津波堆積物

津波による侵食・運搬・堆積の作用を経て形成された堆積物を津波堆積物といいます。津波堆積物は泥から津波石と呼ばれる巨大な石まで含みますが、調査研究対象としては保存状態が良好な湿地や湖沼に堆積した海起源の砂が用いられのが一般的です。堆積した時期は放射性炭素年代の測定、テフラ（火山灰）の同定などから絞り込んでいくことができますが、史料が残されている場合は年月日まで明らかになることがあります。

津波堆積物は静穏な通常時の堆積作用に対して津波という特殊な条件下で形成された堆積物であるのでイベント堆積物^*とも呼ばれています。

津波堆積物が関係者の間で注目され始めたのは1990年代以降の最近のことですが、いままで巨大な津波の存在が知られていなかった北海道の十勝平野や釧路平野、東北の仙台平野などでも広範囲にわたって津波堆積物が分布していることが指摘れました。仙台平野の場合は史料にある貞観地震の津波堆積物が分布しており、3～4kmも内陸まで浸水していたことが分かりました。このような巨大な津波は数百年の単位で繰り返して発生しているとされましたが、この警告が社会に受け入られる前に東北地方太平洋沖地震（2011年3月11日）が発生し、想像を超える規模の津波に襲われました。メルトダウンに至った原発災害は警告が聞き入られなかったために発生しましたが、地震の発生が数年後であったなら状況は変っていたかも知れません。例えば、予備のバッテリーと発電機だけは高台に移そうというような話が出てもおかしくありません。人が納得して社会が変るのには年月もかかることが悔やまれました。