う、嘘だろぉ〜！

　正直に言って驚きというよりも、それは、ショックに近かった！

　ぼくはいつも、コミックスを買ってくると、その日の内に大体３回くらい読み返す。３回目は、お気に入りのシーンや台詞を、拾いながら読んだりする。
　けれども、今回は、どうしても第9話以降を再び開く事が出来なかった。
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【警告！　まだ本書をお読みでない方は、�@巻のラストまでお読みの上で、以下をご覧下さい。】
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　何故？　という感情より、繰り返すが、それは、ショックに近かった！　

　考えてみれば、あだち充が、小学五年生から描き始めた事に違和感もあったのだ。
　彼のホームグラウンドは高校生であり、それは、デビュー当時から変わらない。（『虹色とうがらし』は時代劇だが、主人公は15歳＝高校一年生だ。）勿論、回想シーンで小学校時代を描く事はあったけれども。まさか、小学五年生から高校に入るまでを描き続ける筈は無い。
　更に言うなら、あだち充が《小学五年生を主人公にして》描く事など考えられない。いや、断言しても良いが、有り得ない！
　何故って、あだち充の本質は《ラブコメ》以外の何物でも無いのだから。（小学五年生の《ラブコメ》って、無いでしょう(^^ゞ）

　違和感といえば、初見から一日経った現在、よくよく考えてみると、《ヒロイン》の“月島若葉（小五）”（あくまで�@巻での暫定的な《ヒロイン》だが(^^ゞ）は、あだち充の《ヒロイン》としては、いい娘（子？）過ぎるのだ。
　その上、主人公へのベタ甘さ（笑）。
　過去の《ヒロイン》を思い出して貰いたい。『ＫＡＴＳＵ！』の“香月”、『Ｈ２（エイチツー）』の“ひかり”（“春華”はあくまでサブヒロイン）、『ラフ』の“亜美”、『虹色とうがらし』の“菜種”、『スローステップ』の“美夏”（“麻里亜”は…って(笑)）、『みゆき』の“若松みゆき”（“鹿島みゆき”は勿論サブヒロイン）、『陽あたり良好！』の“かすみ”、そして『タッチ』の“南”も。更に加えるなら『じんべえ』の“美久”も。
　どの娘も、（本心はともかく）主人公にベタ甘な態度は見せはしない。更に言うなら、“亜美”・“菜種”・“かすみ”は主人公に（“かすみ”の場合は男主人公に）対して、初めは険悪ですらある。
　『ナイン』の“百合ちゃん(笑)”だけは、少しベタ甘かな？(笑)　まあ、デビュー長編だし……。（それと、“若松みゆき”は二人きりの時は少しベタ甘かも……(^^ゞ　あと、『いつも美空』の“美空”は、あまり《ラブコメヒロイン》としての印象が無い。）

　で、いい娘（子？）過ぎる“月島若葉（小五）”は、あだちまんがのヒロインたり得ていなかったのか？　（まあ、小五で《ラブコメのヒロイン》と言われても困るのだが(^^ゞ　……つまり、成長してから、主人公の心を掴む《ヒロイン》に成り得たのか、という意味であるが。）
　結局の処、その答えは出ずに終わった。（そろそろネタばれに入りますが、本書は読み終わりましたか(^^ゞ。）

　正直な処、第9話の冒頭から、嫌な予感はあったのだ。
　「バッティングセンターも喫茶店も閉まってた？」「ああ。定休日は昨日だったはずなんだけど。」「おかしいわね。昼間、前を通った時にはやってたわよ。」−−「若葉ちゃんの帰りは明日？」「ああ。夕方って言ってた。」−−ここまで読んで、頁を捲れなくなってしまった。
　やめてくれよぉ〜！
　“和也”の死は�F巻だった。“ひかりの母”の死も突然ではあっても物語の半ばを過ぎていた。けれど、まだ�@巻だよぉー！
　祈るような気持ちで頁を繰ったが、予想通りの答えだった。

　勿論、“月島若葉（小五）”に《ヒロイン》としての感情移入は、まだ、出来てはいない。けれど、いい娘（子？）過ぎる小五の少女に好感を抱き始めていたのは、確かだった。二十歳（はたち）のプレゼントの予定に婚約指輪と書く小五の少女に、ぼくは、微笑ましさを覚え始めていたのだが……。

　あだち充は、主人公に、小学五年生の夏という季節の中で、《自分に想いを寄せる同級生の（しかも可愛い）幼馴染の突然の死》という十字架を、何故、背負わせたのだろう。

　第二部は、雑誌では読んでいないので、外すと恥ずかしいが、多分主人公が高校生になった辺りからだろう。
　「第一部【若葉の季節】」とある。ならば、第二部は【青葉の季節】か？　――“月島家 三女 青葉（当時小四）”……無い無い(笑)。（参考文献(笑)：「青葉はどんな男の子が好きなの？」「160キロのストレートが投げられる男。」）
　多分、主人公（は“光(コウ)”だと思うが）は、野球に打ち込んでいるだろう。いずれ、「160キロのストレートが投げられる男」になるだろう。けれど、“月島家 三女 青葉”が《ヒロイン》になる事は……無い無い(笑)。“光(コウ)”に打たれそうになってデットボール（ビーンボールとも言う）で逃げて「ペコ」と頭を下げる顔（P.113、P.118）は《ヒロイン》の顔では無い。
　かといって、“月島家 長女 一葉（当時高一）”も“月島家 四女 紅葉（当時幼稚園）”も、《ヒロイン顔》では(笑)無いしぃ……。

　『みゆき』、『スローステップ』、『じんべえ』以外は全て《ヒロイン》は同級生（同い年）である。これが、あだち充の《ラブコメ》の基本だと考えると、正直、判らなくなる。

　また、何故、《四つ葉のクローバー》の一枚が欠けたのか？　それとも、第二部、第三部、第四部と、残りの三つの葉が、それぞれの季節で、主人公に関わってくるのだろうか？

　『ＫＡＴＳＵ！』�@巻のレヴューでぼくは、あだち作品には＜“ボーイ・ミーツ・ガール” で始まりながら、簡単に結ばれる訳にはいかない“険しい山”が＞常に用意されている、と書いた（詳しくは当該頁をご覧下さい）。今回の“険しい山”は、何なのだろう？
　そして、《ヒロイン》は誰なのか？

　次巻が出るまで、とても待てそうに無い。
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　余談だが、「少年サンデーコミックス」の発売日は毎月18日（今月は日曜の為16日）が基本である。それを映画「タッチ」の公開（9/10）に合わせて、本書は9/2に発売された。

（2005.09.03）
テキスト：少年サンデーコミックス；2005.10.15 初版発行(9/2)；本体390円；ISBN4-09-127351-3