Canberra, Australian Capital Territory

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National Museum of Australia 　キャンベラの風景写真に必ずと言っていいほど登場するものの一つがバーリー･グリフィン湖(Lake Burley Griffin)ですが、その湖に半島状に突き出た土地に位置するのが、独特の外観が印象的なオーストラリア国立博物館で、僕が参加したオプショナル・ツアーのバスがキャンベラに到着してから最初に訪れた場所でした。　こちらの博物館では、先住民アボリジニの時代のものから、遡れば有史以前に絶滅した動物たち、時代を進めれば白人の入植以降の近代オーストラリアに関するものまで、オーストラリアに関するあらゆるものが展示されており、変わったものでは、オーストラリアの歴史に残る「ネズミ小僧」、ネッド・ケリー(Ned Kelly)直筆の文書、Phar Lapと言うオーストラリアでは伝説的な競走馬の心臓なんて代物を見ることができます。　国立博物館ですから、それなりの充実度を感じることができましたが、アデレードの中心部、ノース・テラスにある南オーストラリア博物館の充実ぶりに較べると、ちょっと劣ってしまうのかなぁ…と言うのが、僕の正直な感想でした。

オーストラリア近代史のコーナー。ここから見学スタートです。	内部は開放的なつくりになっていて、上層階から下のフロアを見下ろすことができます。	ティウィ諸島で埋葬地に立てるポール、ベリアル・ポールです。

天気が良くなかったとは言え、この日は土曜日でした。それなのに、この人の少なさ…	先住民アボリジニと彼らが遭遇した悲しい歴史。オーストラリアを語る上で避けて通ることができません。	僕が訪れた日は、生憎の空模様。博物館を出る頃には、雨がパラパラと…

Parliament House 　現在のオーストラリアの国会議事堂は、1988年5月に完成した「2代目」で、キャピタル・ヒルと呼ばれる場所にあります。国立博物館と同様、外観が非常に独特で、ステンレス製のフラッグ・ポールが一際目を引きます。　落成してから約16年強とまだそれほど年月が経っていないため、館内は明るくキレイに保たれています。　国会開催期間中でなければ、セキュリティ・チェックを受けた上での館内の見学が可能です。僕もガイドさんによる見学ツアーに参加して、大理石のエントランスや議場、大ホールなどを見てきました。気分は「社会科見学・オージー・イングリッシュ版」かな（笑）　ちなみに、この国会議事堂から徒歩圏内に初代の旧国会議事堂(Old Parliament House)があります。

大理石のエントランス。緑灰色の部分はユーカリの森をイメージしているそうです。	上院(Senate)、日本で言えば参議院の議場です。重厚感が漂います。	下院（House of Representives）、日本の衆議院に相当する国会の議場です。

Australian War Memorial 　オーストラリア戦争記念館はキャンベラで最も観光客が多い場所です。　夕方のバグパイプを演奏するイベントが近い時間だったせいもあってか、人がまばらだった国立博物館とは打って変わり、こちらは世界各地からの見学者でいっぱいでした。　オーストラリアでは、その規模に関係なく、博物館や慰霊碑など戦争に関する記念物が置かれている町が意外に多く、僕もブルームやダーウィンで戦争に関係した博物館や塹壕などを見てきました。ブルーム、ダーウィンは日本軍に襲撃を受けた過去があるため、主観的に「日本軍にやられた」ことに重点をおいた展示物が多く、日本人として過去に目を背けるべきでないことが分かっているとは言え、胸を痛めさせられたものでした。　しかし、こちらの博物館では、日本と対峙した太平洋戦争はもちろんですが、それだけでなくマレーシア戦争やベトナム戦争など、オーストラリアが関係したあらゆる戦争を客観的に捉えて展示している点に好感を持ちました。　　それにしても、こうして「過去の過ちを繰り返さない」との願いを込めて設立されたであろう記念館がありながら、そのすぐ近くの国会議事堂では、イラクなどへの派兵を検討…世界中似たような国が結構あるもんだな、と考えてしまいました。

これらの大砲は、過去には日本に照準を合わせていたのです。	戦時中の宿舎の様子です。恵まれた時代で生活できることに感謝せずにはいられません。	日本に関する展示物ももちろんありますが、当時の日本軍の様子が客観的に描写されていました。

Goulburn 　僕が参加したキャンベラ行きのツアーは、シドニーとの約320kmもの距離を日帰りで往復する強行軍のため、朝から夜まで1日かけてのものでした。　オーストラリアで1日をフルに使ったツアーに参加すると、大抵、途中の小ぢんまりした小さな町で朝食を摂る機会があり、1時間にも満たない短い時間とは言え、「普段着」のオーストラリアに触れることができるこの時を、僕は楽しみにしています。　今回、シドニーを出発してから2時間後、ゴールバーン(Goulburn)と言う街でその機会が訪れました。　どうもこの町の近くでアルパカと言うラクダと同じ羊蹄目の動物を育てている牧場があるらしく、アルパカの毛で作られた衣料品が多く売られていました。アルパカと言う動物は飼育するのに費用がかかり、1頭から取れる毛の量も非常に少ないため、アルパカの毛で作られた衣料品は高級品となります。当然、僕などには手が出るはずもないので、ウィンドウショッピングを心ゆくまで堪能したのでした（笑）