１９９４年１０月２３日（日）

　赤城山は榛名山、妙義山と並んで、上毛三山の一つに数えられている。山名は、地元では「あかぎやま」と呼んでいるが、一般的には「あかぎさん」と呼ぶ方が多いので、ここでは「赤城さん」ということにしておく。

　その赤城山へ紅葉を見に出かけて行ったが、紅葉は終わっていた。

　関越自動車道の前橋インターで降りて、前橋市内から赤城山を目指して行った。

　赤城山の山麓近くまで来ると、真っ赤な鳥居が見えた。鳥居は道路をまたいで立っており、さすがは天下に聞こえた赤城山だと思った。

　鳥居をくぐってしばらく進んで行くと民家が途絶え、畑の奥にボッテリとした重量感のある山が見えて来た（写真右）。早速車を止めて写真を撮った。

　赤城山は黒檜（くろび）山、駒ケ岳、地蔵岳などの総称で一番高いのが黒檜山であるが、ここから見えるのは地蔵岳かも知れない。

　赤城道路から大沼（おの）へ出て、赤城神社の近くにある駐車場へ車を止めた。
　大沼を左手に見ながら車道をしばらく歩いて行くと、右手に黒檜山の登山口があった。

ここからは森林帯の一気の登りになった。しかし、すぐに視界が開け、大沼や地蔵岳が見えるようになって来た。 （写真は黒檜山の登りから見えた大沼と地蔵岳） 　ここは登山者が多かった。私と同じように紅葉狩りに来た人達だろうと思った。

　黒檜山の山頂からは、日光の山などがよく見えた。近くにいた人が仲間に「あれが武尊山、そして、あれが皇海山」などと指さしながら説明していたが、私には全く分からなかった。

（黒檜山山頂）

（山頂からの展望）

　黒檜山から駒ケ岳へ行く道は、見晴らしが利く稜線で、ツツジやシャクナゲなどが多く、春はさぞかし見事だろうと思った。

（写真は山頂付近の紅葉）

　駒ケ岳からは一気に道路まで下った。しかし、道路の反対側に地蔵岳へ登る道があるはずだが、それがどうしても分からない。仕方がなくロープウェイの所から登ることにした。ここには道がしっかりと付いていた。すでに登っている人も何人かいた。

　登山道を汗をかきながら登っている時、頭上を走るロープウェイの窓から観光客に手を振られると、嬉しいような、何かバカバカしいような気がした。

　期待していた紅葉はほとんど散ってしまったが、途中に真っ赤に色付いたドウダンツツジが２、３本残っていた。せめてものなぐさめに写真を撮った。

　地蔵岳の頂上は広い台地のようになっており、ロープウェイで登って来た家族連れで賑わっていた。山頂というよりも赤城山遊園地といった感じだった。ここで昼食にした。しかし風が強く寒いので、昼食もそこそこに下ることにした。

　下りはロープウェイで下った。
　大沼の湖畔には縁日のようなお店が並んでいた。ここは観光客ばかりでなく、釣り場としても人気があるようで、大勢の釣り人がいた。私はイワナの塩焼きを買って食べた。
　近くには国定忠治の碑が建っていた。私は思わず、「赤城の山も今宵かぎり……」とつぶやいてしまった。
　　　　　　　　（平成６年）

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