬式テニスの秘密 本文へジャンプ
ナチュラルストリング
ナチュラルストリングは価格は高いのですが、時々張ってみるとやっぱり石油から作ったシンセティックストリング(ナイロンやポリ)とは明らかに性能が違います。
ナチュラルストリングの原材料は現在は牛の腸です。昔々は鯨髭(げいひん)と言っていたクジラの髭を使っていたり、羊の腸(今でもシープという人がいるのはその名残)で作っていたこともありました。
ちなみに余談ですが「ガット」という言葉が今でも使用されていますが、「ガット」とは本来はナチュラルストリングを指します。

@性能の特徴
反発が良く、若干のホールド感もあり、玉の回転が適度にかかり、すごく柔らかい感じがするわけではないのに不思議なくらい手に負担が少ないストリングです。
柔らかめのナイロンストリングのような伸縮性はあまり感じませんが、玉はよく飛びます。ストリングの伸縮性が少なくて飛ぶストリングは手に負担がかかる場合が多いのですが、ナチュラルは不思議な位負担が少ないです。
飛ぶといっても飛びすぎるという感じではなく、同時に回転もかかってコートの中に納まる感じがあります。
ナイロンやポリストリングでは矛盾しているような性能が同時に発揮できているのがナチュラルストリングだと思います。つまり、石油から出来たシンセティックストリング(ナイロンやポリ)とは別次元のように感じてしまうのがナチュラルストリングです。
これは使った人しか分からないと思います。テニスをしっかりやっている人は一度は使用してみたほうが良いと思います。
ナチュラルストリングを使用することによって、硬式テニスのストリングに求められる性能の標準が理解できるようになり、次にナイロンストリングを選ぶ場合に非常に参考になるからです。
参考になるという意味は、自分のプレイスタイルやラケットに合ったストリングを選ぶための基礎知識が習得できるという感じだと思っています。
ナチュラルストリングを使用することで、硬式テニスの技術レベルの向上に役立つと私は思っています。

Aナチュラルストリングの現在
昔、ウッドラケットを使用していた頃はナチュラルストリングが普通でした。
しかし、現在では、トーナメントプロが縦糸、横糸両方にナチュラルストリングを使用する場合が減ってきました。
私が考えるのは、昔と比較して現在はラケットは軽量で反発が高くなり、ボールスピードも上がってきているので、縦横ナチュラルではボールがコートに収めにくいのと、ストリングの負担が大きく切れやすいためと考えております。
なぜ、ボールスピードが上がるとナチュラルストリングではボールをコートに収めにくくなるかと言うと・・・。
第一に、速いスピードのボールをコートに収めるには、ボールがベースライン付近で落下するように強烈な回転をボールに与える必要があるからです。ボールに強烈な回転をかけるためにはラケットのストリング面にボールを強く喰いつかせてから擦り上げる必要があります。強く喰いつかせるためにはストリング面の硬さと速いスイングスピード(速いヘッドスピード)が必要です。ナチュラルストリングではこのストリング面の硬さが不足するために縦横共使用する人が減ってきていると考えております。
第二に、速いスイングスピードでラケットをスイングした場合、ナチュラルストリングの反応時間がスイングに間に合わないので、ラケットを振った方向にボールを引っ張ってしまいコントロールが困難になるという意味もあると考えています。つまり、テニスプレーヤーがラケットを振るスピードと、ラケットが撓ってボールを弾き出すタイミングと、ストリングが撓ってボールを弾き出すタイミングが一致しないということです。
そんな状況の中でも、ハイブリッドでナチュラルを使うプロテニスプレーヤーは存在します。ナチュラルの性能は現在でも必要とされているということでしょう。
ポリとナチュラルのハイブリッドは現在のテニスの中でも有効な武器になると言う事でしょう。

Bナチュラルストリング

(BABOLAT)
VS TEAM 130/135ゲージあり
VS TOUCH 125
TONIC+
ボールフィール<135、ロンジビティ>135

日本では一番手に入りやすいナチュラルストリングです。
太いほうがホールド感が高く、細いほうが反発感があります。



(BOW BRAND)
PROFESSIONAL 17 16 15L、のゲージあり。
CHAMPIONSHIP 110、120、130、135、のゲージあり。
バボラより打球感は柔らかいらしい。ナチュラルは高価なので気軽に試せないので打ったことがないです。


その他、いろんなメーカーから発売されていますが、やっぱり高価で試していません。
(Prince) NATURAL16
(PACIFIC) Prime-Gut Tough Gut Classic-Gut Touch-Gut Silver Select
(TOALSON) SUPER NATURAL
(WILSON) NATURA