TRIP
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11月29日 火曜日 はれ (その3) 村を抜けるとまた岩山と広大な大地の風景が広がる。 車の前を自転車で走っていく欧米人がいる。 サイクリング車にタンクトップのシャツで、 真っ黒に日焼けした肌がたくましい。 この雄大な景色を見ながら自転車で旅をするというのも、 きっと爽快だろうな〜! |
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車窓の風景 |
まだアフリカに向けて出発する前、 インターネットでアフリカ情報を収集していると、 この広大なアフリカをたった一人で 自転車で周っている人のサイトを見つけた。 その人は1週間に1度くらいのペースで、 現地から自分の開設したホームページに 日記形式で書き込んで公開しているようだが、 それは人々に見てもらうためと言うよりは、 自分がアフリカを自転車で一人旅したんだという 証のために書かれているようでもあった。 (http://www.nhk.or.jp/gr/td/fu-3.html) 出発は去年(2004年)3月、モロッコを出て、 もちろん西アフリカも周っていた。 海外のネット屋からの書き込みということもあり、 1日に数行書かれているだけなのだが、 他の旅行記のサイトとは違い 文章も内容も俺好みの興味深いものだった。 その人は、マラリアになりかかったり、 足の傷が膿んで歩けなくなったり、 自転車が壊れて立ち往生しても なんとか自分の力で切り抜けて、 現在も旅を続けているはずだ (ちなみに2005年12月現在のことだ)。 その文章を読みながら、 『たったひとりで自転車に乗ってアフリカを周るなんて、 俺の旅はこの人に比べれば、 大したことではない。』 そう思うと旅に出る勇気が出たものだった。 しかし、こうしてアフリカまでやって来て この風景を前にすると、 自転車で旅をしたくなるという その気持ちも解るような気がする。 まあ、俺が自転車で走ったとしても せいぜい10キロくらいで精一杯だと思うけどね! |
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約1時間も走ると 大きな交差点に差し掛かったところで車が停まった。 どうやら俺たちが降りるようだ。 隣に座っていたマダムに挨拶をして車を降りた。 ギュウギュウ詰めから開放されて うれしくはあったけど、 少し寂しくもあった。 偶然乗ったタクシーブルースに、 偶然一緒に乗り合わせた人達・・・ 旅は偶然の連続なんだ。 |
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しばらく歩いていると、 どこからともなくリアカー少年が現れ カバンとソーリーの持っている ミネラルウォーターの箱を積んでもらう。 この交差点はそれぞれモプティ、セグー、 バンディアガラ(ドゴンの村方面)、ジェンネに 向かうための大きな交差点で バンディアガラ方面行きのバスは ここから約1キロ離れたところにある。 ほんの1キロのために、 リアカー少年にお金を取られるのは もったいないような気にもなるが、 この炎天下を大きな荷物を持って歩くのは かなりしんどいので、 やはり運んでもらえるとありがたい。 それにしても、今日は特に暑く感じるな〜・・・ |
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バス停に着くと、やや小ぶりのバスが停まっている。 このバスならギュウギュウ詰めになることはなさそうだ。 ホッ! バスの横には木とムシロでできた待合室があり、 そこでバスのチケットを買って出発を待った。 ワラでできた屋根が、 日光をさえぎってくれるだけでも 少しは涼しいけど、それにしてもかなり暑い。 日記を書きながら水分補給をしようと ミネラルウォーターを口に含むと、 今日も水はお湯に変わっていた。 |
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え〜〜〜かげん出発を待っとるんじゃが 一向に出発の気配はない。 「ねぇソーリー、何時に出発なん?」 「さあな〜、とにかく人がいっぱいになったら出発だ。」 はぁ〜、なるほど・・・ の〜んびりいくか〜! 出発時間はアフリカン・タイムだ〜〜〜!!! 待合室では先ほどから、 でぶっかちなマダムを囲んで 数人がなにやら話している。 どうも、携帯電話のことが話題になっているみたいだ。 セネガルの空港で携帯電話を 持っているネーちゃんがいたけど、 ここマリでもソーリーをはじめ、 多くの人が携帯電話を持っているのには驚いた。 マリには2つの携帯電話会社があるけど、 通じるのは大きな町だけなのだそうだ。 先ほど歩いてくる途中に見かけた大きなアンテナは、 携帯とテレビのアンテナだったらしい。 |
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日記を書きながら、 何を話しているのかよく解らない会話に 耳を傾けていると、ひとりのおじさんが、 「お茶を飲め!」 と小さなコップを差し出してくれた。 「メルシー・ボクー」 どうもありがとうと言うと、 おじさんはうれしそうに笑った。 暑いのに熱いお茶だが、これが美味しい。 最初は好きになれなかったこのお茶だが、 このほろ苦い、そしてとてもあまーいお茶を飲むと 元気が出る! そのうち会話は俺のことが話題になっているようだが、 何を話しているのかさっぱり解らん! まあ、悪口ではないようだ。 |
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それにしても、まだ出発しないのだろうか? ここに来てすでに2時間は過ぎたと思うが、 乗客は数人増えただけだ。 そのうち、この待合室で チケットを売ってるあんちゃんが、 洗面器に入ったチョンチョンを食べ始めた。 それがどうにも美味しそうに見えた。 そういえばもう2時を回ったけど、 まだ昼ごはんを食べていない。 いつバスが出発するか解らなかったので 食べるのを躊躇していたが、 こりゃしばらくは発車せんじゃろ〜て。 よ〜し、昼飯じゃ! |
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待合室の裏手に行くと 大きなバス・ターミナルがあり、 その一角のレストランで食事をすることにした。 レストランとは言っても、 トタン板で囲んである建物の中に 簡素なイスとテーブルがあるだけなのだが、 厨房が入り口の外にあるのには驚いた。 イスに座り、肉入りのチョンチョンを頼むと、 洗面器に山盛り入って出てきた。 どこからともなくうわ〜っと群がってくるハエを、 フィファラ(アフリカ版うちわ)で仰ぎ、 追っ払いながら食べる。 こりゃ、うまい! ほかほかのご飯に温かいチョンチョン。 ソーリーの家で食べたように、 砂が入っていないので食べやすい。 マリに着いた当初は食べ物に悩まされたけど、 今では本当に美味しく食べることが できるようになった。 ゲップ〜、完食! |
昼食を食べたレストラン |
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再び待合室に戻るとまた一人客が増えたみたいだが、 まったく出発の気配はない。 誰かが、またお茶を振舞ってくれる。 想像だけど、たぶんバスを待っている人の 誰かがお茶屋さんにお金を払い、 待っている人全員に振舞ってくれているのだと思う。 満腹状態で甘いお茶を飲むのは少々きつかったけど、 食後のお茶を美味しくいただいた。 |
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先ほどのお茶屋さんに限らず、 待合室にはいろんな物売りがやってくる。 おもちゃ、干し魚、食用なのか生きた鳥etc・・・ 中でも一番よく売れるのは袋に入った水だ。 やはり、みんなも暑いらしく 水は飛ぶように売れる。 ビニール袋に入った水は よく冷えているせいか、 袋の表面が曇っている。 なんともおいしそうだけど、 お腹を壊す可能性があるので怖くて飲めない。 仕方なく、お湯になった ミネラルウォーターを飲むのでありました。 |
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