新選組近藤局長の故郷

中学の頃から新選組に憧れていた。その頃は新選組がどのような組織かも
知らずに、ドラマ、小説のかっこ良さに憧れていた。いつの時代でも剣の達人
はヒーローであるのかもしれない。

　時代モノの人気者集団である新選組の局長は近藤勇。古写真も有名だが
３０代とは思えぬ貫禄がある。近藤局長は、今の東京都調布市に宮川久次郎
の三男として、天保５年（１８３４）に生まれた。生家は土地の豪農である。
　因みに、副長の土方歳三は局長が生まれた翌年に近くの東京都日野市に
生まれている。東京都西郊外の多摩地区は新選組発祥の地である。
　近藤局長は京都、大阪を舞台に活躍し、最後は江戸板橋の宿で斬首された。
３５歳の短い生涯だった。局長最後の戦闘は甲州勝沼（山梨県勝沼町）で、国
道２０号沿いに近藤局長の白い像が建っている。

近藤勇の子孫は、今なにをされているのか知らないが
明治の世では、薩摩、長州の志士を相手に戦っていた
「テロリスト」として、子孫も相当の苦労をしたことが想像
できる。
　現代では、時代劇のヒーローというだけでなく、激動の
時代を農民の身分から強い志をもって、武士以上の士
道を貫いた人物だ。

新撰組は、京都では京都守護職の会津藩配下であったため、近藤局長の
墓は会津若松市の天寧寺にもある。近藤の死後、会津まで転戦した土方
歳三が作らせたとの説もある。会津の墓は遺髪、遺品を納めたものか？

勇が養子に入った近藤家は「天然理心流」の家である。
「天然理心流」は古武道の流れを組む実戦的な剣術で、
太く重い木刀を使った。江戸から多摩地区の農民層に
広く支持された。