TRIP
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11月25日 金曜日 はれ (その6) マーケットを通り過ぎて大きな道に出ると たくさんの車が走っており、 右に曲がったところに緑色をした、 幌(ほろ)付きの小さなトラック型バスが停まっていた。 「これに乗るぞ!」 小さな入り口から幌の中に入ると アフリカ人でいっぱいで、 いっせいに俺に視線が集まった。 ソーリーはギュウギュウ詰めで座っているイスに 無理やり(たぶんマリではそれが普通なのだろうが) 二人分のスペースを開けて座らせてもらった。 みんながチラチラと俺のほうを見ている。 バスが走り出すと、 一人の男がバス代を徴収しにやってきたが、 ソーリーが俺の分も払ってくれた。 |
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俺の隣に座っているアフリカン・ママは たくさんの人がいるにもかかわらず、 赤ちゃんに乳を飲ませるために、 おっぱいをボヨ〜ンと出している。 バスの中に限らず、街のいたるところで 子供におっぱいを飲ませているママを見かけた。 最初は少し目のやり場に困ったが、 その姿を見ながら俺が幼かった頃は日本でも 電車やバスの中でも所構わず お母さんがおっぱいを 子供に飲ませていたことを思い出していた。 今ではそんなことをしたら 日本では変人扱いされるかもしれない。 車の外は大渋滞していて、 クラクションの音がビービー鳴りまくっている。 |
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「5時頃が一番混雑するんだ。」 沈みかかった夕日の中を、 グリーン・バスはゆっくりゆっくり走っていく。 「ソーリー、このバスはなんていう名前なの?」 「スートラマ。」 「ス、スート・・・」 「スートラマだよ、マリの人はみんな、 よくこのスートラマを利用するんだ。」 「なんだか俺もマリの人たちに 溶け込んだ気がするよ。」 「ハハハ・・・そりゃいい! ちなみに“マリ”は地元の人の言葉で “イポ”の意味なんだ。」 「イポ?」 最初、イポの意味がよく解らなかった。 「あ、解った!“カバ”のことか〜! でっかい口で水の中を泳ぐ大きい動物だよね!」 「そうそう、カバのことなんだよ。 マリにはバンバラ族、フラニ族、ボボ族、 ボゾ族、ドゴン族・・・といった、 たくさんの民族が住んでいる。 昔はお互い喧嘩をしていたのだけど、 今ではとても仲良しで平和なんだ! たくさんの民族が集まっても穏やかで平和だから、 その象徴でカバ、 つまり“マリ”という名前になったんだよ。」 「へぇ〜、なるほどね〜! ソーリーは何族の人なの?」 「俺はフラニ族出身だよ。 フラニ族は美男美女が多いんだよ! 先ほどニジェール川の橋の上に、 すごく綺麗な女の人が立ってただろ、 あの人もフラニの出身だ。」 うん、確かにあの女の人はメチャ綺麗だった! って、ちゃっかり見とんのかい!!! |
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ソゴニコ・バスターミナル付近の風景 |
「そんなにたくさんの民族が住んでいて、 言葉ってどうなってんの?」 「フラニ語、ボボ語、ボゾ語といったように それぞれの民族でそれぞれの言葉が有るけど、 どの民族の人もバンバラ語が話せるし フランス語も話せるな。」 「すご〜い、じゃあマリの人は自分の族の言葉と バンバラ語とフランス語の 三つの言語が話せるんだね!」 「俺はそれプラス英語、今はドイツ語も 勉強してるんだ。」 「すごいね〜!!!」 「ハハハ・・・ 明日からはトムに 日本語を教えてもらうかな! よし、ここで降りよう。 ♀?☆?♀?!」 ソーリーが、お金を徴収した男に何か言うと、 バスが停まった。 ちゃんとしたバス停など無く、 申告すればどこでも降ろしてくれるようだ。 |
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大きな建物の横の筋を入っていくと、 そこがソゴニコ・バス・ターミナルだった。 敷地内に入るとすぐのところに チケット売り場があった。 ソーリーがチケットを買いに行ってる間に、 辺りの様子を眺めた。 バス・ターミナルということもあって この辺りは一段とにぎやかだ。 露天に座って食事をしている人や、 バスに荷物を積んでいる人、 マリではお客さんの荷物はバスの天井に載せるようだ。 チケット売り場の横にはトイレがあり、 男性用と女性用の表示が面白い。(写真参照) しかし、辺りはなんともいえない悪臭が漂っていて、 ヘドロのような水が道の真ん中に流れ出していた。 |
トイレの入り口 |
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バスに荷物を積む人達 |
しばらくすると、ソーリーが帰ってきた。 「チケット買えた?」 「もちろん! これからどうしようか? トムはどうしたい?」 「そろそろミネラル・ウォーターが 無くなりそうなんだけど・・・」 「よし、じゃあ水を買って そのまま俺のアパートに来ないか? お茶をごちそうするよ!」 「いいの?」 「もちろんだよ、マリでは お茶で人をもてなす習慣があるんだ。 ただ、ここからは遠いから タクシーを使いたいんだけど・・・」 「いいよ!」 「じゃあ行こう!」 近くにいたタクシーに声を掛け、 値段交渉をしてからソーリーは助手席に、 俺は後ろに乗った。 再び街の中を走る。何度見てもすごい! 全く想像以上だった。 |
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10分くらい走ると、 ある掘っ立て小屋の前で車が止まった。 どうやらそこは飲み物屋さんのようだった。 木を適当に組み合わせてできた小屋に、 あらゆる飲み物が置いてあるが、 基本的に飲み物以外は何も置いてない。 小屋の軒下には俺の背丈くらいの冷蔵庫が置いてあり、 ソーリーはその中からペットボトルに入った 2リットル入りのミネラル・ウォーターを取り出して、 店の人と値段交渉をしてくれた。 待っていてくれたタクシーに再び乗り込み、 ソーリーのアパートに向かう。 |
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タクシーはメイン道路から右に折れると、 舗装されていないデコボコ道を走り始めた。 辺りの景色は、最近大きな地震でも 起きた後なんじゃないかと思うくらい荒れていて、 廃墟のような建物が続くが、 決してそれは廃墟などではなく、 人々がちゃんとそこで生活を営んでいるようだ。 道端では子供たちが走り回って遊んでおり、 鮮やかな民族衣装をまとった女の人が集まっては 楽しげに話をしている。 俺の頭の中は完全に思考回路がショートし始めていた。 こんな廃屋のようなところに人々が住んでいて、 それが当たり前かのように人々がそこに暮らし、 大声で笑い、毎日を過ごしている。 「ソーリー、何度も聞くけど、 この景色はソーリーにとっては 普通の景色なんだよね?!」 「ハハハ・・・、もちろんだよ! かなり驚いてるみたいだな!」 「うん、少々じゃないね・・・」 タクシーは、一軒の建物の前で止まった。 |
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