TRIP
ゲートB−26 の風景 |
11月24日 木曜日 はれ (その5) ゲートB−26を目指すとエスカレーターで 1階に下りるようになっている。 どうやら、バスか歩いて移動して 飛行機に乗り込むようだ。 だんだん下っていくと、 待合室の様子が見える。 薄暗い蛍光灯の下に、 真っ黒い肌の黒人や、 民族衣装を着た女性の姿が見える。 白人も数人いるが、 先ほどまであれほどいた日本人は ひとりも見当たらない。 また心臓がドキドキしてきた。 物怖じしてしまい 隅っこにあるイスに腰掛けると、 周りの黒人がいっせいにこちらを見る。 こわ〜ぃ・・・ 俺、本当にアフリカに行くんだな〜・・・ ドキドキもするが、ワクワクもしていた。 |
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しばらく日記を書いていると 空港係員が近づいてきた。 「このバッグはどうしますか?」 「機内に持ち込みたいのですが・・・」 「重さを調べさせてもらいます。」 そう言って、俺のリュックを持ち上げた。 「この重さなら問題ありません。」 「ミラノからダカールまでは、 何時間くらい掛かりますか?」 「約4時間です。」 ここまでくると、 もう日本語は全く聞かれない。 今はなんとか英語が通じるけど、 この英語もまもなく使えなくなる、 そう思うとまた緊張が増してきた。 西アフリカ諸国の公用語はフランス語だ。 |
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19:40(イタリア時間)に、 ようやく搭乗が始まった。 飛行機まではバスで移動するらしく、 マイナス1℃の外に出るとかなり寒かった。 バスの中は黒人と白人が たくさん乗っているけど、 東洋人は俺一人だけだ。 なんだか心細いな〜・・・ いいや、ここでなめられちゃあかん!!! 少し気を張ってバスに乗り込んだ。 |
搭乗口 |
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バスは電機で動くのか、とても静かだった。 マルペンサ空港はとにかくでかい! でかい飛行機がえっとおるし (“えっとおるし”は広島弁で “たくさんいるし”の意味) その間をパトカーやら、 バスが縦横無尽に走っとる。 よ〜ぶつからんことよ! バスは飛行機を縫うように走り、 先ほどよりも少し小さい飛行機の前で止まると 黒人がドッと降り、 どんどん飛行機に乗り込んでいく。 気遅れするのが嫌で、 その中に紛れ込んで飛行機に乗った。 22Aが俺の席だ。 機内は満員にはならず、 俺の横には民族衣装の男性が座った。 |
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飛行機は定刻を5分過ぎた 20:20に動き出した。 ミラノ、ダカール間は4,222Km、 約4時間のフライトだ。 ダカールはセネガル共和国の首都で、 西アフリカを旅する人にとっては 玄関口となる街だ。 聞きなじみの無い街だと思う人も いるかもしれないが、 車のレースで有名な “パリ・ダカール・ラリー”の ダカール側といえば 解る人もいるかもしれない。 そう言う俺も、この旅を計画するまで ダカールという街がどこにあるのか 正確には知らなかった。 |
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再び轟音とともに一気に離陸! 今度は窓際なので 街の様子がよく見える。 オレンジ色の街灯に照らされたミラノの街は 冬のヨーロッパを漂わせ、 静かで落ち着いた雰囲気に見えた。 しかし、しばらく飛ぶと灯りも ポツリ、ポツリとしか見えなくなり、 やがて真っ暗になってしまった。 |
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