はやぶさ2打ち上げ、種子島の旅2014

5時過ぎに起床、真っ暗の中テントを撤収し、バイクに荷物を積む。バイクのシートがざらっとしている。灰がうっすらとかかっている。6時に出発、鹿児島市内に向かう。途中ジョイフルで朝食を取り、昼食用のおにぎり等を買い、7:30頃に種子島行フェリーの埠頭へ入る。車はゲートを開けて車両待機場に入って行くが、バイクはその横の歩道を通って入るようにと表示されている。車両受付は船近くの小さなプレハブ小屋になっているのでそこで受付してバイクをコスモラインのフェリー「プリンセスわかさ」へ乗り入れる。（600ccバイク込6470円）

フェリーは定刻通り8:40頃に出航。乗客は50名くらいだろうか。甲板から海を見ていると、出航して7分程の頃にイルカが時折背びれを海面に出して泳いでいるのが見えた。船内のインフォメーションは開けているが、売店は閉めている。自販機の飲料は通常価格。他にアイスクリームと、ニチレイ冷凍食品の加熱調理自販機がある程度。ロビーには種子島航路らしくH2Aロケットの小さな模型と、季節がらクリスマスツリーが飾られていた。鹿児島湾内は揺れもほとんど無く快適。30分ほどすると予報に反して晴れ間が広がってきた。10:50過ぎに本土最南端の佐多岬を回り込み、やや揺れが大きくなった。11:50頃揺れが弱くなってきて、約5分遅れの12:15頃、種子島西之表港に到着。

港で観光パンフレットをもらってから県道75号で島の東側の安納へ走り、そこから海岸沿いに南下する。曇っているので景色は今一つぱっとしない。鉄浜（かねはま）海岸に下りると、所々黒い砂が目につく。ブーツのような岩場があったりする。

中種子町の市街地を通り過ぎ、熊野海岸を見て少し進むと、「阿嶽川マングローブ林群生地」という案内板ができていて、メヒルギが群生している所が展望でき、散策できるように整備されている。メヒルギの果実が膨らんでいる。

千座の岩屋を見に行った後、ロケット打ち上げ見学場になっている恵美之江（えびのえ）展望公園に向かう。入口から展望台までの約1kmは上りの砂利道で、オンロードバイクにはきつい。崖の上に位置する展望台に到着すると、海を挟んでロケット発射場がどーんと見える。打ち上げ当日は射場から半径3km以内が立入禁止エリアとなるが、ここは射場までの距離が約3.2kmと一般の公式見学場の中では最も近いということで、ここはすごいな。ただし、射場は南方向になるため、昼過ぎの打上げではやや逆光気味になるかも。

それから一般公式見学場として2番目に近い長谷展望公園へ行ってみた。こちらは射場まで約6kmと、少し遠い感じ。この公園は射場に向かって緩やかに下る傾斜になっていて、先端に行くにつれて幅が狭まっている。また、先端部は低い三脚では柵が邪魔になるから、その手前の一段高くなっている所がいいかもしれない。さらに射場に向かって左の方がH2Aの打ち上げ時は良く見えそうだ。等と見え方を調べていたら鹿児島のテレビ局、MBCテレビの人からインタビューを受けた。そこで衝撃の事実を耳にする。インタビュアー「打ち上げが延期になりました」、私「えっ？そうなんですか？・・・」。30日の打ち上げ予定だったが、天候不良により12月1日以降に延期になったということだ。困る人も多くいるだろうと思うけど仕方がない。

公園を出てから南種子町役場に寄り、今日からしばらく泊まることになる宇宙ヶ丘公園キャンプ場についての問い合わせと受付をしてから16時過ぎにキャンプ場へ到着。キャンプ場と言っても、宇宙ヶ丘公園の展望広場前にある進入路を下った所にある多目的広場がそれ。丘の向こうにあるゴーカート場跡地も利用できる。多目的広場の所にある水場は、水道の蛇口が一つあるだけで屋根もない。また、トイレはぼっとん。テントを張ってから少し雨がぱらつく。ちなみに、宇宙ヶ丘公園の展望広場もロケット打ち上げ公式見学場で、射場からの距離は約7kmある。

南種子町の中心街を挟んで反対側（北側）にある、大和温泉ホテルに隣接した大和温泉（350円）に入りに行った。泉質は単純温泉。温泉の後は南種子町役場近くにあるエネオスガソリンスタンド東側の食堂「美の吉」（夜は21:30迄）に入り、焼サバ定食（750円）を食べる。サバも、小鉢のナスもおいしかった。他のメニューとしては刺身定食（1500円）、焼肉定食（1200円）、かつ丼（780円）等で、やや高めか。

それから、北の方へ300m程移動すると、種子島最南端の焼酎蔵元「上妻酒造（こうづましゅぞう）」があった。工場は奥まった所の敷地にあり、販売店が通りに面している。漫画「宇宙兄弟」と共に並べられた芋焼酎「宇宙兄弟」や、はやぶさ2打ち上げ記念の芋焼酎等が並べられている。

すぐ近くのコンビニ「エブリワン」で先の上妻酒造の芋焼酎「南泉」の25度ペットボトル仕様（360ml、474円）とロックアイスを買い、キャンプ場に戻っておつまみを食べながら飲んだ。

• 今日の天気：曇一時晴、夜雨
• 走行距離：108.7km
• 宿泊地：鹿児島県南種子町　宇宙ヶ丘公園キャンプ場
• 入浴地：鹿児島県南種子町　大和温泉